миньона эволюционировал в полноценного главгада. Может быть, опоросилась матка ядовитых саблезубых мега-кабанов. Может быть, разрозненная раса полуразумных бегемото-кенгуру выбрала лидера и оформилась в стаю. Гадать можно сколько угодно, но факт остаётся фактом. Что-то там такое случилось, из-за чего экзамен может пойти по… неправильному пути.
А это значит, что мне придётся напрячься. Придётся сделать так, чтобы случился зачёт, а не отступление обратно.
О-хо-хо…
Чувствую себя каким-то сраным иллюзионистом. Вот только у меня нет сисястой помощницы, которая перетянула бы на себя всё внимание, пока я подсовываю кролика в шляпу.
Ладно. Будем действовать по обстоятельствам.
Мы оказались в каньоне. Вот только не в таком, на который мы недавно с Евгеньевичем глазели со смотровой площадки, а в довольно узком, с крутыми обрывистыми каменными стенами. Слева отвесная стена угольной черноты, справа абсолютно такая же. Сверху светит огромная бледная луна, вся рябая от гигантских кратеров. И расщелина, продолжающаяся в обе стороны сколько хватает глаз, поросшая местами жидким полудохлым леском.
И на дне этого каньона в живописном беспорядке разбрелись дюжина курсантов.
Я, как и все, вывалился из разлома с высоты добрых пяти метров. Ничего страшного, не так уж и высоко. Я даже ни на кого не наступил при падении.
Посмотрев наверх, я понял, что забраться обратно будет очень непросто. Стены отвесные, а порода даже на вид слабовата. И на деревца внизу надежды никакой — они тонкие, с руку толщиной, и даже на вид сухие. Не залезть, ни высоты не хватит, ни прочности.
А ещё, если присмотреться, то все деревья, высившиеся по обеим сторонам каньона, на одной его стороне замотаны-перемотаны паутиной. И не обычной, а толстой, как бечёвка для упаковки подарков. Арахниды тут живут, можно даже не сомневаться. Пауканы какие-нибудь.
Как только мы оказались внутри, я сразу подошёл к Жихареву.
— Евгений Евгеньевич, когда я заходил, цвет сменился на жёлтый, — сообщил я ему едва не на ухо по-русски.
— Уверен? — также тихо ответил он.
— Конечно, уверен. Да вы сами вокруг оглянитесь, — я выразительно указал взглядом на паутину на деревьях. — Сюда что, разведка не ходила?
— Да красный же разлом… — вздохнул Жихарев, и добавил: — Был.
Не теряя времени, он сразу же направился к индейцу и шепнул ему пару слов на ухо. Предупредил, по всей видимости. Ох, чёрт, Евгеньевич, ну что же ты творишь? Нас же сейчас развернут и пошлют обратно…
— Чернов! — выслушав Жихарева, крикнул индеец.
— Здесь!
— В разведку!
Жихарев снял очки и подмигнул мне. Ай лиса. Ай спасибо тебе, Евгеньевич. Что же ты со мной так возишься-то, а? И чем мне тебе отплатить?
— Можно мне тоже⁉ — подал голос мой немецкий друг.
— Э-э-эм, — индеец сощурился и напряг память.
— Удо Дельбрюк, огневик.
— Ладно, — кивнул инструктор. — Значит, идёте вдвоём.
Удо-Удо, чего это ты вдруг, а? Уже немного наслышан обо мне, и решил за мой счёт поднабрать очков? В принципе, молодец, чо. Даже не трус! Ну пошли…
— Пойдём, Чернов, — немец дружелюбно похлопал меня по плечу. — Сделаем дело.
— Пойдём, — кивнул я.
Куда идти на разведку, налево или направо? Да, собственно, один хрен. Главное найти хоть что-то, похожее на подъём наверх.
Неспеша мы с Удо зашли в мёртвый лес и стали продираться дальше, сквозь валежник и паутину. Никаких троп, ясен хрен, здесь не было отродясь. Удо махал чем-то вроде мачете, а я прорубал себе дорогу шестом.
Пока что всё было тихо. Для атмосферности очень не хватало уханья совы, но сов здесь, по всей видимости, не водилось. Либо же из всех сожрали.
— Туда, — кивнул Удо, нахрапом продираясь через сухие ветки. — Там, кажется, поляна или что-то типа того.
Ещё пару минут поковырявшись в сухостойном лесочке, мы и впрямь вышли на просторную поляну. Более того, ущелье здесь немного расширялось.
У меня возникло такое чувство, будто бы мы стоим на стыке двух экосистем. Будто бы справа, где лес переплетён паутиной, логово пауков, а по другую сторону каньона, где зелёная листва — их охотничьи угодья.
Справа раздался шелест. Слева, из «живого» леса, — хорошо слышимые шорохи.
Я быстренько отсканировал местность астральным зрением и обнаружил в джунглях слева хренову гору антропоморфных зверюшек со слабенькими способностями к магии. Макаки. Ненавижу, млять, макак. Ну а справа и немножечко спереди к нам тихой сапой подбирался огромный паукан с зачатками менталистики.
— Удо, впереди засада, — прошептал я. — Гигантский паук и магические обезьяны. Иди и передай группе, чтобы готовились обороняться.
— Хорошо, Чернов, — Дельбрюк аж лицом просиял. — Пойду, скажу.
— И Жихареву скажи, чтобы была возможность для отхода… эй… Эй⁉
Вот ведь сволота какая! Удо добежал до опушки, развернулся и со всей своей хиленькой дури метнул файербол туда, где слева вдоль края полянки слышались шорохи. Листва тут же пришла в движение и раздались яростные макаковые крики. Ах ты с-с-с-сука! Всё-таки решился на подставу⁉
Я уж хотел было нырнуть в тени, догнать ублюдка, переломать ему лапки и оставить на растерзание макакам, — убивать-то мне его нельзя, — но меня опередили. Сверху, со свисающего над каньоном дерева на Удо набросился красноглазый паучишка размером со шкаф-купе, нежно обнял его мохнатыми лапами и так же молниеносно куда-то утащил.
— А-а-а-а-ааа! — заорал немец, но крик почти сразу же оборвался, перейдя в хрип.
Мгновенная карма, вот как это называется. А я не при делах! Слышишь, падлюка Тёмная⁉ Я не при чём!
Ладно… анализ случившегося потом. Ну а сейчас на меня из джунглей хлынул целый поток шерстяных ублюдков. Уродливые, несуразные, так ещё и трёхглазые. Ох, отведу сейчас душеньку.
Я сделал пару шагов вперёд, напитал доспех, напитал шест и приготовился стать волнорезом для волны обезьян. Ну наконец-то! Наконец-то замес, достойный Охотника!
Глава 20
Ненавижу обезьян!
Обезьяны.
Ненавижу, сука, обезьян.
Если я хоть в чём-то вообще в этой жизни уверен, так это в том, что этим сволочам нет места в Многомерной Вселенной. Это что-то за гранью добра и зла. Что-то такое, что стоит особняком от животного мира.
Вот, например, всякая травоядная скотина по умолчанию кроткая и тупая, ну или хотя бы симпатичная. Хищники умней
