него, а лучше плюнуть в его самодовольную рожу. Но, как уже успела понять, этому огрызку доставляло удовольствие доводить окружающих до белого каления.
Постаралась взять себя в руки и сдержанно проговорила:
– Свой ноут мама увезла с собой, а в ее кабинет я тебя не пущу, даже не надейся. В хранилище ничего нет, уже проверяла.
– Позволь мне самому в этом убедиться.
Лифт наконец-то остановился, и я пулей вылетела в холл, чувствуя, как по лицу разливается пунцовый румянец. Собиралась придать себе ускорение, но венгр предусмотрительно ухватил меня под руку и поволок к выходу, ласково прошептав:
– Только без фокусов, иначе с плана «Б» снова вернемся к плану «А». У меня еще осталась в запасе парочка интересных импровизаций.
Благоразумно решив не нарываться, я оставила всякую попытку к бегству и покорно, аки агнец на заклание, последовала за Эчедом. Прежде чем отправиться в музей, тому взбрело в голову немного подкрепиться. Пришлось сопровождать наглеца в ближайшую забегаловку и ждать, пока его ведьмачество наконец-то нажрется. Мне же кусок в горло не лез. Приходилось терпеть на себе его скользкий взгляд и про себя материться.
– На диете? – скептически оглядев меня, с полным ртом предположил Кристиан.
– Скажем так, из-за тебя я не только голову, но и аппетит потеряла, – нервно теребя край скатерти, процедила я.
– Да, я такой. – Ведьмак довольно потер руки и, придвинув к себе мою тарелку, принялся с еще большим энтузиазмом поглощать ее содержимое.
Когда покинули харчевню, стрелки часов перевалили за полдень.
– Теперь можно и поработать, – вдыхая полной грудью свежий воздух, напоенный запахами жухлой листвы и влажной почвы, довольно заключил венгр.
Поймал проезжавшее мимо такси. Стоило водителю заглянуть в глаза Криса, как он согласился отвезти нас хоть на край света, причем совершенно бесплатно. Истоки такой небывалой щедрости мне были абсолютно понятны. Похоже, Эчеду нравилось манипулировать людьми.
Я покосилась на доморощенного гипнотизера.
– Можно задать вопрос? Сейчас ты болтаешь со мной как ни в чем не бывало, словно и не пытался меня убить. Неужели ни капельки не жалеешь о содеянном?
– Жалею. – В зеркале над лобовым стеклом отразилось вмиг посерьезневшее лицо венгра.
Подумала было, что для него еще не все потеряно, и нам удастся поладить на короткое время (разумеется, если этот гад действительно хочет помочь), но следующее его заявление вернуло меня с небес на землю.
– Жалею, что так и не исполнил задуманное. Но ничего, у нас еще все впереди. Правда, милая?
Поездка оказалась короткой. Галантно распахнув передом мной дверцу машины, Кристиан протянул руку, чтобы помочь выйти. Проигнорировав этот полный фальшивой заботы жест, я выбралась из такси и, не оглядываясь, поспешила к музею.
Пользуясь тем, что начальство в долгосрочном отпуске, его сотрудники позволили себе расслабиться и сократили свой рабочий день до неприличия, поэтому уже после полудня храм истории больше походил на царство Морфея. Один сторож, не имеющий возможности присоединиться к остальным, дремал на своем посту.
Басня про очередной реферат, как всегда, сработала безотказно. Запасшись связкой ключей и доброжелательными пожеланиями приятной учебы, мы первым делом отправились в мамин кабинет. Никакие мои протесты не смогли отвадить от него венгра.
– И это называется кабинет начальства? – Эчед обвел помещение скептическим взглядом. – Больше походит на монашескую келью.
И правда, в комнате не было ничего лишнего, вся обстановка настраивала на рабочий лад. Возле окна расположился стол, на котором кроме монитора, канцелярских принадлежностей да пары наших семейных фотографий ничего не было. Все папки и книги в идеальном порядке стояли на полках, в углу на старенькой тумбочке пылился металлический сейф. И лишь большой фикус, высаженный в деревянной кадке, несколько скрашивал интерьер.
Кристиан по-хозяйски изучил каждый ящик стола, прошерстил шкафы, даже порывался заглянуть в сейф, на что я ответила категоричным отказом и на всякий случай пригрозила, что откроет он его только через мой труп. И надо же было ляпнуть такое! Венгр гаденько усмехнулся, не преминув заявить, что это он с радостью. Отчего у меня затряслись поджилки, но, к счастью, больше Кристиан не стал предпринимать поползновения в сторону сейфа, сосредоточившись на электронных файлах.
Чуть погодя, раздосадовано воскликнул:
– И на кой черт твоей матери пароль?
– Чтобы подобные тебе личности не совали свой нос куда не следует. – Оттеснив парня, набрала простую комбинацию из нескольких цифр. – Всегда была любознательной, – ответила на удивленный взгляд венгра.
– А с виду такая зануда, – хмыкнул ведьмак и приступил к поискам.
К сожалению, по чаше удалось найти только общую информацию, которая нам и так была хорошо известна.
– Ты говорила о каком-то хранилище, – в очередной раз крутанувшись в кресле с моим снимком в руках, напомнил Эчед.
– Пустая трата времени. Поверь, там тоже будет облом. Удалось отыскать только одну книгу и в той страницы, на которых говорилось о чаше, оказались вырваны.
– Вырваны говоришь? – ведьмак на мгновение задумался. – Покажешь, что за книга?
– Как будто у меня есть выбор…
Глава 22
В поисках ответов
Оказавшись в хранилище, Кристиан принялся с интересом осматриваться. Изучал списанные экспонаты, снабженные потемневшими от времени табличками, щупал чучела животных, будто желая удостовериться, не разинут ли те пасть, чтобы ухватить его за мягкое место. Даже шпагу умудрился где-то откопать. Сделав несколько стремительных выпадов, направил ее на меня и кончиком клинка легонько коснулся моего подбородка, словно бросая вызов. Я покрутила пальцем у виска и, отпихнув несносного ведьмака, полезла открывать окно, чтобы проветрить помещение. Похоже, с моего последнего визита сюда так больше никто и не заглядывал.
Наигравшись с доисторическими цацками, великовозрастный ребенок вдруг вспомнил, для чего мы сюда пожаловали, и потребовал предоставить ему книгу. Пока искала нужный том, венгр промышлял в той части подвала, где находились стеллажи с папками.
До меня донесся его удивленный возглас:
– Ого! Оказывается, твоя мать – фанатка рода Батори. Судя по количеству собранной здесь макулатуры… – Пробежавшись взглядом по названиям, венгр потянулся к самой верхней полке.
– Может, отложим урок истории до лучших времен? – попыталась вернуть его в нужное русло.
Ведьмак недовольно цокнул, что-то пробормотал себе под нос, скорее всего, послал меня куда подальше, еще раз не спеша прошвырнулся по помещению и только потом соизволил подойти.
Раскрыв книгу, я указала на изображение чаши.
– Смотри, триста вторая страница. И потом сразу – триста девятая.
– Любопытно… – Парень склонился над манускриптом и задумчиво поскреб подбородок. – Кому они могли понадобиться?
– Намного любопытнее, что там было написано. – Опершись локтями о стол, я выжидательно посмотрела на венгра.
– Стопудово что-нибудь интересное. – Усевшись на стул и
