с земли камушек и с размаху кинул его в железные ворота. Тот с глухим ударом стукнулся об них и упал на землю. Но прежде, чем это случилось, Трой и Алистер явственно увидели, как по камешку пробежали волны электричества.
— Видишь, Трой? — хакер показал рукой на ворота. — Они под напряжением! Скажи спасибо, что я сейчас рядом. Иначе тебя бы сейчас прилично жахнуло током...
— Это и так понятно, Ал! — произнёс наёмник. Ему явно было неприятно, что напарник оказался умнее его. — Только я не понимаю... А как же дождь? Он ведь, по идеи, должен был уничтожить эту электрическую ловушку ко всем чертям!
Смулз снисходительно улыбнулся. Ну каждую ж мелочь надо его напарнику разъяснять!
— Навес, Трой! — указал он пальцем на огромный козырёк над воротами и забором. — Именно он защищает эту, как ты сказал, «электрическую ловушку» от дождя. В принципе, и сам мог бы догадаться...
Трой слегка дёрнул бровью. Напарник умыл его, как мальчишку.
— Ладно, Ал, это понятно! — произнёс он. — Вопрос в другом. Ты можешь отключить эту электрическую защиту? Я смогу вообще пробраться внутрь?
— О, за это, Трой, можешь не волноваться! — Смулз подошёл к байку наёмника и снял с него небольшой ноутбук, который он всё время таскал за собой. — Обходить охранные системы с целью их отключения — первостепенные азы, которым учат любого хакера. Это не займёт и пяти минут...
Пять минут пролетели крайне быстро.
— Крибле-крабле-бумс! — победоносно вскинул руки вверх хакер, закончив работать над ноутбуком. — Всё, Трой! Можешь перелезать через ворота туда-сюда хоть до самого утра — ничего с тобой не случится. Именно до этого времени охранники не заметят ошибку в программе — а они не заметят, будь уверен! — во всяком случае, если всё пойдёт по плану...
— Не волнуйся, Ал! — похлопал его по плечу Трой. — Я сделаю всё быстро и тихо. Но... Только вот пусть мой байк стоит пока наготове! Мало ли, чем всё там потом обернётся...
— Как скажешь, Трой, как скажешь! — пожал плечами Смулз — мол, если ты говоришь, что так надо, то так и будет.
В один прыжок наёмник преодолел почти что трёхметровый барьер в виде чёрных ворот дома Стринга и прошествовал во двор. На дверях огромного, просто непомерного дома будущей цели наёмника стояли два охранника.
Трой ухмыльнулся. Ну, конечно, так просто ему бы всё и не могло даться! Если уж человек настолько сильно боялся за свою жизнь, что провёл к своим воротам электричество, то почему бы ему ещё и охрану на дверь не поставить?
Да, всё далось наёмнику не просто. Всё далось ему ещё проще.
Рука с лазерным пистолетом мгновенно взлетела вверх, прежде, чем какой-либо из охранников понял, что здесь вообще творится. Два выстрела лазерными лучами — и один за другим охранники в своих чёрных дорогих костюмах падают к порогу дома своего хозяина замертво. Что ж, сами виноваты — надо было знать, что человек, на которого они устраиваются работать, насолил одному из официальных представителей корпораций в Хротцбере. Такие, как правило, долго не живут...
Трой с улыбкой подошёл к мёртвым охранникам. Всё-таки как хорошо, что люди придумали такое прекрасное творение, как лазерный пистолет! Совершенно бесшумно можно убирать людей, которые мешают исполнению твоих планов, и при этом даже ни капли не заморачиваться с какими-то там глушителями и прочей фигнёй. Теперь же он спокойно, не замечено может пробраться в дом жертвы и лишить ту своего маленького, уже изрядно пошатнувшегося, но всё-таки права на жизнь.
Что делать дальше? Пройти прямо через дверь? Нет уж, эту прерогативу он, пожалуй, оставит для званных гостей (тем более, что неизвестно, нет ли на этих самых дверях какой-либо сигнализации — с этого самого Стринга всё может статься!). Нет, Трой проникнет в этот дом иначе. Как он видит, здесь есть открытое в дом окно — видимо, хозяин дома крайне любил проветриться на ночь глядя! — а, значит, через него можно спокойно проникнуть...
...в дом. Свою мысль Трой завершил уже стоя внутри огромного жилища Арчи Стринга. Одним нажатием на оправу своих красных очков наёмник включил инфракрасное зрение, позволяющее видеть в темноте — не просто же для красоты он их носит! — и прошёл внутрь дома.
Так, что тут у нас... Картины, огромный монитор телевизора чуть ли не во всю стену, красивые старинные вазы... Да, скромным жилище своей будущей жертвы Трой назвать не мог никак. Видно было, что Арчи Стринг явно старался взять от жизни всё. Что ж, похвально, особенно если учесть, сколько ему там этой жизни осталось...
«Какой огромный дом! — отметил про себя Трой. — Сколько комнат, зал... Где же мне искать тебя, Арчи Стринг? Где ты тут спрятался? И вообще, найду ли я тебя к утру, прежде чем моё скромное присутствие обнаружит остальная охрана?»
Внезапно наёмник почувствовал, как об его правую ногу трётся что-то мягкое и тёплое. Первым чувством, охватившим при этом Троя, был, конечно же, испуг — его обнаружили, вычислили! — но когда он перевёл взгляд вниз, он увидел, что это был всего лишь...
Всего лишь кот. Самый обычный, пушистый, полосатый кот тёрся об ногу наёмника, не подозревая, что тот пришёл убить его хозяина. Да, обычный толстый кот...
Постойте-ка! Какой ещё кот? Этот Арчи Стринг — он что, владелец кота? Тогда скажите на милость, зачем Барс послал его убить? Где логика? В чём причина?!!
— Эй, Герцог! — донёсся до Троя с котом голос из-за угла. — Ты где, Герцог? Папочка приготовил для тебя вкусный ужин...
Наёмник, конечно, сразу понял, что это говорит сам Стринг — и обращается он ни к кому иному, как к своему коту.
«Герцог? — не смог не усмехнуться Трой. — Он назвал своего кота „Герцог“? Нет, ну вы что, серьёзно?!!»
В этот момент и сам Арчи Стринг вышел из-за угла, удивлённо посмотрев на ночного гостя и своего кота. Арчи оказался довольно упитанным человеком лет пятидесяти. Одет он был лишь в широкий дорогой халат. И, увидев Троя, он всё мгновенно понял.
И также мгновенно среагировал, бросившись к ближайшему окну. Чего, к сожалению, нельзя сказать о Трое. Споткнувшись об злосчастного Герцога, наёмник чуть было не рухнул на пол, прямо на дорогущий ковёр Стринга. Сам же хозяин дома меж тем резко рванул к своему мирно спящему
