а потому Огард сосредоточился на них.
Это изначально была битва на истощение. Кто первый призовет аватара, тот скорей всего проиграет. Не было смысла пытаться убить Огарда или Зигфрида, любой смертельный удар лишь спровоцирует их превращение.
Но, несмотря на шквал заклинаний, Черный Дракон оставался жив и даже способен огрызаться. Я увидел, как монстр изогнулся, чешую на груди раскалилась, словно в него внутри разгорался пожар сверхновой. А затем Огард выдохнул тугую струю пламени.
Атака пошла в противоположную от нас сторону, но меня все равно обдало волной жара, несмотря на хаотический плащ и множество защитных аур. Что творилось в эпицентре — даже представлять не хочу. Пространство исказилось и заиграло бликами, обнажая множество граней. Словно смотрел сквозь витражное окно.
Но через мгновение все стало как прежде, однако, звоночек тревожный. Зазеркалье не выдерживает высвобожденной мощи. И как только отраженная реальность стабилизировалась, случилась новая атака.
Столб света ударил с неба, целиком поглотив Черного Дракона. И этот свет сопровождался мерзким пищащим звуком, а земля в радиусе десятка метров от луча начала просто испаряться. Испаряться!
Что бы это ни был за свет, он словно аннигилирует материю.
Через мгновение луч сузился, пока не исчез вовсе. К реву раненного Дракона добавился еще один, куда более громкий звук. Победоносный птичий крик.
Феникс, собственной персоной, атаковал с неба и прямо сейчас вцепился когтями в спину Огарда. Хоть он и был гораздо меньшего размера, исходящая от сущности мощь поражала воображение.
Пылающая птица, у которой каждое перо словно было сделано из магмы. Они вертелись в воздухе, Огард пытался сбросить противника, но тот крепко вцепился в него. Феникс неустанно бил пылающими крыльями и от каждого такого взмаха вырывались волны пламени.
Примерно километр пространства под ними был уже непригоден для жизни. Если кто-то и находился в той области, то от него уже не осталось и следа. Не нужно попадать под атаку таких монстров, чтобы сдохнуть. Когда два высших аватара сражаются у тебя на виду, можно уже не бежать. Уже смысла нет. Если какая-нибудь случайная атака полетит даже не в нас, а просто в нашу сторону, никакая защита не поможет.
Они сцепились друг с другом, но уже положили больше призывателей, чем погибло за все предыдущее время битвы.
— И Тень с наставником хотели, чтобы я убил Это? — не сдержался я.
— Невозможное, лишь часть пути, — флегматично пожал плечами Эзотерик.
— Невозможное? Да я даже приблизиться к Огарду не смогу.
— Кстати, это тоже часть пути.
— Они же сейчас поубивают друг друга. Нам же, вроде, это тоже не выгодно.
— Не поубивают. У нашего покровителя тоже есть союзники.
Я проследил, куда указывал Эзотерик, и обомлел. Неподалеку увидел преклонившего колено Искара, что склонил голову перед Знаменем. И вся его фигура сейчас искрилась белизной.
Он решил помолиться во время битвы? Нет, я, конечно, его понимаю, но блин…
— Погоди, — я обернулся к Эзотерику. — Что значит союзники?
— У Архангела нет отпечатка аватара. Любой может призвать его, но сущность может и не ответить. Там все на вере завязано и соблюдении заповедей. Ну и Анимы надо дохрена.
Я снова посмотрел на молящегося Искара, заметил, что он, закрыв глаза, что-то бормочет себе под нос. Вспомнил его реакцию, когда узнал, что Феникс спалил целый город просто так. И все как-то само встало на свои места. Еще одна деталька пазла сложилась.
Искар был обычным крепким пареньком со средними способностями. Но его выбрал Азраил в качестве сосуда и будущую овцу на закланье начали нещадно тренировать. Чтобы тело было идеальным вместилищем.
И с того момента Искара вплели в свои планы многие другие Сущности, а я им помог с деталями. Так что, за что боролись, как говорится. Хотели получить вместилище? Вы его получили. Распишитесь здесь и здесь, где галочки. Можно ли кровью? Нужно.
И теперь я разглядел, что там происходит. Искар не просто молился. И не просто призывал Архангела. Он прямо сейчас расхреначивал один из ценнейших артефактов старой церкви.
Хор Тысячи Голосов. Знамя, напитанное душами жителей сожженного города. Бафы от этого знамени я уже успел оценить на себя, а Искар, похоже, вообще не задумывается о ценности подобных артефактов. Ну да, я же сам ему тогда сказал, мол, если он такой из себя правильный, то пусть найдет знамени достойное применение.
Иронично, что артефакт запитал Огард, когда уничтожил тот город. Кажется, мы сейчас наблюдаем правило бумеранга во всей красе.
Тем временем Знамя в руках Искара начало светиться и этот свет буквально перетекал на парня. Как и сказал Эзотерик только что. Вера и Анима. И даже не знаю, чего в Искаре будет больше после того, как он впитает всю силу Знамени.
От созерцания священного обряда меня отвлек грохот, вызвавший землетрясение. Обернувшись, увидел невероятную картину. Черного Дракона швырнули об землю, словно побитую псину.
Израненный, ослабший, он с трудом поднялся на лапы. Фениксу тоже досталось, я видел, что у птицы не хватает перьев, да и одно крыло как-то странно двигается. Но оба аватара все еще готовы сражаться.
Не знаю, на что рассчитывал Огард, когда шел сюда, но пока бой выглядит не в его пользу. Феникс взлетел в высь и раскинул крылья. Тень от него упала прямо на Черного Дракона и в следующий миг огненная птица ударила сфокусированным лучом света.
Похоже, он как-то использует солнечный свет для своих атак. Со стороны Огарда получалось так, что тело Феникса выступает чем-то вроде линзы. Сам же дракон ответил потоком раскаленной плазмы.
Две силы столкнулись где-то посредине и от удара повырывало деревья в радиусе нескольких километров. Я вспахал две длинных борозды кинжалами, когда ударная волна протащила меня по земле.
Маска не спасала ни от грохота, ни от вспышки, плащ не выдерживал жара. Но остальным должно было быть еще хуже.
— Прокачай Шаг в Тень до пятого ранга, — произнес Эзотерик, спокойно подходя ближе. — Получишь дополнительное свойство и сможешь раз в минуту уходить в Тень на доли секунд, уворачиваясь от таких вот атак. Три копии, усиления на откат.
— Спасибо, наставник, — с сарказмом произнес я.
— Спасибо в инвентарь не положишь.
Битва тем временем набирала обороты. Белая вспышка расчертила небо, и теперь уже Феникс грохнулся о землю в нескольких километрах от нас. В небе теперь осталась лишь одна фигура.
Сияющие белизной доспехи, четыре крыла, длинный клинок в одной руке, башенный щит в
