пальцем.
— А хочешь, повернем и завалимся в «Макдональдс»? — улыбается он своей обаятельной коварной улыбкой.
— О, нет, — качаю головой, — думаю, ты был прав. Мне это необходимо.
Ответом мне — кивок. И остаток дороги мы занимаемся тем, что молчим. Я хочу настроиться самостоятельно и Ветров мне такую возможность дает.
В зал входим рука об руку. Дверь ресторана отворяет перед нами швейцар и я буквально вплываю в зал. Ветров ведет меня вперед, придерживая за талию, расставляя шахматы на доске довольно ясно. Надеюсь, не только для нас.
У дверей по ту сторону встречает нас лучезарная Катя месяце эдак на шестом. Животик уже хороший, даже если попытаться скрыть его за струящимся платьем.
Она приветствует и меня, и Ветрова, и коротко, с присущей только ей корректностью в двух словах уточняет про Лукашина. Все-таки учились вместе. Я подтверждаю ее слухи, превращая те в знания. Просто не хочу, чтобы судачили, приписывая лишнее, однако в подробности не вдаюсь.
Макара встречают свои, но вот Латаева не видно. И Макар, коротко поцеловав мою макушку, отходит поговорить с мужчинами.
— Арина! Привет. Отлично выглядишь! — вниманием нас одаривают Ксюша и Таня. Те, которые были Маркофанатками, а стали Макарофанатками.
— Привет, благодарю.
— Где работаешь? Чем живешь? — начинает Таня, но спотыкается о подругу, чье внимание напрочь пришито к противоположному концу зала. Ага. Мы знаем, кто именно стоит там.
— Ветров? Ого… — завороженно выдыхает Федорова. Судя по сохраненным охотничьим инстинктам, замуж она не вышла, — он стал еще лучше!
— Ага, — вторит ей Таня. Катя тихонько ушла, а я осталась. А послушать? Интересно же.
Макар, будто почувствовав чей-то взгляд говорит что-то собеседникам и, захватив бокал вина у проходящего мимо официанта, направляется в нашу сторону.
— Он идет сюда! Погляди! Помада нормально? Не размазалась?
Наблюдаю за этим насмешливо и в ожидании распахнутых в удивлении ртов.
— Все как ты любишь, любимая, — обнимая меня за талию и притягивая ближе к себе, Макар вкладывает в мою руку фужер и улыбается стоящим напротив дамам. Рты, как я и ожидала, лежат у моих туфель последней коллекции Диор.
— Так вы снова вместе? Неужели после всего, что случилось? — начинает было мямлить Ксюша.
— И после того, что было и что еще будет тоже. Всегда. — С достоинством отвечаю я и чувствую, как расслабляется стоящий рядом мужчина.
Ксюшина губа, густо накрашена бардовой помадой поджимается, она поспешно сглатывает и отводит взгляд:
— Вечно тебе везёт, Арина, — цедит она, явно не сдержавшись.
— Это да. Все мы счастливые — очень везучие! — отвечаю с улыбкой, на свой манер перефразировав крылатую фразу о том, что везёт тем, кто много трудится. Где-то это действительно так: мы с Макаром через многое прошли, чтобы стать счастливыми. Вам ли не знать, да?
— А ты вообще, чем живешь, Макар? — пытается сгладить Таня.
— Работа. А вы вообще кто? — приподнимает бровь Ветров, а я прикрываю глаза. Смешно потому что.
Пигалицы капитулируют, а я вижу, как приближается к нам Катя.
— Они пришли только ради него, — шепчет мне на ухо, — а тут ты. Вот бедняжки, — но Аверина жалостливой не выглядит. Довольной — это да.
К ней подходит администратор и просит уточнить на счет подачи, они отходят, а меня к себе поворачивает Макар.
— Ты прекрасно держишься, — хвалит, подхватывая мой подбородок. Он заглядывает в глаза, бережно проводит пальцами по щеке. Закусываю губу, готовая мурлыкать.
— Воу-воу-воу, какие люди, Ветер! А это… ого! — присвистывает, заметив меня Латаев.
Платье, которое выбрала Арина появится в моем телеграм-канале уже сегодня!
Напоминаю, что в моем блоге проходит конкурс! Не забудьте поучаствовать. На кону — промо-код на книгу о Владиславе Туманове!
А я желаю счастья каждой, Ваша Рошаль
Глава 45
Он уже проделал к нам тот недолгий путь от бара и сейчас красуется напротив со стаканом виски в руке. И смотрит долгим прицельным взглядом прямо на меня. А я на него. Не таясь, не тушуясь. Смотрю в глаза напротив со вздернутым подбородком и со всей своей женской силой транслирую «Ты мне по зубам!».
Последняя шахматная партия прямо здесь и сейчас. Этот зал сделался шахматной доской. За моей спиной король. Перед Мишей Латаевым стоит королева. А он сам — пешка.
— Здравствуй, Латаев.
Это мой голос звучит. С нескрываемым превосходством я гляжу на него сверху вниз, хотя и ростом ниже.
— Арина! — темные вразлет брови оценивающе приподымаются. Но он точно ошарашен тем, кто перед ним стоит. Сам факт того, что я тут для него неприятен. Ага, ты выиграл битву, и на этом всё. Но насладиться моментом и ответить он не дает мне сам, потому что в следующую секунду, его ход совершенно точно опрометчив. Ход, который и предвещает поражение. Слишком скорое. — Вау, Ветров, ты продолжил начатое… — но договорить Миша не успевает. Ветров в секунду отпустив меня уже держит за лацканы пиджака человека, которого когда-то звал другом.
— Еще хоть посмотри в ее сторону не так, как мне понравится, — сквозь зубы рычит Макар, — деторождение станет для тебя недоступным.
— Я понял, — так же негромко отвечает Миша, лица которого мне не видно за стальной спиной Макара, но надломившийся в двух местах голос дает понять, что предупреждение (или все-таки угроза) понято верно и принято. — Хорошего вечера, Арина. — Кивает после того, как Макар возвращается ко мне, но глаз Ветров с бывшего друга не сводит. Он ведет его взглядом, пока Латаев удаляется, скрывшись среди бывших студентов.
Шах и мат.
И вот, казалось бы, я столько готовилась, собиралась, успокаивалась и настраивалась и…
Я не вдыхаю и не выдыхаю с облегчением. Абсолютно ничего не чувствую. И только прислушавшись к себе понимаю: вот теперь точно всё.
Отпустила.
И не реагирую именно потому, что мне все-равно. Победоносная улыбка трогает мои губы. Победоносная не над ними, а над собой. Я доросла до той мудрой Арины, что смогла переступить через ситуацию, которая толстой веревкой сковывала меня долгие годы, не отпуская. Заставляла оглядываться и мысленно считаться с теми, кто ничего не значит для меня.
Нужно было собраться выпускниками раньше! Точно говорю! Эта мысль заставляет меня тихо хихикнуть и повернуть голову в противоположном направлении. Сейчас и навсегда. В прямом и переносном смыслах.
Позже появляются Аланьевы. Бывшего препода и его жену встречают громким улюлюканьем и аплодисментами, а мы, как всегда, держимся с Таей вместе. Мужчины наши перекинувшись парой фраз с остальными подтягиваются к нам, и мы привычной компанией проводим время.
За общим столом звучит приятная болтовня на фоне легкой лаунж-музыки.
