должны знать все! — ударил по столу старик. — И вообще, где вы все учились? Почему меня окружают такие некомпетентные специалисты? Мне нужны профессионалы своего дела, которые будут гореть идеей! Всем срезаю ежеквартальную премию!
Старик рвал и метал, тогда как собравшиеся сидели молча, потупив свои взгляды. Главы отделов, руководители смежных компаний, никто из них не хотел привлекать к себе внимание, чтобы не лишиться своего места.
— Ваши отчеты сделаны на коленке! Почему в графике изменений ценности активов Корпорации не учтены показатели интеллектуальной собственности от нашего нового отдела? А? — прорычал старик и в сердцах подбросил в воздух ворох бумаг. — Всё переделать! Почему нет анализа целесообразности поглощения мелких компаний из других городов? Где отчетность, я спрашиваю? Зачем вы даете мне отчеты по доходам, если я всё это и сам знаю? Я хочу вести нашу Корпорацию в будущее, а не сидеть на месте!
Старик устало уселся обратно в кресло и развернул его к окну. Он хотел высказать подчиненным что-то еще, но в этот момент зазвонил его телефон и старик сразу ответил на вызов.
— Да-да, слушаю… Ага… Понял! — он помотал головой. — Высылайте транспорт, я готов.
На этом он завершил вызов и посмотрел на собравшихся.
— У меня появились дела поважнее, и я вынужден отбыть, — вздохнул Фильк.
— Но что может быть важнее будущего вашей Корпорации? — удивился один из руководителей.
— Хех… — усмехнулся старик. — Вызов от господина Булатова.
Спустя пару секунд пространство за его спиной пошло трещинами и искажениями, и там открылся портал. А следом оттуда вышли два вооруженных гвардейца в черной форме.
— Фильк? Пойдем скорее, господин очень ждет!
* * *
Мощный зеленый луч вырывался из моих рук и бил прямо в центр тучи. Стоять рядом со мной было довольно трудно, ведь яркий свет обжигал глаза и кожу, а от количества энергии любой неодаренный мог потерять сознание.
— Ну и какие наши шансы? — спустя пару минут, уточнил Черномор. — Получается хоть?
— Что получается? — не понял я.
— Ну, побороть эту штуку, — указал он на кровавое облако, а мне потребовалось некоторое время, чтобы, наконец, понять вопрос.
— Ты шутишь, что ли? — опешил я. — Побороть?
— А чего ты еще делаешь? Вон как луч прожигает эту тучу. Как будто вот-вот справишься, — пожал плечами Черномор.
— Я ей жертву приношу! Пока она кушает мою энергию, стоит на месте! — воскликнул я. — А когда она сожрет меня, полетит дальше!
Нет, по факту, мы ничем не рискуем, можем прямо сейчас быстренько открыть портал, собраться и спокойно уйти. Но я представляю заголовки в газетах. Пришла Империя, ушла, и Эквадора больше не существует. У нашего Императора будет инфаркт, и это самый минимум. Скорее всего, еще и деменция к этому всему приложится, причем намеренная, приобретенная по собственному желанию в кратчайшие сроки.
— А какая будет репутация у Империи после такого? — махнул я рукой. — Так что нет, уходить не вариант.
— Да у тебя-то ладно, репутация будет у графства, — не согласился со мной Черномор.
— Вот у графства всё как раз будет прекрасно, — рассмеялся я. — Представляешь, что будут говорить? Булатов вышел на охоту, срочная эвакуация города! Нет, страны! А я просто выйду за хлебушком, без каких-либо намерений уничтожать целые народы. Да и мирные жители Эквадора не виноваты. Хотя, какая-то вина на них всё же есть, могли бы не допустить такого распространения картелей, но это уже лишние разговоры. Тут не одна страна в этом завязана.
— А мы что, после Эквадора, двинемся дальше? — обрадовался Черномор. Ага, его хлебом не корми, дай повоевать.
— Наверное, нет, — пожал я плечами. — Но если будут плохо себя вести…
— Если еще двадцать человек похитят? — усмехнулся он.
— Хватит и одного, ты же знаешь. Зато после такого, другие будут думать несколько раз, прежде чем похищать моих людей.
Некоторое время мы стояли и размышляли над тем, насколько далеко от нас будут находиться враги, если Эквадор всё-таки будет уничтожен этим облаком, но вскоре рядом открылся портал и оттуда показался Фильк. Правда, это совсем не тот Фильк, которого я утащил из прибрежного иномирного города. Да, это совершенно другой человек.
— О! Иди сюда! — подозвал его, кивнув головой. — Ты-то мне и нужен! И кстати, классно ты приоделся.
— Благодарю, господин! — слегка поклонился он. — Одежда, и правда, интересная, но мне всё равно больше нравится мантия. Вот только бизнес есть бизнес, как говорилось на всех коучах и бизнес-тренингах, — вздохнул старик.
— А ты что, еще и тренинги проходил? — искренне удивился я.
— Не одну сотню! Если хочешь успеха, — он важно поднял палец, — должен разбираться в бизнесе от и до. А знания, как вы сами говорили, значат многое!
— Ну, тогда скажи, что знаешь об этой штуке, — указал в сторону облака.
— Тьху! — старик сплюнул. — Какая уродливая туча! Так еще и опасная… Ммм… — странное погодное явление явно заинтересовало его. — Какая интересная штука, созданная древней ритуальной магией. Да еще и с сознанием… — он посмотрел на меня и прищурился. — А я тут, кстати, зачем?
— Совсем не догадываешься, да? — улыбнулся я.
— Не… да не… Ну нет же! Нет ведь? Или да? — взвыл он. — Вы что, хотите, чтобы я создал тучу побольше и стравил их? Но я не создам такую сильную тучу, эта, в любом случае, будет мощнее! Или, можно призвать циклон. Гм… Нет, тоже не подходит. Тогда лучше будет…
Размышления вслух заняли некоторое время, но, в итоге, Фильк ни к чему так и не пришел.
— А может попробуем ее здесь недельку подержать, и всё обойдется само собой? Она истратит свой потенциал и перестанет быть опасной, — в
