Или ползём вверх наугад.
Мы каждый день должны решать,
Как нам по жизни поступать,
Каким путём куда идти
И как не сбиться на по пути.
Порой бывает нелегко
И выбор сделать тяжело.
Как часто хочешь одного,
Но выбрать должен ты не то.
Выбор так прост:
Упадок иль рост,
Тьма или свет,
Да или нет,
Быть палачом
Иль жизнь дарить,
Подонком или
Благородным быть.
Пусть кто-то думает,
Что может избежать
Сию дилемму и выбор
Не имеет над ним власть,
Но это лишь иллюзия в ночи,
Судьбы же слышаться
Надменные шаги.
Как тяжко бремя человека-
Решать, с кем он останется на веки:
С добром? Со злом?
За выбор свой получим мы сполна:
Куда идём, там и обрящется душа!
Зрители ликовали, и даже Вениамин увлёкся этим настроением. Следующие песни он слушал с возрастающим восторгом. А потом заиграла спокойная романтическая музыка. Присутствующие разбились на пары и закружились в медленном танце. Кристина, чуть смутившись, взглянула на друга, но он тоже робел, не смея прижать её к себе.
— Ты не хочешь пригласить даму на танец? — краснея спросила девушка. И хотя было уже темно, граф видел её пылающие щёки. Он неуверенно положил руки на талию Кристины и осторожно приблизил девушку к себе. Она положила свои изящные руки на широкие плечи, и они задвигались в такт лирической мелодии. Андрей пел о прекрасной возвышенной любви, и слова песни исходили из его души. Вениамин и Кристина, забыв обо всём, порхали, захваченные прекрасными переживаниями. Их взгляды встретились и не могли расстаться.
Между тем осенний вечер окончательно одел парк во тьму. Люди, увлечённые выступлением, не заметили, как между ними появились странные зрители. Они не ловили кайф от музыки, кожа их была бледна, но в ночи этого никто не заметил. Никто, кроме мужчины, который затаился в зарослях откуда и наблюдал за происходящим. Он то и дело совершал глубокий вдох, пытаясь уловить информацию, таящуюся в холодном воздухе. Внезапно он как-то весь напрягся.
— Кажется, клиенты прибыли, — обратился он к рыжеволосой красавице, притаившейся за его могучей спиной.
— Ну и где твои вампиры? — с насмешкой спросила она.
— Вон тот, видишь?
— Который такой приземистый, в чёрном пальто?
— Ага, — подтвердил Святославский.
— И что ты с ним намерен делать?
— Вместо ответа Георгий взял в руку пистолет с серебряными пулями.
— Ты что убьёшь подозреваемого без суда и следствия?! — ужаснулась Лида.
— Увы, бедняге больше нечем помочь, — убедительно ответил Георгий, — он по сути уже мёртв. Я лишь прерву его противоестественное существование, полное зла и горя.
— Ты рехнулся! Это же преступление!
— Ты до сих пор ещё не поняла, с кем мы имеем дело? — раздражённо спросил Святославский. Смотри! Он пошёл вон за тем пьяненьким парнем!
Подозрительный тип и правда двинулся в сторону чащи вслед за изрядно выпившим молодым человеком. Георгий бесшумно следовал за ним. Лида, шокированная безумием своего напарника, старалась от него не отставать, чтобы предотвратить необоснованное применение оружия. Вампир, поглощённый преследованием жертвы и мучимый голодом, не замечал слежки. Улучив момент, когда парень зашёл за кусты для известного дела, он бросился на него. Вампир собирался вонзить зубы прямо в шею жертвы, но несколько мгновений помедлил, морщась от запаха алкоголя. Георгий видел, что мешкать нельзя. Он выстрелил так неожиданно, что Лида ничего не успела предпринять. Звука выстрела никто не услышал, так как пистолет был с глушителем. Зато вампир, получив ранение в плечо, дико взвыл, обнажая огромные клыки. Парень, ничего не соображая и матерясь, упал на землю. Лида, считая раненого человеком, бросилась к нему, чтобы оказать помощь. Однако в следующую секунду она замерла, скованная страхом. Тот, кого она мнила человеком, таковым явно не являлся. Серебро подействовало на вампира мгновенно: по всему его телу и по лицу высветились прожилки чёрного цвета, рот, неестественно большой, широко открылся, обнажив звериные клыки, глаза сверкнули кровавым заревом.
— Быстрее! — заорал Георгий. — Кол! Быстрее же!
Но Лида, потрясённая небывалым и жутким зрелищем, утратила способность действовать. Она дрожала, пристально глядя на мерзкое существо, и не могла пошевелиться.
— Вот, длин, тормоз! — сокрушался Георгий, выхватывая у Лиды из рук осиновый кол. Охотник подскочил к ослабленному врагу и вонзил оружие в самое сердце чудовища. Тёмная зловонная кровь хлынула из полумёртвой груди. Вампир рухнул и заметался по земле, постепенно обращаясь в пепел. Лида, широко распахнув глаза, что-то бормотала. Георгий даже испугался, что она лишилась рассудка.
— Ну же, милочка, успокойся, — уговаривал он напарницу.
— Это был… это был…
— Вампир. — Закончил за шокированную женщину фразу охотник. — Я же тебе говорил. Теперь ты убедилась. Знаешь что, дорогуша, не время расслабляться. Их здесь много. Они вышли на охоту, понимаешь? Если ты станешь распускать нюни, а я тебя успокаивать, будут жертвы.
— Что… что
