носом и строгим взглядом серых глаз. Она ниже его на голову, но такая же худенькая, стройная. Родители назвали их Сергеем и Екатериной. В своем мире они называли друг друга Серж и Катрин.
Однажды вечером Серж и Катрин вышли на очередной променад по аллеям парка. Идти до него от дома минут десять. Стояла последняя неделя августа, погода хмурилась.
– Се-е-ерж, надо было все-таки взя-я-ять зо-о-онтик, – манерно растягивая слова, сказала женщина.
– Не беспокойся, милая Катрин, я укрою тебя своими крыльями, – галантно приобняв свою супругу, ответствовал Серж.
Ох уж эти игры взрослых.
На повороте за длинной стеной дома им в ноги бросился мальчишка лет восьми.
– Тетенька, – обратился он к Катрин, размазывая по щекам слезы, – там собачка, ее машина сбила, она живая, но плачет. Помогите!!!
Растерянность читалась в глазах обоих супругов. Такого с ними еще не случалось. К ним вообще давно никто не обращался с просьбами, тем более на улице.
– Тетенька, дяденька, пожалуйста, она там одна, на траве, и никого, а я не знаю, что делать, – продолжая плакать, тараторил мальчишка.
Словно загипнотизированные слезами ребенка, они ускорили шаг, следуя за ним. На траве, тихонько поскуливая, лежала бело-рыжая дворняжка. Задняя лапа была явно перебита и кровила. Шерсть в пыли.
Аристократические носики скривились. А мальчишка присел возле собаки, стал гладить ее по голове и приговаривать:
– Вот, я тебе помощь привел. Это хорошие дядя с тетей, они тебе помогут…
Какой тумблер переключился в сознании Екатерины, нам не дано понять. Но то, что произошло дальше, изменило многое в жизни Сержа и Катрин.
– Так, Сережа, быстро домой, бери плед, подгоняй машину, мы едем в ветеринарку! – четко, отрывисто, совсем без жеманности, скомандовала Катя.
Растерянно глядя на жену, Сергей топтался на месте, то намереваясь шагнуть к ней, то порываясь бежать за пледом.
– Сережа?! Чего стоим, кого ждем? – вдруг выдала совсем не по-аристократически Катя.
– Тебя как зовут, парень? – спросила она мальчишку, когда супруг ринулся исполнять приказ.
– Дима, – хлюпая носом, ответил мальчишка.
– А ее? – кивнула она головой на собаку.
– Не знаю-ю-ю… я домой бежал, а тут машина, а она дорогу перебегала, назад шарахнулась, и ее ударило, – старался объяснить Дима.
– Понятно. Ладно, не плачь. Сейчас к доктору ее повезем, – пыталась успокоить ребенка Катя.
Тут подъехал Сережа. Он вышел из машины с пледом в руках.
– Так. Теперь осторожно перекладываем собаку на плед, загружаем в машину и аккуратно едем к ветеринару, – продолжала командовать Катя.
– А где у нас ветеринар? – недоуменно спросил Сережа.
– Серж, я вам удивляюсь. Телефон, поиск, ближайший адрес. Неужели это так трудно? – продекламировала Катя.
– Я не могу с вами. Меня мама дома ждет, ругаться будет. Вы мне позвоните, пожалуйста, когда у врача побудете, – дернув за рукав Катю, попросил Дима.
– Хорошо. Давай свой номер, – ответила Катя.
Они осторожно подсунули плед под собаку, подтянули его кончики и перенесли пострадавшую в машину. Ехали супруги молча, так же молча внесли собаку в клинику, положили на стол в смотровой.
Врач сделал первичный осмотр, потом обратился к супругам:
– Я так понимаю, ее сбила машина?
– Да.
– Нужен рентген. Собака ваша?
– Нет, – дружно отвечали супруги.
– А кто оплачивать будет?
– Мы, – посмотрев друг на друга, ответили Катя и Сережа. Правда, в Катиных словах была непоколебимая уверенность, а Сережа, услышав ее твердое «мы», повторил за ней.
Пока доктор занимался собакой, супруги сидели в коридоре.
– И что мы с ней будем делать дальше? – спросил муж у жены.
