громко прокричал:
– Господа! Минутку внимания!
Оркестр прекратил играть, гости замолчали, а красавец–демон, взмахнув руками, прокричал:
– Шоу начинается….
Дуся, дирижируя оркестром, взмахнул руками, заиграла торжественная музыка, отовсюду повалил разноцветный дым (это сняли заглушки с подземных выходов природного газа), на сцене замигали разноцветные огоньки, и появилось невообразимое НЕЧТО.
– Она убежала от нелепой суеты.
Ни капли стеснения с приходом темноты,– басовитым контральто завело это НЕЧТО.
–Страсть, страсть над ней имеет власть.
Все, громче звук и понеслась.
Половину гостей вздрогнули от неожиданности: голос хрипел сломанной шарманкой, но впечатление производил, как по мне, так очень эротичное, эдакое бардовское начало.
А потом мощным всплеском разнеслось:
– Цвет настроения синий,
Внутри Мартини, а в руках Текини,
Под песню «Синий иней»
Она так чувствует себя Богиней.
Ну, и так далее…
Бригитта видела это выступление по смотривайзеру у Лихонеллы и искренне была уверена, что поет песню женщина (у нее самой голос был ниже и раскатистей исполнителя), а блестящий костюм и украшения певца привели неискушенную девчонку в щенячий восторг. Я только усмехнулась, когда Бри в свое время изъявила желание выглядеть именно так, как Филипп Бедросович. Не Алла Борисовна – но тоже сойдет.
Хотите – получите! И вот сейчас это чудо в обтягивающих черных штанах, в высоких сапогах, в малиновом жилете, в белом длинном развевающимся плаще и в белой широкополой шляпе, приковало к себе внимание всех присутствующих. А вокруг клубился разноцветный дым, сверкали фонарики, заворожено внимали демоны, и даже его величество, плавая на своем дрейфующем троне, качая в такт музыке венценосной головой, довольно щурился.
Поле непаханое! Мне даже жаль стало покидать демонов без просветительства. Хотя, нет, не жаль – быстрее бы домой!
Повертев головой в разные стороны, Андраса не обнаружила – знать, пошел лихоимец трубу переставлять. А вот пристальное внимание Люцифуга к Сантану мне решительно не нравилось – ни новым планом обменяться, ни поговорить, а время играло не в мою пользу.
Террористические планы Андраса понемногу исполнялись, а меня начинало лихорадить. Что делать? Что делать? Шеф, мы пропали…
Бригитта голосила последний припев, черти образовали возле нее светящийся полукруг, их серебряные копытца отбивали чечетку – все в лучших традициях бродвейских мюзиклов.
Номер закончился, вокруг стояла тишина. Бригитта растерянно оглядывалась, не зная, что ей делать дальше. А до меня дошло – специфическая публика не умеет благодарить. Я захлопала в ладоши и закричала «Браво». Демоны недоуменно переглядывались. Слава богу, поддержал Сантан, потом – верноподданнический Ягиус, потом все вассалы герцога, а потом началась вакханалия. Демоны били в ладоши, кричали, топали ногами. Из дальнего угла раздалось робкое «еще», его подхватили и размножили.
Довольная Бригитта кланялась направо – налево (тоже в смотривайзере подсмотрела, пигалица мелкая), черти стучали посеребренными копытами.
Можно было бы, конечно, повторить номер на «бис», но откуда–то сбоку вынырнул Андрас, хитро подмигивая мне, и я вздрогнула от неожиданности. Не вязалось как–то с надменным красавчиком такое вольное поведение. Знать, все прошло хорошо, раз так радуется. Смертоубивец!
Чисто из вредности подала знак повторить номер, и Бригитта завела о синем настроении по второму кругу – уже более смело, ярко и сценично. Растет девочка!
А вода из Леты тем временем, все поступала и поступала в королевский бассейн.
Когда восторженные отклики на повтор более–менее смолкли, я решительно выступила вперед. На демоницу я походила мало, но сегодня яркой боевой раскраской постаралась компенсировать это. Черной краской обвела глаза, брови, ярким кармином накрасила губы, и даже немного растушевала красную краску по лицу – так я меньше выделялась на общем фоне.
– Мы рады приветствовать вас, господа на нашем шоу, посвященном тысячелетию правления славного короля Адиуса Девятого. Мы предлагаем вашему вниманию новые развлечения для вашего королевства, которые, мы в этом уверены, придутся по вкусу абсолютно всем его жителям. Герцог Сантан, правитель Восьмого круга Первого рва, рад подарить вам минуты отдыха и развлечений. Сегодня он открывает демонский аквапарк, который будет действовать на протяжении всего последующего года. Мы предлагаем вам, господа, удовольствие, которое может себе позволить каждый из вас. Цены на протяжении всего года будут льготными, а большую часть от прибыли герцог Сантан верноподданнически отдаст в казну его величества короля, показав тем самым свое глубокое уважение к монарху и призывая вас всех последовать его примеру.
На этих моих словах придворные демоны явно приуныли, зато король расцвел самой искренней улыбкой. Ага! И тут денежки любят! Ну, ничего не меняется ни в нашем, ни в этом мире.
И, чтобы скрасить для всех пилюлю огорчения, я предложила:
– А сейчас начнем первый конкурс. Их у нас ровно восемь, по числу этого герцогства. Победитель, который будет установлен подсчетом суммарных баллов, будет обслуживаться в нашем аквапарке целый год абсолютно бесплатно. Все конкурсы будет судить сам король, чтобы ни у кого не возникло подозрений в непрофессионализме жюри.
И наши подготовленные энтузиасты кинулись на финишную черту первого конкурса – прохождение под низкой планкой. К ним присоединились наиболее азартные демоны из числа приглашенных. И завертелось: шум, смех, подбадривание, суета.
Я в нетерпении вертела головой, не зная, как мне предупредить Сантана. Оставалась одна надежда, что герцог все же демон, значит не наивный мальчик, что средство умерщвления короля ему известно, значит, у него тоже должен быть план по его спасению. Но мне просто необходимо было сообщить, что вода уже в VIP– бассейне.
А тут еще и Андрас торопил:
– Вы не хотите уже назначить конкурс для короля, Светлана? По–моему, градус ажиотажа уже достаточно высок.
– Не мешайте,– огрызнулась я,– у нас сначала конкурсы на песке. Вот сейчас перейдем к заплывам и объявлю. Кроме того, сначала наши конкурсанты должны подать пример. Не спешите, Андрас, успеете еще стать королем. Торопитесь медленно. Вы подкрасили воду из Леты мелом, как мы говорили раньше?
– Обижаете. В первую очередь.
– Тогда чего вы волнуетесь? Чем больше концентрация– тем быстрее смерть. Расслабьтесь, и не мотайте мне нервы.
Тот хмыкнул и отошел.
А демоны, тем временем, самозабвенно играли в пляжный волейбол до восьми очков. Каждая команда сразу же заимела своих болельщиков, а наиболее предприимчивые представители аристократии уже организовали тотализатор.
Неожиданно Сантан оказался очень близко от меня, и я воспользовалась случаем.
– Герцог,– улыбнулась во весь рот,– у вас прекрасный праздник и прекрасная организация.
Сантан слегка склонил голову и сухо сказал:
– Благодарю вас. У нас очень хороший распорядитель.
Совсем близко послышался хруст (Люцифуг снова возник за
