а прямо вот противоестественная, не предназначенная для жизни, будто в плавильной печи. Огромное красное солнце чуть ли не на половину неба жарило так, что от кожи дымок пошёл. Михаил Лунатыч тяжко задышал и попятился обратно к выходу. Ну да, ему ведь ещё тяжелее, он же шерстяной и толстый.
Кислорода мало, почти нет.
Влажность воздуха тоже стремится к нулю, из-за чего каждый вдох даётся с трудом. Земля — безжизненная, растрескавшаяся пустыня. Ну а ещё, если перебороть себя и посмотреть на солнце, то можно увидеть силуэт раздолбанной луны. Некогда идеально круглая, сейчас она походила на откушенное яблоко, и обломки её уносились в сторону солнца.
— Уэ-э-э-э? — вознегодовал Лунатович. У него был свой пунктик насчёт планетарных спутников и увиденное ему явно не понравилось.
Н-да, такого я давненько не наблюдал. Мы попали на обитаемую планету в тот самый момент, когда её солнце уже начало своё становление в роли красного гиганта, но ещё не успело спалить всё к херам. Планета гибнет не первый год, но в планетарных масштабах это доли секунд и попасть сюда — просто потрясающее совпадение.
— Пещеры, — махнул я рукой в сторону бесформенной дыры в земле.
— Уэ-э-э, — согласно кивнул Лунатович и посеменил вперёд.
Никакой прохладой здесь, конечно же, не пахло. Но зато хотя бы от солнца спрятались. Как я и ожидал, остатки волкорлов прятались именно здесь. Одни, без носорогов. Вся их конница уже полегла на ирландских полях.
Битва была недолгой.
Поиск кристалла тоже.
С этого мероприятия я получил изрядно душ и энергии, плюс вечерком выковыряю ядра и займусь отпиливанием носорожьих рогов. Так уж и быть, найдём для них место на дирижабле. Загоню их потом китайцам, у них какой-то бзик на порошки из разломных рогов. Потенцию поправляют, всё никак не напоправляются. Хотя казалось бы… куда уж дальше-то?
В общем и целом, я вылез из разлома немного подавленный апокалиптической картиной, но тут же повеселел обратно.
Дирижабль цел, девчонки тоже, большая часть пути до Российской Империи позади, а прямо сейчас мы находимся где-то в ирландской глуши, неподалёку от действующей пивоварни, так ещё и спасли местных. Ну может и не спасли, мужики баррикады строили — наверное, на что-то рассчитывали. Но помочь точно помогли.
Михаил Лунатович тут же ломанулся купаться. Дал ему освежиться пару минут, а потом выдернул из океана и вернул в Океан. Ах-ха-ха! Каламбур!
Остывая под порывами прохладного ветра, я пошёл в сторону города. Должно быть, девчонки уже закрепили дирижабль. Ариэль и Нага смогут объясниться по-английски, так что, надеюсь, первый контакт состоялся.
Не знаю, каким он будет, но предполагаю, что сельский люд отнесётся к пришельцам настороженно. Обнюхивать будут, расспрашивать, щуриться подозрительно и…
Минуточку.
Кажется, я прогадал.
Возле дирижабля уже собралась толпа мужиков. Общий галдёж звучал в мажоре и напоминал отзвуки то ли фестиваля, а то ли свадьбы. Девочки тоже спустились на землю, вон стоят! Накрашенные, с ушками на макушке. Умнички.
Так, а судя по подгорающим местами трупам волкорлов и носорогов, даже в битве поучаствовали. Ну да, мои призванные носороги могли и пропустить кого, тут целая армия широким фронтом пёрла.
А вон двое мужиков прикрутили к пивному кегу шланг от небольшого чёрного баллона и вовсю наполняют тару.
— Артё-ё-ё-ём! — это меня заметила принцесса, на верхней губе у неё были усы из густой пивной пенки, а в руке бокал. — Смотри! Пузырики вниз идут!
Глава 16
Дом, милый дом!
Смотрю я на людей и понимаю, что в вопросе алкоголя они гораздо отважнее Охотников. Ведь когда тебя страхует печать регенерации — ты, можно сказать, в танке. И всё тебе ни по чём. Тот максимум, который тебе грозит — это лёгкий сушнячок, да и тот лишь спросонок.
А вот они, — люди, — бросаются в бой с зелёным змием вслепую. Яростно и самоотверженно. Картинно, будто бы один в поле против орды? готовый умереть в любой момент, но при том несломленный, неприручённый, дерзкий…
Короче, ужрались все.
Как оказалось, буквально за полчаса до нашего прилёта, мужики с пивоварни усадили своих жён и детей в машины и отправили их в город. А сами остались, чтобы героически умереть, видимо, потому что никак иначе попытку остановить разломных тварей вилами и парой помповых ружей не объяснить.
Но и бросить на растерзание то, что было построено своими руками, они тоже не могли. И понять их, в принципе, можно. Хотя угости они волкорлов своим пивом — может и договорились бы.
Как бы то ни было, мужики остались в городке одни. Ни контроля, ни нытья, ни обязательств, ни ограничений. Тут грех не навертеться.
Так ещё и повод какой! Не хрень обрыдлая, а буквально второй день рождения!
Да плюс ещё и девки забугорные прилетели. Симпатичные, смешливые, молодые. А рядом с молодыми и смешливыми сам как-то вдруг молодеешь, и вспоминаешь всякое, и вот у тебя уже внутри вольная весна в лучших её проявлениях.
Квасили мы в очень колоритном местном пабе. Для своих, что называется. Обожаю такие места с эдаким пограничным сервисом — здесь в случае чего прав не клиент и не заведение, а кто первым в морду двинул, тот и прав. И в обсуждении зачастую участвует весь городок.
