Коваль тяжко вздохнул, вторя своим мыслям. Согласно задумке зареченских цеховиков-кулибиных необходимо активировать устройство, капнув водой или банально плюнув в небольшое отверстие в торце. Попавшая в камеру влага начнет химическую реакцию, которая в свою очередь активирует саму начинку из чего-то магического. В подробности состава внутри бывший фсиновец не вдавался. Оно ему, неодаренному, не нужно. Главное знать, как пользоваться и понимать принцип действия, соблюсти меры предосторожности, чтобы случайно не запустить механизм. Во избежание случайностей, отверстие в коробке защитили от попадания влаги легко срываемой заслонкой.
Бабахнуть должно знатно. Кроме самого эффекта от взрыва, все в радиусе нескольких метров будет поражено мощными магическими возмущениями. По идее все это вместе обязано спровоцировать цепную реакцию в начинках каменных ядер. По крайней мере, так клянутся цеховики. А вот чтобы эффект оказался стопроцентным взорвать бомбу желательно в самом земляном бункере. Ядра ведь не классические земные снаряды. Можно и рядом, но… Просядет потолок, засыплет склад землей. А дальше то что? Ишхиды за пару часов откапают и перенесут в новое место.
"Нет. Здесь надо действовать по-иному. И незаметно подобраться не выйдет…" — Коваль не успел додумать свою мысль, как напарник снова зашептал:
— Я их отвлеку на себя и хорошо так отвлеку. У тебя появится окно, чтобы проскочить и закинуть наш ядрёный гостинец по назначению.
— Сбрендил что ли? — машинально возмутился фсиновец. Хотя сам только что мыслил в похожем направлении.
— Не боись, начальство. Кто-то же обязан. Так почему не я?
— Я задолбался, Коваль, — спустя минуту обоюдного молчания продолжил каким-то безразличным тоном Карбон, — от этого дурацкого мира устал, от войны и неустроенности. Я хочу тишины и покоя. Не моё вот это вот всё.
Ковалю нечего было на это возразить. Пусть он не разделял мнение своего напарника, но вполне понимал того.
— Бывай, начальник. Глядишь, это я выживу, а ты сдохнешь, — Карбон гаденько ухмыльнулся в своей излюбленной манере, что так порой раздражала фсиновца и, не дожидаясь ответа потихоньку, медленно пополз в сторону.
Ковалю ничего не оставалось — лишь ждать действий Карбона.
Прошло минут десять-двенадцать нервного ожидания. За это время Коваль весь извелся мрачными думами. Затем минули еще несколько минут, вообще показавшиеся вечностью. Какие только мысли не посетили голову бывшего фсиновца: от смерти напарника и его пленения, до дезертирства.
Наконец, далеко справа ишхиды засуетились, забегали. Суматоха с каждой секундой нарастала. Карбон, похоже, проявил себя. До слуха донесся сдвоенный взрыв гранат. Охрана склада всполошилась, взяла наизготовку оружие: зашелестела сталь вынимаемых из ножен мечей, характерно затрещали туго натянутые тетивы на плечах согнутых луков. И главное все внимание охранников обратилось в сторону, где вовсю "веселился" Карбон.
Коваль надеялся, что вражеский начальник караула направит хотя бы малую часть солдат на подмогу, но видать уставы пишут не только на Земле. Никто из ишхидов с места не сдвинулся больше чем на пару шагов.
Коваль тяжко вздохнул, сокрушаясь. Ждать дольше нельзя. Карбон свое дело сделал насколько смог, чего-то большего ожидать вряд ли стоит… Зареченский диверсант последний раз окинул взглядом предстоящее поле битвы, отмечая кто, где стоит и в какую сторону смотрит. Попутно снова пересчитал количество солдат охраны. Двенадцать: шесть мечников, шесть лучников, маг, чья сила неизвестна и офицер, который тоже может оказаться одаренным, пусть и слабеньким.
"Вот их в первую очередь и надо валить. Поехали", — подумал Коваль, приподнимаясь и наводя автомат с глушителем на мага.
Птых-птых-птых. Маг упал. Пока еще никто не понял, что происходит. Только офицер среагировал правильно. Вокруг его тела вспыхнула, на миг проявившись, пленка индивидуального силового поля. Разумная предосторожность не спасла. Спецбоеприпасы сработали, как положено. Птых-птых-птых. Последовала вторая короткая очередь, доставшаяся командиру. Сильная рябь и всполохи защитного поля на миг сделали окружающее пространство чуть светлее.
"И этот готов", — машинально отметил Коваль, сосредотачивая огонь на лучниках. Ишхиды заголосили, перекликаясь. Коваль не понимал речь, но и так понятно чего они там орут: спрашивают друг у друга — видит ли кто убийцу?
Фсиновец не собирался давать им время, чтобы опомниться и тем более заметить его, поэтому сдержал первый порыв рвануть ближе к врагам, помня, что маскировочное поле несовершенно и при движении от взаимодействия с потоками воздуха проявляются контуры тела. Нужно пользоваться каждой секундой неразберихи, покуда никто не сообразил, с какого направления пришла смерть.
Следующие две очереди и ещё одна. Минус три лучника. У последнего, как назло, стрела сорвалась с тетивы и полетела в сторону Коваля, по касательной задев маскировочное поле, слегка взбаламутив пространство. Один из мечников заметил это и воскликнул, за что моментально поплатился. Птых-птых-птых. Готов. Тут уже заметили стрелка и оставшиеся охранники. Наверняка они пока не сообразили, что под скрытом прячется человек.
"Небось полагают, что действует какой-нибудь ишхид из враждебного Дома", — невольно подумалось Ковалю. Больше скрываться особого смысла не было. Надо действовать быстрее, пока на крики не прибежала подмога.
В стороне, куда уполз куролесить Карбон, раздался очередной взрыв.
«Значит живой, чертяка», — Коваль удовлетворенно хмыкнул, одновременно отстреляв длинной очередью остатки патронов, отметив, как двое ишхидов со стонами осели в траву.
Заученно, на автомате, сменил пустой магазин на следующий — с разрывными магическими патронами, они сейчас нужнее, и приготовился весть огонь дальше. Охранников немного осталось, всего четверо. Правда, судя по направлениям взглядов, эта четверка уже знала, где находится напавший.
«Плохо. Двое лучников и двое мечников. А если так?»
Коваль выстрелил в крайнего лучника. Пули разворотили тому грудину и отбросили тело на метр назад, словно в ишхида врезалось нечто массивное. Брызги крови разлетелись в стороны, и попали на лицо недалеко находившегося последнего лучника, сбив тому настрой. Стрела пролетела рядом, не задев человека. Сразу после выстрела Коваль выдернул чеку и бросил наступательную гранату РГД-5 в траву под ноги набегающим мечникам. Глухой подрыв взметнул ввысь пыль, раскидал ишхидов в стороны и заставил инстинктивно пригнуться лучника, который успел наложить стрелу на тетиву. Коваль никому не оставил шанса. Длинная очередь, брызги крови. Следующая смена магазина. Готовы. В темпе оглянуться в поисках противника. И двенадцать контрольных одиночными. Нельзя, чтобы пока он возится со складом, какой-нибудь недобиток ударил в спину. Диверсант окинул побоище взглядом. Мерзкое зрелище после разрывных.
Коваль подбежал к деревянной добротной двери, явно привезенной ишхидами из леса в виду отсутствия в округе деревьев. Скорый осмотр дверного полотна и установка брикета пластиковой взрывчатки в районе замка.
