спокойным, но властным, словно он гасил волны на бушующем море.
— Прежде чем мы начнем планировать, — сказал он, его голос звучал размеренно и весомо, — нам нужно обсудить условия нашего сотрудничества с Джаей. Мы должны быть осторожны и не дать ей полного контроля над ситуацией.
Я кивнул, понимая, что Викрам прав. Мы не могли позволить себе быть наивными в этой игре, где ставки были так высоки.
— Что ты предлагаешь? — спросил я.
Викрам задумчиво потер подбородок, его глаза сузились, словно он просчитывал в уме сложную комбинацию. В этот момент он напоминал мне древнего стратега, планирующего решающую битву.
— Во-первых, — начал он, каждое слово падало весомо, как камень в тихий пруд, — мы должны настоять на полном доступе к информации о проекте. Никаких секретов, никаких недомолвок. Если Джая хочет нашего участия, она должна быть готова к полной прозрачности.
Прамод энергично закивал, явно одобряя эту идею. Его энтузиазм был почти осязаемым, наполняя воздух вокруг него невидимой энергией.
— Во-вторых, — продолжил Викрам, его голос стал еще глубже, — мы должны иметь право в любой момент выйти из проекта без каких-либо последствий. Это ключевой пункт, который обеспечит нам хоть какую-то защиту. Я уверен, что просто так выйти не получится, но это будет нашим условием и посмотрим на что готова пойти Джая, как она будет реагировать.
Лила подняла руку и подала голос. Её слова прозвучали тихо, но в них чувствовалась сила:
— А как насчет безопасности? Мы не можем рисковать жизнью Арьяна или кого-либо из нас.
Викрам кивнул, признавая справедливость её замечания. В его глазах мелькнуло одобрение.
— Верно. Мы потребуем гарантий безопасности для всех участников проекта. И не только на словах — нам нужны конкретные меры защиты.
Я чувствовал, как напряжение в комнате постепенно спадает, уступая место сосредоточенности и решимости. Мы начинали действовать как единая команда, и это придавало мне уверенности, словно невидимая сила, поддерживающая изнутри.
— Есть еще кое-что, — сказал я, привлекая внимание всех присутствующих. Мой голос звучал тверже, чем я ожидал. — Мы должны потребовать, чтобы результаты исследований не использовались во вред. Никакого оружия, никаких разрушительных технологий.
Рави присвистнул, его брови взлетели вверх в удивлении.
— Амбициозно, — прокомментировал он, в его голосе смешались восхищение и сомнение. — Думаешь, Джая согласится?
Я пожал плечами, чувствуя, как внутри растет решимость.
— Не знаю. Но мы должны попытаться. Иначе какой смысл во всем этом?
Викрам одобрительно кивнул, его взгляд потеплел.
— Хорошая мысль, Арьян. Это будет нашим моральным якорем в этом проекте.
Сарасвати подняла руку, привлекая внимание. Её движение было плавным, но уверенным.
— У меня есть предложение, — сказала она тихо, но в её голосе звучала твердость. — Нам нужен свой человек в команде Джаи. Кто-то, кто сможет следить за ситуацией изнутри и предупреждать нас о возможных проблемах.
Идея Сарасвати вызвала оживленное обсуждение. Викрам задумчиво кивнул, явно одобряя эту мысль. Его глаза сузились, словно он уже просчитывал возможные варианты.
— Хорошее предложение, — сказал он. — Но кто мог бы взять на себя эту роль?
Все взгляды невольно обратились к Прамоду. Старый ученый, казалось, был удивлен таким вниманием. Его глаза расширились, а руки нервно затеребили край лабораторного халата.
— Я? — спросил он, его голос дрогнул. — Но… я не шпион. Я ученый!
— Именно поэтому ты идеально подходишь, дедушка, — мягко сказала Лила. Её голос был успокаивающим, словно теплый бриз. — Твой энтузиазм в отношении исследований темной праны выглядит естественно. Никто не заподозрит тебя в двойной игре.
Прамод выглядел неуверенно, но в его глазах уже загорался огонек интереса. Было видно, как в его голове начинают крутиться шестеренки, обдумывая эту неожиданную роль.
— Ну… если вы думаете, что я справлюсь… — пробормотал он, поправляя очки на переносице.
— Справишься, — уверенно сказал я, чувствуя, как во мне растет уверенность в нашем плане. — Мы все в тебя верим, Прамод.
Викрам хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Звук эхом разнесся по комнате, словно сигнал к действию.
— Итак, у нас есть план, — сказал Викрам, его голос звучал уверенно и решительно. — Теперь нужно подготовиться к встрече с Джаей. Арьян, — он повернулся ко мне, его взгляд был острым и пронизывающим, — ты, естественно, будешь нашим главным переговорщиком. Ты ключевая фигура в этом проекте, и для Джаи это очевидно.
— Хорошо, — кивнул я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Я сделаю все возможное.
Лила сжала мою руку, безмолвно выражая поддержку. Её прикосновение было теплым и успокаивающим, словно якорь в бушующем море неопределенности.
— Мы будем рядом, — тихо сказала она, её глаза светились решимостью. — Ты не один в этом, Арьян.
Викрам окинул всех нас внимательным взглядом, словно полководец, оценивающий свое войско перед решающей битвой.
— Завтра я свяжусь с Джаей и назначу встречу, — произнес он. — А сегодня всем нужно отдохнуть и подготовиться. Впереди нас ждут непростые времена.
Когда все начали расходиться, я задержался, чувствуя необходимость поговорить с Викрамом наедине. Он, казалось, понял мое состояние без слов, его проницательный взгляд словно читал мои мысли.
— Что-то беспокоит тебя, Арьян? — спросил Викрам, когда мы остались одни в кабинете. Его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась готовность к серьезному разговору.
Я медленно кивнул, собираясь с мыслями. Вопрос, который терзал меня, наконец сформировался в четкие слова.
— Викрам, ты знаешь Джаю Сингх лучше, чем кто-либо из нас. Как думаешь, мы можем ей доверять? Хотя бы немного?
Викрам долго молчал, глядя в окно на мерцающие огни. Его силуэт на фоне этих огней казался одиноким и задумчивым. Когда он заговорил, его голос был тихим и задумчивым, словно он взвешивал каждое слово.
— Доверие, Арьян, — сложная вещь. Особенно в нашем мире. Джая — прагматик и стратег. Она не станет нарушать договоренности, если это не в её интересах. Но и сентиментальной её не назовешь.
Он повернулся ко мне, его взгляд был острым и пронизывающим, словно луч прожектора, проникающий в самую душу.
— Будь осторожен, но не позволяй страху парализовать тебя. Используй свою интуицию — она твой главный козырь.
Я кивнул, чувствуя, как его слова отзываются внутри меня, словно эхо в пустом зале. Каждое из них несло в себе вес многолетнего опыта и мудрости.
— Спасибо, Викрам. Я… я постараюсь оправдать ваше доверие.
Викрам слегка улыбнулся, и на мгновение я увидел в нем не бывшего агента ЦКК, а просто уставшего человека, несущего тяжесть многолетнего опыта. Его улыбка была теплой, но в глазах читалась тень беспокойства.
— Ты справишься, Арьян. У тебя есть то, чего нет у многих — чистое сердце и ясный ум. Не теряй этого.
Его слова прозвучали как благословение
