и как разнимать решиться. Хотя, пока все внимание приковано ко мне, бояться нечего. Стою, кривляюсь, ору ругательства. Что-то опаздывают королевы Нижнего мира, пудрят носики?
О, началось. Полыхая огненной шевелюрой, подобно комете в ночном небе, со скоростью света, не меньше, показалась одна из демонесс. Яростно рванулась в мою сторону, но, не долетая, остановилась, зависла над землей. Лилит. Должно быть, ей любопытно, почему я решила свести счеты с жизнью именно таким способом, и стоит ли марать об меня руки? Но нет, мне не нужны разговоры. Я сюда пришла получать по первое число, и на меньшее, как истинная мазохистка, не согласна!
– Я так и знала, что вторая сестричка струсит! – Продолжаю орать. Без второго действующего лица вся затея бесполезна. – Именно поэтому имя Наамах не известно в человеческом мире! – Почти не кривлю душой, хе-хе. – А может, ее не существует вовсе? Или она страшна, как…
Ай! Еле успеваю увернуться и отскочить в сторону. Длинная ледяная полоса расходится по земле, словно трещина. Ага! А берет она начало, конечно же, от второй демонессы, что, наконец, выступила из толпы зевак. Итак, все в сборе. Начнем!
– Ты еще здесь? – Бросаю презрительно в сторону Лилит. – Жизнь не дорога или бегать умеешь быстро? Видишь, сестренка твоя появилась? Сейчас из тебя будет ледяная прекрасная статуя! Я сказала «прекрасная»? Ой, извини, я не про твои внешние данные…
Скажем так, пущенный в меня огненный шар не был неожиданностью, но, чтобы избежать с ним столкновения, пришлось изобразить Нео. Даже круче, я почти затылком в пятки ткнулась.
Интересно, регенерация оборотней – сказки? Или после того, как все закончится, меня еще можно будет собрать по кусочкам? Хотя пока все идет, как задумывалось. Полыхающий шар, промазав по мне, угодил прямо в Наамах. Если бы Снежная королева не поставила перед собой ледяной щит, боюсь, ее поджарило бы на месте.
– Может, перейдем на «ты»? – На сей раз мой вопрос был обращен к младшей из сестер. – А то бить того, с кем ты на «вы» неудобно, а я чертовски не люблю неудобства.
Думаю, моим прыжкам через препятствия позавидовал бы сам капитан Джон Картер16. Очередная ледяная дорожка разъехалась под ногами, но на сей раз не просто примораживая к земле: из нее, подобно посеянным зубам дракона выскакивали острые сосульки-сталагмиты, так и норовя насадить мое тело на холодный шип.
Удачно перепрыгнув ловушку, я еще успела заметить, как волна сосулек докатилась до места, где зависла Лилит, и умудрилась достать ее. Прекрасная ножка демонессы буквально оказалась вморожена в лед. Красноречивый злобный взгляд говорил сам за себя. Отлично.
– Бесполезно. – Я демонстративно расхохоталась, всем своим видом показывая, как смешны и нелепы попытки сестричек победить меня. – Какие же вы обе слабые! Титул архидемонесс покупали в переходе?
Наверное, это была последняя капля. У меня уже, честно говоря, ругательства и обидные фразы кончились, но… говорить стало совсем некогда. Приходилось вертеться как волчок, уворачиваясь и от ледяных, и от огненных атак. Прыжок, прижаться, кинуться вправо – влево, снова прыжок.
Я даже не заметила, когда встала на четвереньки – так было проще двигаться. Ни один из направленных ударов еще не попал в меня, но каждый раз находил цель – архидемонессы лупили друг друга почем зря.
Создавалось впечатление, что они сражаются между собой, а я всего лишь случайный свидетель военных действий, неудачно попавший в эпицентр перестрелки. Толпа наблюдателей уже вовсю свистела и улюлюкала, подливая масла в огонь, и он жахнул: в какой-то момент сестрички одновременно, как по команде, вышли из себя. Аура каждой из них полыхнула так, словно загорелись две световые бомбы. На мгновение я полностью потеряла контроль над органами чувств: оглохла, ослепла, была совершенно дезориентирована. В следующий момент звуки и краски вернулись.
Два огня, как в моем сне. Две сдвигающиеся тектонические плиты, столкновение которых приведет к неведомым доселе масштабам землетрясения. Левая стена – белый лед, правая – алый огонь. И я посередине, в полной ж… Отлично, самое время для резонанса сферы. Но я не успевала! Никак не успевала.
Плечо обожгла горячая волна, хана кофточке, этак меня скоро нагишом перед публикой выступать заставят. Стоило отвлечься – и ледяная игла в два пальца шириной воткнулась в щиколотку. Ай, больно! Еле-еле увернулась от очередного огненного шара – в лицо метится, зараза!
Волосы тлеют, караул. Не отвлекайся, Мона, а то и от тебя останется только головешка. Фер выскочил вперед, вырываясь из общей массы зрителей, махая лапами, привлекая внимание. Прыжок. Еще один.
Как нельзя вовремя, котик. Сфера набрала полную силу, я даже слышу, как она звенит. Подскальзываюсь на льду и отчаянно перекатываюсь в сторону. Опять на волосок от гибели, удачно. Я вижу ее, черную нитку, тянущуюся от сферы до сборища любопытных. Вперед, медлить некогда!
Не знаю, до сих пор не могу объяснить, как у меня получилось – я просто потянулась, выбрасывая себя вперед, словно ядро из пушки. Кувырок, и в следующий момент я уже бегу в новом, доселе незнакомом теле. Что есть мочи в четыре лапы удираю от взбесившихся дамочек, а вслед мне с одинаковым усилием летят ругательства и огненно- ледяные заряды.
Так вот как совершается превращение! Задуматься над ощущениями в теле волка не успеваю. Пахнет паленой шерстью и чертовски ноет левый бок, тяжелеет и набухает алым с каждой секундой. Но я вижу его, уже вижу виновника всех несчастий. Не уйдешь, крысиная морда!
Те несколько мгновений, за которые я под обстрелом пересекающегося огня преодолела расстояние до маленького прилизанного демона с крохотными рожками, показались вечностью, не меньше. Я успела вспомнить, как видела его лицо в отражении зеркала еще в салоне мадам Ким, где он, видимо, наблюдал за нами.
Как ловко и незаметно он прислуживал за столом у Великого Герцога, шепча мне на ухо советы. Как читал колдовскую книгу, пока я готовилась обезопасить себя от чародейских заклинаний инквизитора. Много, в общем, чего вспомнила. А Ламия еще жутиков крысами обзывала! Постыдилась бы – среди демонов высшего порядка тоже есть хвостатые грызуны.
Вот кто задумал разбудить Левиафана! Но зачем?
Время вновь вернулось в обычный, а не замедленный ритм. Что-то толкнуло меня справа, и я кубарем полетела в сторону, изменяя траекторию движения. Кто-нибудь, да остановите же вы этих дур! Мешают схватить преступника! Вот же он, рядом, виновник происшедшего! Тот, чьими стараниями развязалась война!
Я сделала просто нечеловеческое усилие и вновь поднялась. На сей раз, на ноги, а не лапы. С яростью сорвала с
