Лиам приподнял брови.
– Нельзя просто так свергнуть двух старейшин, за которыми стоит большинство одаренных, включая их семьи и инвентов.
– Но Гайя и Фос тоже не сами по себе, если я правильно понимаю, – настаивал Нейт. – Они уже привлекли на свою сторону несколько одаренных, в том числе сестру Дамека.
– И наверное, Иви, – мрачно добавила Дария.
– Каждую неделю исчезает все больше одаренных, – кивнул Каспер. – Это не может быть случайностью. Мы не единственные, кто заинтересован в истине.
– Значит, нам просто нужно найти организацию, если мы хотим свергнуть Нерона?
– Просто найти организацию, – повторил Лиам с внезапной злостью. – Неужели вы думаете, что вы первые, кто задается вопросом об их местонахождении? Вы полагаете, что никто еще не пытался установить с ними контакт? Как вы найдете Гайю, если даже ее инвент не может обнаружить ее? – он опустил взгляд.
– Но вы же не можете ее найти, потому что ваш дар инвента бесполезен, пока Гайя находится в контакте с одаренными других стихий, не так ли? – спросила я, торжествующе улыбаясь. – Что, если мы подойдем к этому по-другому? Если мы позволим им найти нас?
Растерянность на всех лицах. За исключением моего инвента.
– Киа…
Я умоляюще посмотрела на него. Здесь речь шла не только обо мне.
– Организация выступает за все, что запрещает Омилия, – настаивала я. – Нерон однажды сказал, что не хочет использовать меня в качестве оружия, но, возможно, я могла бы стать именно им. Вам не кажется, что я интересна Гайе и Фосу?
– Киа права, – пришел мне на помощь Нейт. – Они выступают за смешение одаренных, поэтому должны особо интересоваться тем, кто воплощает собой это смешение.
– Мы должны сосредоточиться на нашем плане, – проворчал Уилл сквозь стиснутые зубы.
Дорога становилась все круче, и вот мы достигли самой высокой точки холма.
– И придумать стратегию на случай, если нас заметят и поднимут тревогу. Знать все пути отступления, – сказал его отец со вздохом.
– Никто не заставлял тебя идти с нами, – прошипел Уилл.
– Все будет хорошо. – Каспер пожал плечами, хотя выглядел значительно напряженнее, чем несколько минут назад. – Нам просто нужно добраться до берега, где нас будет ждать гондола.
– Что предполагает, что мы зайдем и выйдем вовремя, – пробормотал Нейт куда-то в свой шарф.
– Сейчас нет смысла разводить панику, – попыталась я сгладить ситуацию. – Если вы считаете, что все это слишком рискованно, вам лучше сейчас повернуть назад и подождать в лодке. Я пойму. Дамек и я – единственные, у кого есть веская причина быть здесь.
– Не перебарщивай, принцесса. То, что у нас нет членов семьи в бункере, не означает, что у нас нет мотивации. – Нейт ухмыльнулся мне. – Без нас ты бы даже не узнала, что есть тюрьма, не говоря уже о том, чтобы вломиться туда и снова увидеться с мамой и папой.
– Я только имела в виду, что я пойму, если…
– Пути назад нет, – спокойно ответил мне Нейт, указывая вперед. – Это Дамек.
На мгновение мы все остановились. Впереди, на другой стороне склона, виднелись отдельные деревья и скалы. Мне пришлось вглядываться, чтобы рассмотреть фигуру мальчика, который стоял, прислонившись к треугольной скале. Его кудри были скрыты под темной вязаной шапкой, а долговязое тело утопало в пуховике. Заметив нас, он с опущенной головой устремился навстречу.
– Привет, малыш, – Каспер первым подошел к нему и прижал к себе. Даже в полумраке было видно, как покраснел Дамек.
– П-привет, – пробормотал он. – Люк собирается сразу переправить меня в бункер побольше, где заперт мой отец.
– Люк – один из охранников? – нахмурился Уилл.
Дамек кивнул, и половина его лица исчезла за шарфом.
– Тебе удалось выяснить, находятся ли родители Киа в том же бункере?
Чой сделал движение, которое можно было истолковать как покачивание головой, так и пожатие плечами.
– Люк… не особенно разговорчив.
Я сделала шаг к нему.
– Он должен что-то знать, если работает тюремным охранником, – настаивала я. – А мои родители до недавнего времени пребывали в психушке, поэтому Нерон, должно быть, вернул их в тюрьму. Это, вероятно, бросается в глаза, не так ли?
Вместо ответа Дамек крепко прикусил губу. Уилл застонал, Лиам расправил плечи.
– Ладно, приятель, ты должен быть честен с нами, хорошо? Если возникли какие-то осложнения, мы должны об этом знать. – Голос Каспера был нежным, но напряженный взгляд выдавал его нервозность.
– Люк… старый друг папы… – слова Дамека стали тише, они звучали так, словно он был готов расплакаться. – Он согласился пропустить меня к нему, потому что знает, как плохо моя семья справляется с ситуацией, но… он ничего не знает о… ней.
Никому не надо было спрашивать, кого он имел в виду.
– Серьезно? – прошипел Уилл.
Нейт бросил на него предостерегающий взгляд и положил руку на плечо Дамека.
– Но он знает о нас?
Дамек кивнул.
– Я… я сказал ему, что приду не один.
– А остальные стражи ничего не знают о вашем маленьком соглашении? – спросил Лиам, который оставался удивительно спокойным.
Дамек покачал головой.
– Не думаю.
– Тогда мы можем использовать это в своих интересах. Пока Киану не обнаружат, у нас не будет проблем. Надо только успеть отвлечь их, как только окажемся в бункере.
Уилл оставался скептически настроенным.
– Мы даже не знаем, находятся ли родители Киа в том же бункере, что и его отец. Или вообще в тюрьме.
– Нет нужды заранее переживать, – сказала я, прижимаясь к нему с ободряющей улыбкой. Конечно, план казался далеко не надежным, но это наш единственный шанс. – Если что-то пойдет не так, мы всегда можем подкупить их своими дарами, как говорили вы.
Уилл застыл под моим прикосновением.
– Я готов заключить с ними сделку, – сказал Нейт.
– Что за сделку? – спросила я.
Уилл опустил руку. Вместо того чтобы освободиться от меня, он скрестил наши ледяные пальцы.
– Уверен, что никто не против заглянуть в будущее.
Каспер выглядел совсем не счастливым, но Лиам кивнул.
– Это может помочь.
Я открыла рот, но тут хватка Уилла стала такой твердой, что он чуть не раздавил мне пальцы.
– Что за… – пробормотала я, но он только покачал головой и поджал губы.
Я тихо вздохнула и замолчала. Ему вообще не нужно было беспокоиться. Наверняка стражи тюрьмы ничего не подозревали о моем даре, поэтому я могла наобещать им с три короба, если моя личность будет раскрыта. Оставалось только надеяться, что их лояльность к Нерону была не больше чем жадность к сверхъестественному.