– Что доктор скажет, то и будем, – ответила жена.
– Катрин, что с тобой? – вдруг спросил муж.
– Сережа, у меня мама всю жизнь швеей проработала, папа – электрик. Да и твои не из князей. Придумали себе имидж, а по сути какие мы аристократы? Да, Бог детей не послал, так и что, теперь от всего мира отгораживаться, чтоб не жалели? Надоело! – отрезала Катя.
Они еще о чем-то тихо переговаривались, когда к ним вышел ветеринар.
– Картина такая: открытый перелом левой задней лапы, сильный ушиб бедра. Все поправимо. После операции будет нужен уход. Вы готовы оставить собаку у себя и ухаживать за ней? – спросил доктор.
– Да, – сказали они дружно, и видно было, что решение было принято не сейчас.
– Хорошо. Тогда у меня еще новость для вас. Ваша подопечная беременна, срок – четыре недели. Если все будет хорошо, через месяц можете стать многодетными вторыми родителями, – улыбаясь, добавил ветеринар.
В коридоре клиники воцарилась тишина.
– Э-э-э… – начал Сергей.
– Ну, беременна так беременна, вылечим все, – вернулась в реальность Катя.
Врач с недоумением посмотрел на нее:
– Что значит «вылечим все»?
– Ой, ну я имела в виду, что справимся, – засмущавшись, пролепетала женщина.
И справились. Они ходили за Люсиль, как опытные сиделки-санитарки. Замучили ветеринара звонками и приездами, но не упускали каждую мелочь. И щенков приняли. Целых пять. И на ноги, ой, на лапы подняли, и в хорошие руки пристроили.
Кстати, о кличке собаки. Спорили долго, но в конце концов решили, что она не дворняжка, а дворянка. Отголоски былой игры сказались.
Как-то вечером, возвращаясь с прогулки, они проходили через строй бабонек, сидевших у подъезда.
– Катенька, ты зайди ко мне вечерком, я тебе цветочек отщипнула, как обещала, – сказала одна из них.
– Хорошо, Людмила Петровна, забегу, – улыбнувшись, ответила Катя.
– Смотри, спортивные костюмы друг под дружку подобрали. И собаку себе приобрели холеную, – ехидно заметила одна из заседавших, давно не посещавшая компанию.
– Да ну тебя, Вер. Не знаешь ничего, а брешешь. Они Люську из-под машины вытащили, лечили долго, щеночков ее выкормили, я одного своим взяла, – окоротила ее Людмила Петровна.
– Ого, это что ж их так прибило, что они из князей обратно в простых смертных вернулись? – задумчиво проговорила Вера Николаевна.
А Димке мама не разрешила взять щенка, но он часто прибегал в парк и весело играл с Люсиль. Собака радостно встречала мальчишку, видимо, помня, кто был первым в ее спасении.
Попытка не пытка
Существует масса историй о том, как благодаря четвероногим питомцам люди находят друг друга. Правда, чаще всего в них фигурируют собаки. А как же кошки?
Профессиональная заводчица британских кошек Ангелина щепетильно подходила к поискам пары для своих любимцев. От качества помета зависело многое: и чистота породы, и престиж заводчицы, и цена продажи, и доход.
В планах Ангелины значилась первая вязка кошки Жасмин. Умница, красавица, обладательница нескольких кубков, чемпионка, Жасмин обещала стать мамой превосходных котят. Вот только и партнер должен быть достойным. Геля принялась за поиск подходящего варианта.
Изучив досье претендентов, заводчица остановила свой выбор на Ониксе. Кот имел внушительный набор регалий, был опытным в деле сотворения потомства, то есть у него за плечами было уже несколько успешных вязок. Понравился Геле и внешний вид котика. Настоящий британец.
Вечером за чашкой чая она обсудила свои планы с близкой подругой. Поделилась она с Машей и своими сомнениями:
– Понимаешь, Маш, боюсь, если Жасмин оставлять на территории кота, ничего не получится.
– Это почему? Ты ж сама сказала, что кот опытный, – удивилась подруга.
– Опытный-то опытный, да вот Жасминка у меня вредная. Она очень
