именно ты, – задумчиво произнес командир. – А это наталкивает на вполне определенный вывод. Зелье в него добавила та женщина, которая и продала тебе плитки.
С этим сложно было спорить. Присылать шоколад сюда уже с начинкой – странно. Ведь тогда он вряд ли попал бы в руки к нужному человеку. Пробраться в кабинет к Дориану и добавить зелье там – сложно. Маг явно озаботился защитой своей территории и сразу понял бы, если бы туда кто-то влез. Так что самый простой и очевидный способ – обработать шоколад в лавке, отложить до прихода определенного мужчины и продать именно ему. Такое могла сделать только Дженис.
– Оливер? – Барлент тронул стоявший на столе переговорный артефакт. – Найди мне личное дело Дженис Гриффин.
Уэлч справился быстро и уже через пять минут принес тонкую папку с анкетой, контрактом и прочими документами. Командир быстро просмотрел их и вслух зачитал:
– Дженис Гриффин, двадцать шесть лет. В Морбране уже пять месяцев. Попала сюда по рекомендации интенданта Окленда, она младшая сестра его жены. Биография чистая. Никаких нареканий или проблем.
– Видимо, слишком сильно захотела замуж, – пробормотала я.
Барлент и Ладлоу переглянулись.
– Скажи, Линнея, – задумался Дориан, – это приворотное может быть темным?
– Темным? – удивленно переспросила я. – Имеешь в виду, сделанным темной ведьмой? Хм… – Вопрос был интересным и не слишком простым. – Сложно сказать. Я о таких ведьмах только читала. Но знаешь… – Я покусала губу, прикидывая. – Зелье и правда было странным. У меня не получилось до конца разобрать ингредиенты, только ощутить его суть – нехорошую, злонамеренную. Точно так же, как и с той дрянью, от которой пострадали кошки. И если сравнить все это с теми зельями и эликсирами, с которыми мне приходилось иметь дело, то да, я бы сказала, что приворотное может быть темным. Как и отрава.
Барлент помрачнел. Дориан прошелся по кабинету и остановился у окна, рассеянно глядя за стекло.
– Что происходит? – не выдержала я. – Темная ведьма в Морбране – просто в голове не укладывается. Как такое вообще возможно?
Мужчины снова переглянулись. Меня их переглядывания начали раздражать. Неужели они считают, что это не моего ума дело?
– Хорошо, – вздохнул Дориан. – Но тебе придется принести еще одну клятву.
Его слова заставили насторожиться. Та часть меня, которая больше всего любила покой, призывала отказаться и не лезть не в свое дело. Но разумом я понимала: если дело касается ведьм, моя помощь может оказаться необходимой. Поэтому поднялась и молча протянула Дориану руку.
Сам процесс никак не отличался от того, который я уже проходила однажды. А когда жар магии схлынул, Дориан заговорил:
– То, что здесь происходит, Линнея, это не просто мелкое вредительство. Это заговор против короля.
– Что? – ахнула я.
– Морбран построен не просто так. Долгое время Салин не слишком внимательно относился к своему восточному побережью. Но пять лет назад в Рисарде сменилась правящая династия. Внешне все выглядело вполне прилично, вот только доклады разведки заставили насторожиться. Как оказалось, новый король отличается весьма и весьма серьезными захватническими амбициями и почти сразу после коронации начал хищно посматривать в сторону соседей.
Я кивнула. Рисард – большое островное королевство, отделенное от нас не слишком широким морем, которое на корабле можно пересечь меньше, чем за сутки. Несмотря на близость друг к другу, мы никогда особо не дружили. Но и не воевали. Хотя все когда-нибудь случается в первый раз.
– Пусть для Салина соседи вроде Рисарда не кажутся серьезными противниками, но наш монарх отдал приказ о строительстве Морбрана, – продолжил Дориан. – Это сработало, и последние пару лет на другой стороне моря все стало тихо. А чуть больше полугода назад разведка донесла, что это было лишь затишье перед бурей. Рисард планирует использовать открытие Морбрана не просто для уничтожения так мешающей им базы, но и для покушения на нашего короля.
– Покушения?
– Да. Сейчас у Его Величества нет прямых наследников. Если он погибнет, тут же начнется грызня за власть между побочными. Все будет сосредоточено вокруг Айкера. Отличный шанс, чтобы отгрызть себе кусок далекого от столицы побережья.
– Мать-Природа… – прошептала я.
Звучало жутко, но логично. Разборки в очереди на престол не позволят даже нормальную оборону организовать. Уничтожение эскадры оставит берег без защиты. А горы между нами и столицей здорово затормозят помощь, если таковая вообще будет. Моранген возьмут голыми руками.
– Рисард связался с кем-то из наследников, – вздохнул Дориан. – Правда, мы пока не знаем, с кем именно, но это явно человек из первой десятки претендентов на корону. Они ждут официального открытия, а сейчас только готовятся.
– Что они хотят сделать?
– Скорее всего, это будет ритуал огромной силы. Недавно в Морбран для него тайно доставили пять накопителей, на которых можно закрепить какую угодно схему.
– Закрепить? – переспросила я. – Прямо здесь?
– Именно. У заговорщиков есть свои люди в Айкере, Лонте, ну а кто-то из них уже успел пробраться сюда, на базу.
– Кто?
– Пока не знаем, – с досадой ответил Барлент. – Мы ждали внедрения и готовились, но им удалось нас переиграть и прислать человека так, что мы не заметили.
Дориан немного помолчал и добавил:
– Если честно, то поначалу мы считали, что этот человек – ты, Линнея.
– Я? – ахнула изумленно.
– Да. Ты появилась здесь неожиданно, с одной только рекомендацией. Будучи при этом официальной невестой завидного столичного жениха и дочерью ведьмы, совершившей серьезное преступление. В обычных условиях мы бы тебя ни за что не взяли. Но посчитали, что ты – ниточка, которая приведет к остальным.
Я ошарашено моргнула. Хотелось одновременно и смеяться, и ругаться. Как-то все вышло странно и глупо. Я-то наивно думала, что меня посчитали достойной этого места, решили дать шанс и посмотреть, на что гожусь. А меня всего лишь заподозрили в заговоре против короля Салина. Нет, с одной стороны, все логично, ведь вопросы государственной безопасности не прощают пренебрежения. А с другой стороны, обидно. Выходит, пока я старалась жить по правилам базы, подружиться с местными и хорошо делать свою работу, за мной наблюдали. Отслеживали каждый шаг и каждое слово. Постоянно ожидали неприятных сюрпризов. И все внимание Дориана ко мне явно было продиктовано лишь необходимостью подобраться поближе, узнать, чем я дышу и о чем думаю.
Я сделала глубокий вдох, чтобы справиться с эмоциями, потому что на фоне государственных интересов моя обида казалась ничего не стоящей мелочью. Но капитан заметил это. Он шагнул ко мне, присел, чтобы наши лица были на одном
