в мою сторону копья. — Он не хочет меня убивать. Хотел бы, уже давно прикончил, а не игрался, как кот с мышью. Мне нужно к нему подобраться ближе.
— Я могу тебе перенести на расстояние до ста метров, но только раз. Энергии второго уровня недостаточно, чтобы прыгать часто и на большие расстояния…
— Давай, — крикнул я, развернувшись в сторону Репнина, который действительно больше наблюдал за моими попытками скрыться.
Чувство рывка, и я оказался в метре от него. Приложив ладонь к его груди, я направил в него очередную нить первозданной энергии, которая, соединившись с первой, смогла установить канал, по которому по капле начала поступать оболочка его псевдодуши.
Отпрыгнуть я не успел. Княжич выбросил руку вперёд и, усилив себя с помощью магии, ударил меня кулаком в область груди. В глазах от боли потемнело, а я отлетел к границе чёрного дыма. Ударившись спиной, я свалился на землю, не в силах не то, что подняться, но и сделать нормальный вдох. К счастью, ритуал связи и поглощения не прервался. Поэтому демон тут же получил точно такой же урон, как и я.
— Не ожидал, что ты настолько глуп, что свяжешь свою душу с демоном, — проговорил Репнин, с трудом переводя дыхание. — Но раз ты сам просишься ко мне в пасть, то я с удовольствием тебя сожру. — Прохрипел он, стараясь вытянуть из меня душу.
— Ещё посмотрим, кто кого сожрёт… — сплюнул я сгусток крови на землю и потянул связывающую нас нить в обратную сторону. Хоть из-за превосходящей силы, магии у него и было небольшое преимущество, но этот бой выиграет тот, у кого больше силы воли.
Договорить я не успел. Чёрная завеса лопнула с громким треском, оставив после себя только липкие чёрные, как смоль, капли, зависшие в воздухе. От пробившегося солнечного света я на мгновение ослеп, но в одночасье набежавшие тучи помогли мне адаптироваться к естественному освещению. Раздался гром, и прямо над нами сверкнуло несколько молний, которые, как мне показалось, осветили тень огромной змеи.
— Кто посмел? — развернулся резко Репнин и поднял голову, глядя сквозь треснувший купол на сгущающиеся над нами тучи. — Быть не может… — пробормотал он и, раздавив какой-то амулет, активировал портал, через который попытался скрыться. Но тонкое, изящное копьё, переливающееся серебристым светом, пронзило тело княжича, прежде чем он ступил в окно телепорта. Я даже представить не мог, какой силой обладало это оружие, с лёгкостью пробившее купол города, артефактную защиту демона, чёрный туман, багровый щит и само тело княжича. В тот же самый момент, как только тело уже мёртвого Репнина упало на землю, портал захлопнулся с едва слышимым хлопком.
Энергия по каналу хлынула в меня лавинообразным потоком, отчего меня буквально на некоторое время парализовало. Эта тёмная энергия души, включая сердцевину, начала заполнять всё моё тело, быстро распределяясь и буквально впитываясь во вновь засиявшее кольцо ранга и ядро силы, на котором проступили странные голубоватые разводы. Неужели, находясь на пороге третьего ранга, мне было мало поглощённой энергии перерождённого демона? То, чего было достаточно в прежней жизни, тут, похоже, приходится делить на две части, подпитывая не только кольцо, но ещё и ядро силы. Появившаяся красная пелена перед глазами рассеялась, и я смог разглядеть очертания человека в сером плаще, который медленно спускался ко мне на землю.
— Всё хорошо сын, я рядом, — выдохнул мужчина, сбрасывая с головы капюшон. Боли больше не было, после поглощения все раны и ушибы затянулись, но я не спешил подниматься, во все глаза уставившись на мужчину, которого я явно не ожидал здесь увидеть.
— Отец, — прошептал я, искренне улыбнувшись. Я чувствовал, как с лица слетели чары маскировки, наложенные артефактом.
Князь уваров помог мне подняться, крепко обнял и немного отстранил от себя, глядя мне в глаза. Он изменился. Я бы даже сказал, что немного постарел. По крайней мере, появились глубокие морщины возле глаз, а в чёрных волосах я заметил несколько седых прядей.
— Ты что здесь делаешь? — спросил я у него, когда он отошёл и сел рядом с трупом княжича Репнина, внимательно его осматривая.
— Твой амулет разрушился. Я сразу же переместился к тому месту, где он последний раз был активен, — внимательно посмотрел он на меня. Я хлопнул себя по груди и достал из-под рубахи цепочку с потухшей слезой дракона, расколотой на две части. — Почему он напал на тебя?
— Ну, я случайно узнал немного лишнего, — усмехнулся я, подходя ближе к отцу. — Он был демоном, как и его отец.
— Значит, и он тоже, — прошептал мужчина, поднимаясь на ноги. Вытянув руку перед собой, он направил синий луч в направлении тела парня. Мгновение, и оно исчезло.
— Что происходит? — прямо спросил я.
— Возвращайся в монастырь. Вечером встретимся. Как только я со всем разберусь, то сразу приду. Обещаю. — Проговорил он, поднимая голову вверх. До меня тоже донёсся странный свистящий звук, а на куполе, окружающий город, появилась вторая трещина.
— У меня в городе остались друзья…
— Значит, возвращайся к ним. Главное, не привлекай внимание к себе. У тебя очень хорошая иллюзия. Даже я не смог сразу различить её.
— Хорошо. — Я махнул рукой, надеясь, что Павел поймёт этот безмолвный приказ. Ощутив дуновение воздуха на лице, понял, что иллюзия вновь заняла своё место. — Олег, сын князя Репнина, которого он принял в семью, находится сейчас в городе. По приказу отца он должен проникнуть в монастырь. Я не знаю, для чего им это нужно и как сам Григорий проник в город, будучи демоном, но он упомянул, что у них есть в монастыре связи.
— Понял тебя. А теперь уходи. — Он кивнул мне и сделал шаг вперёд, буквально растворившись в воздухе, оставив после себя только отпечаток следа на плотной земле.
— Фух, было страшно, аж до колик в печёнке, если бы она у меня была, — выдохнул Павел. — Я такой силы никогда не встречал. Маг девятого уровня. Насколько помню, он был единственным в империи кто
