отродясь ничего не знала, кроме Красной степи.
Глава 37
Как только смолк гимн, во время которого все стояли, положив ладони на грудь, с той стороны, где бьется сердце, на сцене появился ректор. Одетый во все черное, с гордо поднятой головой, на которой блестел герцогский серебряный обруч, он поражал своим величественным видом. В шаге за его спиной застыла Геля. В светло-розовом платье она выглядела нежным цветком. Девушка с обожанием смотрела на своего спутника.
Лорд Коверд Третий с улыбкой поздравил всех с наступлением учебного года. Пожелал не профукать лучшие годы в погоне за приключениями, а полностью погрузиться в пучину учебы.
– Вы, наверное, уже заметили деревья, стоящие вдоль стен бальной залы? – спросил он, скользя взглядом по лицам студентов. – Вам приготовлен сюрприз от Верховного мага Его Величества. Каждый может узнать, что ждет его впереди, сорвав один лист с любого их этих осенних деревьев. На обратной стороне вы найдете пророчество, которое и определит вашу судьбу на ближайший учебный год. Не пытайтесь подглядеть. Пророчество появится лишь тогда, когда лист будет сорван и согрет вашим дыханием.
Гости заволновались. Никто не решался начать первым, поэтому ректор показал пример. Он подошел к ближайшему дереву вместе со своей возлюбленной, и каждый из них сорвал по листику.
Ректор подул на свой и, прочтя предсказание, громко рассмеялся. Показал его Геле. Та густо покраснела и протянула лорду Коверду сорванный ею лист. В глазах мужчины появилось восхищение. Он не удержался и поцеловал девушку в губы.
Студенты засвистели.
– Нам с леди Ангелиной напророчили скорую свадьбу, – отпуская девушку из объятий, громко произнес ректор и поднял вверх руку с желтым кленовым листком. – Так тому и быть!
Зал взорвался восторженными криками.
– А у нее, что написано у нее? – послышалось из толпы. Все заметили, что Геля спрятала руку за спину, зажав в кулаке свой листок.
– Скажем им? Все равно скоро станет заметно, – спросил лорд Коверд у возлюбленной. Та кивнула и опустила глаза.
– Да! Да! Да! – закричали студенты. Каждый уже догадался, что открыл ей пророк.
– У нас будет ребенок, – ректор поднял руку, чтобы зал затих. – Но об этом мы знали и без пророчества. Но вот то, что родится мальчик, мы не догадывались. Господа! У меня будет сын!!! Да!
Лорд Коверд от переизбытка чувств подхватил Гелю на руки и покружил. Его невеста рассмеялась. Они оба были счастливы.
Грянула музыка.
– Остальным не обязательно делиться своими секретами, – предупредил ректор, ставя Ангелину на ноги. Он попытался перекричать оркестр, но у него плохо получилось. Услышали только те, кто стоял рядом. В итоге дракон просто махнул рукой. – Всем радостных пророчеств и веселого бала! Танцуем!
И первый же повел свою избранницу в центр зала. Мы присоединились к ним. Как и те пары, что решили не толпиться у деревьев, чтобы узнать о своем пророчестве. Листьев хватит на всех.
– Спокойнее, Рона, спокойнее, – прошептал мне Тутто, когда я в вальсе прильнула к нему слишком тесно.
– Прости, я по привычке, – сказала я, вспомнив, что мы не одни. Но мое лицо загорелось больше от удовольствия, чем от неловкости. Я вспомнила, что мы творили во время репетиций.
– Дорогие друзья! – после тура танцев, ректор вновь вышел на сцену. – У меня радостное сообщение. Еще одна пара, сложившаяся в нашем университете, объявляет о своей помолвке. Лорд Труэль из дома Утах с леди Амари из дома Аэль собираются пожениться летом следующего года. Ура!
Зал взорвался аплодисментами, а солнечный луч ненадолго задержался на счастливой паре эльфов.
– Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй! – скандировала толпа.
Эльфы поцеловались, но как-то слишком целомудренно. Даже ректор оказался более смелым. Я боялась думать, как себя поведем мы.
– Ты знала, что душа Амари тоже русская? – тихо спросил Тутто. Я сделала большие глаза. История о Пересмешнике, выложенная в газетах, не содержала таких подробностей.
– Тоже? А кто еще?
– Ты. Жаль, что тебе на Земле не успели дать имени. Я бы хотел знать его. Мне ангел рассказал о твоих родителях. И о странном механизме, называемом автомобилем, из-за которого они погибли, и о всяких других рукотворных чудесах. Представляешь, люди совсем не пользуются магией!
– Я бы тоже хотела знать свое имя. И мир, в который я никогда не попаду, – сказала я, переводя взгляд на смеющуюся Амари, которую лорд Труэль повел в круг танцующих.
– Ну что? Пойдем сорвем наши листки с предсказаниями? – спросил Тутто, протягивая мне руку. – А то скоро объявят и о нашей помолвке. Лучше заранее знать, что нас ждет, чем потом менять планы.
– Ты готов меня планы? – меня задели его слова.
– Конечно. Если вдруг выяснится, что мы должны пожениться не летом, как ты обещала, а через неделю, – он в шутку щелкнул меня по носу.
– А может, еще потанцуем? – я не спешила вкладывать ладонь в его руку.
– Трусишь? – демон красиво выгул бровь.
– Орки никогда не трусят, – произнесла я сурово и, развернувшись на каблуках, направилась к ближайшему дереву, листва которого значительно поредела. Сзади меня, посмеиваясь, шел Тутто. Орков так легко взять на слабо…
Я зажмурилась, прежде чем сорвать. Потянулась и дернула первый попавшийся лист, какой коснулся пальцев.
– Готово! – сказал Тутто, срывая свой.
Я уставилась на свой лист. Обыкновенный. Желтый. Осиновый.
– Я боюсь, – прошептала, опровергая сказанное совсем недавно. Наверное, во мне заговорил человек.
– Дыши, Рона, дыши, – обнял меня со спины Тутто.
– Не подглядывай, – сказала я, пряча листик между ладонями.
– Я закрою глаза, – шепнул мне на ухо демон, заодно оставляя на шее влажный поцелуй. – Если что, кричи.
Я подула на лист и, когда на нем проступили золотые буквы, вскрикнула.
– Что? Что такое? – заволновался Тутто. Я протянула ему пророчество.
«У тебя есть родная сестра. И она находится в УПС».
У меня подкосились ноги и, если бы не демон, я бы упала.
Он усадил меня на диван, множество которых пряталось за колоннами. Мой вскрик услышала Амари и тоже прибежала. Появившаяся следом Шадди принесла фужер с холодной водой.
– Что случилось? – спросила она, когда я залпом осушила его.
Я показала подругам пророчество.
– Сестра? Но как ее найти? Почему не сказано? – раздраженно произнесла эльфийка, вертя лист туда-сюда. – Хотя бы знать имя…
– Амари, а у тебя не было младшей сестры? – с надеждой в голосе спросила я. – Было бы здорово, если бы мы оказались сестрами.
Эльфийка помотала головой.
– И у Гели не было, – она сразу убила во мне всякую надежду. – Мы с ней соседки по подъезду. Я хорошо ее знаю.
– Ты не переживай. Мы ее
