ворчащих тел. Которые, не смотря на увечья, всё таки пытались доползти к заветной полосе жижи на стене. Хотя те, кто выпал из окон первыми, уже благополучно задохнулись под весом сородичей и замерли. По сторонам от кучи тел то и дело кувыркались новые паданцы, расширяя основание медленно, но верно растущей пирамиды, по склонам которой к темнеющей полосе лезли те, кого я подманил ножами.
— Жесть какая... — Чуть слышно выдохнул Андрей и покосился в нашу с Алиной сторону. — Это вы давно такому научились?
— Что ты, Андрюха... Некогда нынче учиться. Сплошная импровизация. И немного везения. Созвонился со своими?
— Ага... Они там сверху не могли понять, чё происходит. Я объяснил. Теперь, наверное, тоже смотрят и охеревают. Должны там над этой полосой нас ждать.
— Отлично. Пацаны! Ну-ка не зевайте! В любой момент со всех сторон могут ещё попереть. Круговая оборона! Раненых тащите сюда, скоро лезть уже.
Куча шевелящихся тел росла довольно быстро. Слизь на стене манила тварей лучше чем любая другая еда, и жоры лезли к ней по головам задыхающихся товарищей не смотря ни на что. А основание кучи постепенно совсем переставало трепыхаться под растущим весом претендентов на лакомый кусок.
— Всё, пора. Запрыгивай! — Я указал Алине на собственный загривок и невесомая девчонка без разговоров обхватила мою шею. — Остальные за мной!
Пробираясь по разъезжающимся конечностям задушенных и переломанных тел всё выше и выше, я мысленно поблагодарил провидение за то, что не выбросил респиратор. Как выяснилось, он прекрасно защищал не только от гари, но и от вони, которая исходила от горы заражённых.
Некоторые твари были ещё живы. Но ничто не могло их сейчас отвлечь от упорных попыток дотянуться до сладкой стены. И они не обращали внимания на то, что на их спину, голову или плечи становилась чья-то нога. Ведь на них и так со всех сторон наседали собственные собратья.
— Почти поднялись... Держись крепче...
— Держусь... — Алина прижалась ко мне всем телом, охватив руками плечи.
Наверху на фоне звёздного неба с края крыши замаячили чьи-то головы.
— Жора какой-то... — Сквозь придушенное ворчание груды тел послышались удивлённые мальчишеские голоса. — Смотри, у него из спины другой растёт... Сразу в каске!
— Эй, Самара, принимай гостей! — Задыхаясь от натуги я подмял под себя последнего жору в пирамиде, который продолжал невозмутимо облизывать забрызганную стену. — Помогайте! Руку!
— Ой, бля... Ничёси, разговаривает...
— Да дай что ли мне руку, дурак!!! — Над ухом послышалось раздражённое пищание. Так их!
— Ой... А они кажись нормальные... Ага... Вон там за ними наши лезут, зырь... — С края крыши, наконец опустился ремень автомата. — Вот, держись!
Алина ухватилась за него обеими руками и медленно поползла наверх, увлекаемая пацанами с крыши.
Вскоре за ней последовал следующий паренёк. Вокруг одной руки он обмотал ремень, а второй прижимал к себе стонущего от боли раненного товарища. Целая куча рук подхватила их вместе, как только они достигли края крыши.
Следом за ними этот манёвр повторили все остальные самарцы, забираясь с моей помощью как можно выше.
И последним целая группа пацанов не без труда вытянула наверх мою тушу. Перевалив через парапет, я рухнул на поверхность крыши и сел, прислонясь к спиной к ограждению. Окружившие нас подростки были одеты в точно такую же чёрную форму, как остальные. Кроме них в толпе были и совсем маленькие дети, опасливо разглядывающие здоровенного, но вменяемого взрослого. Прячась, некоторые из них обнимали за руки немногочисленных девчонок, которые тоже с любопытством вглядывались в необычных пришельцев из-за спин своих парней.
— Фух... Вот же ж... — Рядом со мной на рубероид опустился запыхавшийся Андрей, а слева примостилась Алина. — Не думал, что выберемся... Так что там за анекдот-то?
— Ошибаешься, кэп. Ещё не выбрались ... — Я то же перевёл дух и покачал головой. — А анекдот такой. Приходит наёмный убийца на собеседование. И его спрашивают: что умеете делать? Он говорит: могу убивать. Ему: а ещё что? Он в ответ: ну... Могу не убивать. Кадровик снова спрашивает: ну а вот лестницу, к примеру, сможете сделать? Убийца подумал и отвечает: смогу. Только очень много убивать придётся.
Пацан и девчонка одновременно хмыкнули:
— Да уж... В тему...
— Ты мне скажи лучше, кэп, бьёт ваша рация до того песчаного мыса, где мы встречались?
— С крыши да, без проблем достанет.
— Значит, главное продержаться здесь до полуночи, когда вернутся...
— Вот ты и в ловушке, маленький глупый автоном...
Глава 22. Затишье перед бурей
Я оглядел всех тех подростков, которые устало опустились на крышу рядом со мной или находились неподалёку.
Алина сняла каску, почесала лохматый затылок и, прикрыв глаза, расслабленно откинулась на парапет. Андрей ничего не говорил и внимательно ждал окончания моей фразы, оборвавшейся на полуслове. Все остальные тоже были заняты своими делами. Дети и девчонки, перестав разглядывать нас с Алиной, осторожно заглядывали вниз на полуживую пирамиду. Боевитые пацаны, которые залезли со мной, обменивались оставшимися патронами с теми, кто ждал нас на крыше. Перезаряжаясь, они тихо рассказывали друг другу о наших приключениях по пути сюда. Невдалеке несколько человек таскали мешки с песком к небольшой будке, торчащей посреди крыши.
Похоже, что этот глубокий и властный голос опять прозвучал только в моей голове. Может это галлюцинация от перенапряжения? И на самом деле никто со мной не разговаривает. Не в первый раз же...
— Ты снова в стадии отрицания неизбежных последствий? Это совершенно бесполезно. Как и все остальные — гнев, торги и, тем более, депрессия. Лучше пропусти их и сразу переходи к принятию. У тебя ещё есть шанс стать одним из нас. Стать бессмертным. И как следует послужить обновлённому человечеству.
Нет, всё-таки не галлюцинация.
Служить... Вот что меня однозначно отталкивает в твоих речах, амёба вонючая. Человек должен сам решать, кому и зачем он хочет служить. Раз уж он выработал свободу воли, то никто не вправе лишать его выбора. Какими бы благими не были мотивы. По крайней мере, пока он способен побороться за это своё право. Если это так и твои цели полезны — человек
