опоры, и в следующий раз, когда понадобилось бы мое вмешательство, я не потеряла контроль и не начала истреблять всех подряд.
— М-да, — задумчиво почесал затылок, — но ведь я почувствовал твое присутствие почти сразу, как только нас высадили на остров. Если ты говоришь, что спала, то я не должен был ощущать ничего подобного.
— Нарушение равновесия в последние несколько десятков лет привели меня к тому, что сон перестал быть столь глубоким, сознание начало выплывать на передний план, но освободиться из своей собственной тюрьмы самостоятельно я бы все равно не сумела. Я просыпалась, наблюдала и снова погружалась в беспокойный сон.
— Почему тебя не освободили раньше, раз это оказалось так просто сделать?
— А-ха-ха, просто? Наивный мальчик. Все очень даже наоборот. Если портал в нижний мир и полчища тварей, вырывающихся оттуда для тебя ничего не значат, то подумай о том, как ты сумел окончательно меня пробудить и снять оковы, держащие меня внутри.
— Кровь?
— Да.
— Любой мог проделать подобное, — проворчал недоуменно.
— Ой ли? Не думаешь же ты, что я настолько глупа, чтобы сделать свое освобождение слишком простым? Не для того я запечатывала себя на века, чтобы каждый встречный-поперечных мог походя разрушить мою тюрьму.
— И в чем заковыка?
— В том, что только тот, в ком течет моя кровь, способен окончательно пробудить меня ото сна и снять магическую печать со сдерживающих оков.
— Кхе-кхе, — закашлялся громко, — Это что получается?
— Ты мой потомок, — спокойно заявила Тень, — Где-то пра-пра-пра-пра… ну и так далее… внук.
— Хех, с таким дальним родством твоя кровь уже давно должна была раствориться.
Тень нахально усмехнулась.
— Я божественная сущность и мою кровь не так-то просто вытравить даже сквозь тысячелетия.
— И много у тебя вот таких потомков бегает по Кератусу?
Богиня равновесия пожала плечами.
— Понятия не имею, но в свое время я любила пошалить на земле. Там, — Тень устремила взгляд на небеса, — в Айраге, очень скучно, поэтому я часто спускалась вниз, чтобы развлечься.
— По какой линии? — поинтересовался я, не понимая, почему именно это имело для меня такое большое значение.
— По материнской. Больше скажу, ты особенный. Судя по твоей крови, твоя мать — полубогиня. Удивительно, надо будет обязательно с ней познакомиться.
— Моя мать мертва. Во всяком случае, мне так говорили.
— Хмм, жаль.
М-да, все интереснее и интереснее. Я оказывается теперь в родстве с Богами. Знать бы еще, что мне это дает и чем грозит в будущем. Не хотелось бы стать разменной монетой среди Высших сущностей, а судя по пророчеству и тому, что Тени от меня явно что-то нужно, ничего хорошего ждать не стоит.
— Ты сказала «наверно»… Неужели не уверена, что до сих пор являешься Богиней?
— Это не совсем так. Я — Богиня, но очень слабая. На данный момент я мало чем отличаюсь от обычного человека, за исключением того, что могу принимать свою изначальную форму.
— Дракон?
— Да, но даже в своей истинной форме я сейчас не смогу взлететь, не говоря уже о магической составляющей, а уж до божественной искры мне тянуться и тянуться.
Придется помочь Тени, иначе мы тут застрянем непонятно насколько, а я даже не знаю как там Милана, Герис, Врен и Кьяра.
— Что нужно, чтобы ты восстановила свою силу?
— Души. Много душ, — облизнулась Богиня.
— Угу, а говорила, что не поклонница радикальных мер, — хмыкнул в ответ, — Харя не треснет?
— Фу-у-у, как некультурно, — возмутилась Богиня, — души мне просто необходимы для восстановления и возрождения былого величия, чтобы иметь возможность встать на пути Света и Тьмы, не дав им столкнуться в финальном поединке.
Понятно, а до этого мы похреначим к чертям собачьим всех без разбора. Чем больше жертв — тем лучше. Все Боги одинаковы. Им бы только загрести силу, да забрать как можно больше смертных в свои чертоги. Говорят: цель оправдывает средства, только вот я не совсем согласен с данной постановкой вопроса. Если моя дорога совпадет с дорогой Тени, а скорее всего так и будет, то все станет совсем грустно. Не хочется мне становиться машиной смерти и быть причиной уничтожения половины населения Кератуса, а ведь к этому все и идет. Жертвы, жертвы, жертвы…
— Кого-то мне это напоминает, — пробормотал я, — Вот уж точно, с Синарой вы нашли бы общий язык.
— Эта древняя сучка до сих пор не развоплотилась? — удивленно воскликнула Тень, — Какая прелесть.
Ха, да они знакомы. Хотя, чему я удивляюсь. Конечно, они знакомы, теперь бы понять в каких отношениях эти дамы находятся друг с другом.
— Чего ей сделается? Не знаю как раньше, но сейчас Синара сидит в Высшем пантеоне, имеет кучу храмов, множество жриц, несколько сотен отрядов карателей и огромное количество паствы, — пояснил я Тени.
— Молодец, сестренка, то-то я смотрю у тебя на лбу знак ее первожреца. Радует, что не терял время даром. Си умеет благодарить за верную службу, впрочем, как и наказывать за предательство. Одно меня интересует, почему этот знак у тебя неактивен?
— Эээ-э, а действительно? Почему он не активен?
Попытался мысленно позвать Синару, уже заранее зная, что не получу отклика. Может у нее там в Айраге что случилось, может я сам непроизвольным образом нарушил нашу с ней связь, и поэтому Кровавая Богиня не отвечала.
— Дай-ка глянуть? — Тень наклонилась ближе, рассматривая метку, — Странно, вроде на первый взгляд все в порядке. Жаль, пока больше не могу ничего сказать, сил не хватает.
Посмотрел на Богиню и нахмурился. Тело Тени сильнее пошло рябью, казалось еще немного, и оно просто распадется на миллионы маленьких частиц. Ей определенно с каждой секундой становилось все труднее поддерживать человеческий образ.
— Тень, ты как? — спросил обеспокоенно.
— Плохо. Как бы вообще не развоплотиться.
— Вот этого точно нельзя допустить. Души мы тебе здесь вряд ли найдем. Зачем ты вообще затащила нас в это марево?
— Безопасность. Тут никто не найдет, не попытается подчинить. Я пока не в состоянии противостоять магам.
— Ладно, это все лирика. Есть еще какой-то вариант?
— Кровь. Мне нужна твоя кровь. Хватит продержаться до первой души.
— Хорошо, — ответил не задумываясь, поднимая руку и доставая нож, чтобы в следующую секунду провести лезвием по ладони, — Куда?
Не поднимать же ладонь вверх и не лить кровушку на макушку Богине.
Тогда как?
Долго гадать не пришлось. Тень сама склонилась ко мне, обхватывая полупрозрачными пальчиками сочащуюся кровью рану и поднесла ее к своему лицу.
Юркий язычок пробежал по коже, слизывая липкую, густую влагу, рот накрыл глубокий порез, вытягивая из него как можно больше крови.
Тоже мне, Богиня, прямо вампир какой-то. Вот сейчас возьмет и высушит меня до дна.
