убийца. Правда, в глаза жертву не видел. А ублюдка, что засадил меня, видел. Он здесь живет, в доме напротив. Как освободился, отыскал его, накостылял рожу, а что толку?
На обветшалый балкон в доме напротив вышел, шатаясь, едва удерживаясь на ногах, мужик с охотничьим гладкоствольным ружьем и прицелился. Небритый, в резиновых сапогах на босу ногу, рваной майке-алкоголичке поверх семейных трусов — можно было только догадываться, сколь долго он пребывал в нетрезвом состоянии. Потанин, заметив пьяного, сквозь зубы крикнул:
— Стреляй, ублюдок! Мне терять нечего!
И тот, не говоря ни слова, выстрелил. И попал. Очевидно, не в того, в кого целился. Володя упал, Пашка испуганно осмотрелся, глядя, как изо рта давнего приятеля полилась кровь.
— Фадеев! Сволочь! Ты что наделал?! Ты же меня должен был… Володьку-то зачем! — не выдержал Пашка и заорал на всю округу, чтобы минуту спустя под бесчисленные озлобленные взгляды отправиться восвояси от греха подальше, не оборачиваясь.
На долю секунды повисла тишина. Выбежали сыновья-близнецы Володьки, их губы дрожали, на глаза наворачивались слезы, и к горлу подступал ком. Людей становилось все больше. Сообразив, мальчишки принялись делать искусственное дыхание с криком:
— Папа, ты только не умирай! Ты нам так нужен!
Из подъезда вышла Юля, тихая и бледная, иссохшая, как тень, медленно подошла к раненому мужу, присела на корточки, осторожно взяла из его бессильных рук томик стихов Бродского и отрешенно смотрела за тем, как уходит по капле его жизнь. Она чувствовала, что конец близко.
Медики приехали минут через пятнадцать и констатировали смерть, насчитав на теле восемнадцать отверстий от выпущенной дроби. Соседи со скорбными лицами, не скрывая слез, долго не отходили, обсуждая в шоковом состоянии драму, пока, наконец, дабы не пугать детей, лужу крови не засыпали песком.
Задерживать Фадеева приехал спецназ. Депутатская неприкосновенность растаяла на глазах у случайных очевидцев, хотя осознание начала новой главы в жизни до едва протрезвевшего обладателя гладкоствольного ружья далось не сразу. Завидев группу захвата, Степан Алексеевич, ковыляя на нетвердых ногах, не спеша облачился в новый костюм, сел в кресло и под стуки в дверь и крики «откройте, милиция!» застрелился.
Заказное письмо
Ноябрь, 2007 год, Аделаида, Лос-Анджелес
Накануне Маришка допоздна засиделась за компьютером, очень уж хотелось завершить начатый проект, и потому проснулась только к полудню от протяжного звонка в дверь. С годами она похорошела, превратившись в статную девушку с тонкой и гибкой талией, живую и веселую, при этом невероятно покладистую и умную. Сонная девушка не сразу поняла, от кого пришло заказное письмо, поблагодарила парня за доставку и принялась заваривать кофе. В окно сквозь листву эвкалиптов отчаянно светило полуденное солнце, под легким дуновением ветра блистательно сверкая на мраморной столешнице.
Белокурая Маришка не сразу вскрыла почту, мысли ее по-прежнему были далеко за океаном. Миновало три месяца с трагической гибели единственного брата, с которым они не виделись с момента отъезда в эмиграцию, но события четырнадцатилетней давности глубоко отозвались своей параллелью. И отец, и брат погибли одинаково — их убили из огнестрельного оружия. Разве кто-нибудь мог предположить, что жизнь Володи оборвется так же рано, как и отца? Брат не был известным и влиятельным, как папа, в последнее время работал простым экспедитором, уволившись из банка, попавшего под слияние с государственным. Жил с женой и двумя сыновьями в небольшой двухкомнатной квартире, за несколько часов до трагедии они вернулись из отпуска. Нелепая случайность? Чья-то месть?
Много лет назад, когда был убит отец, Володя все повторял слова следователя, будто бы заказные преступления раскрываются или по горячим следам, или через годы. В итоге так оно и произошло, несмотря на агентурные сведения, которыми располагали сыщики, определенно свидетельствовавшие, что киллеры были приезжими и заказчик находился за пределами Беларуси. Все это время у следствия было много информации, но она, к сожалению, зиждилась на предположениях, а потому была недоказуема. Лишь спустя десять лет свершился суд и в прессе появилось сообщение, что все исполнители, наконец, найдены и приговорены к длительным срокам лишения свободы. Убийство белорусского банкира на громком судебном процессе рассматривалось как один из многочисленных эпизодов деяний кингисеппской банды. Именно тогда и было доказано, что стрелял в Лисовского-старшего некто Валентин Лапичев, остальные члены группировки — Алексей Заздравнов, Андрей Абрамов и Альберт Фролин — обеспечивали прикрытие и вели наблюдение. За исполнение заказа эти бандиты получили в награду по автомобилю ВАЗ, а главари, Гильясов и Финагров, — по пять тысяч долларов. Заказчиком же преступления исполнители называли не Саида Омарова, как поначалу считали следственные органы, а его брата Рашида Сафарова, которому удалось скрыться и избежать правосудия.
Маришка устроилась на мягком диване, привычно подогнув ноги, и наконец отвлеклась от грустных мыслей. Открыла конверт, от которого пахло дорогим парфюмом. В последнее время ей стали приходить письма с разных концов света от восторженных поклонников. Все потому, что она стала одной из победительниц престижной двухгодичной премии в области архитектуры, учрежденной Департаментом энергетики США. Команда молодых архитекторов Аделаиды во главе с Mary Lisovski, так теперь она звалась по документам, решила спроектировать дом для людей с ограниченными возможностями. Эдакий проект, сочетающий архитектуру прошлого с технологиями будущего на современных солнечных батареях. Уважаемое жюри конкурса присудило Маришке победу, оценив открытую планировку, регулируемые полки и столешницы, противоскользящее напольное покрытие, датчики обнаружения падения и другие особенности безопасного и комфортного жилища.
В письме от незнакомой американской гражданки присутствовали восторженные отзывы успешного проекта молодого архитектора из далекой Австралии, который, несомненно, популяризировал энергосберегающие материалы, талантливо внедренные в хорошую архитектуру (бла-бла-бла). Далее следовало приглашение автора письма прилететь в Лос-Анджелес, чтобы поработать над новым архитектурным проектом, а именно: спроектировать современный частный дом, разумеется, за хорошие деньги. Внизу значилась подпись: Alex Fox, генеральный продюсер Matador Film. Удивленная Маришка, заглянув внутрь конверта, обнаружила приложенный авиабилет до Лос-Анджелеса с открытой датой. Погуглила, удостоверившись, что это не розыгрыш: голливудская компания действительно существует, и указанная в письме дама тоже.
— Что думаешь? — первым делом на ланче спросила Маришка у давнего друга Джи.
— Тебе решать… Как я могу что-то советовать?
— Джи, ты не понимаешь! Это же Голливуд! Все звезды!
— Вот именно! Высоко взлетишь, падать больнее будет.
В последнее время в отношениях многолетних друзей наметился устойчивый разлад. Несколько раз Джи предлагал Маришке руку и сердце, но девушка отвечала, что пока не готова. Разве она могла сказать другу, что фермерская жизнь на окраине Аделаиды ее не привлекает, что она целиком и полностью увлечена любимой профессией и только в ней
