родными. То есть отвела его в детский дом, в котором иногда пряталась. Конечно пришли мы с подарками, принеся игрушки, книги и много сладкого. Генриетта Фридриховна с мужем Вильгельмом, бабушка Ани, Зиночка и ребята: Мила, Ярик, Макс, Стас, Асеф, Карасик, Яни, Лила, Стеф и малышка Яся… Ему на удивление легко удалось наладить контакт с такими непростыми ребятами, а уж когда он начал показывать ребятам приемы самозащиты… Включились даже девочки. Или особенно девочки… Отпускали нас с явной грустью.
Во-вторых, так как моих родителей на самой церемонии еще не было, а брак герцогини Лидской с третьим принцем империи Цинь — событие политическое, то представлять моих родителей на церемонии собрались император и императрица собственнолично.
Хотя, по-моему, здесь было в том числе и банальное любопытство, потому что церемония будет проводится в главном зале Мельенской академии, там где мы проходили посвящение. Не знаю, как ректор Ромесу Иссирийскому удалось договорится с Сердцем Академии, но оно вытащило окно в тот мир, где я видела родных из своего подземелья и разместило в том зале, в котором планировалось проведение церемонии. Пошло навстречу так сказать. И хотя окно было полностью темным, а лишний раз Сердце в зал никого не пускало, но возможность просто постоять рядом и помечтать оно мне дало. Хотя попытка включить его кровью — не удалась. Но спасибо и за это.
Императрица с радостью включилась в процесс подготовки к свадьбе. Сказала: «Потренируюсь перед свадьбой дочери». Все-таки их с Милом помолвка должна была продлится до окончания принцессой Академии.
Алисия теперь совершенно серьезно обдумывала сдачу всего курса обучения экстерном.
Что касается меня, Ветер предложил вопрос учебы обсудить вместе с родителями и его, и моими и на основании этого принять взвешенное решение.
Кстати, насчет родителей…
— Мой отец сообщил, что прибудет на свадьбу, — сообщили мне аккуратно между двумя поцелуями.
Каюсь, сама не могла спокойно мимо жениха пройти, особенно если рядом никого не было. Иногда мы умудрялись сбегать.
Редкая встреча. Все же я живу во дворце, а Ветер — в посольстве. И при наших встречах обычно кто-то присутствует. Сегодня Алисия с Милом. Но так как им до свадьбы дольше, чем нам… В общем, уже минут десять как мы их потеряли. В оранжерее.
— А он успеет?
Все же сам принц добирался до Мельена не одну неделю. Сначала по своей территории (она не маленькая), потом по морю, потом уже по территории Левандийской империи. А тут — всего две недели! Точнее уже меньше, а точнее — десять дней.
— На корабле — нет. Но, у него есть другие способы передвижения.
Заинтриговал. Вот точно заинтриговал. Это какие еще у императоров могут быть средства скоростного передвижения? Сейчас и спросим!
— Какие?
— Что ты знаешь об императорском роде Цинь?
Чувствую, что вопрос не так прост как кажется. С подвохом. Правда, пока не пойму где именно спрятался этот подвох.
— Мммм, то, что рассказывал мне ты. В книгах есть описание городов, животного мира, традиций и праздников. Но про императорский род есть только упоминание о его наличии. И еще я знаю, что у вас особенная магия света. Как у меня — мгла.
— К магии света прилагается еще одна необычная черта.
Ну давай, рассказывай. Выше чем они сейчас, мои брови все равно подняться не смогут. От удивления.
— Точнее… Характерная черта у нас… Мы можем превращаться в… Ты знаешь кто такой Лунг?
Неожиданно.
— А должна?
— Тогда другой вопрос: как ты относишься к змеям?
— Издеваешься?
Я их недолюбливаю, скажем так. Особенно ядовитых. Но если надо…
— Даже не думал. Просто Лунг — это огромное летающее змееподобное существо с четырьмя ногами и специфической мордой. Зубы там тоже не маленькие.
— Нууу, с ногами это уже не змея…
— И причем здесь твой отец и его способ передвижения?
— Если отец примет форму лунга, то он сможет долететь всего за пару дней с остановкой на ночевку. Правда прихватить с собой никого не сможет.
Ого, то что оборотни могут принимать животную форму, я знала. Но при этом мне всегда попадались оборотни с формой «млекопитающих». Полковник Кристенсен — медведь, Мил — леопард. А тут что-то полумифическое.
Даешь объединение биологии и политики на государственном уровне!
Хотя отсюда вытекает другой вопрос.
— А это безопасно?
— Охрана ему в этом состоянии не нужна. Убить его в этой форме сможет только Хранитель или другой лунг. Может даже не один. Отец очень сильный. А с Хранителем они давно дружат, как выяснилось. Поэтому не думаю, что до этого дойдет.
— Только Хранитель или такие же как он?
— Или очень-очень много магов, армия магов. Но там только измором и… В общем поверь, мой отец будет в полной безопасности.
— Он-то — да, а окружающие?
— Окружающим тоже ничего не грозит.
И правда, что я все о безопасности и о безопасности… Ведь есть еще столько тем на «подумать».
— Здорово так путешествовать, наверное. Везет. Я вон только во сне летала.
— Все не так просто, Цветочек. Чем дольше император будет в форме лунга, или как его здесь называют воздушного дракона, тем сложнее человеческой половине будет контролировать оборот. Были случаи, когда слабая человеко-часть была сметена сильной половиной зверя. Это страшно. Потому что членам семьи приходилось убивать своего. Контролировать зверя в этом случае не может никто, если уж сам человек не справился. Это приводило к трагедиям…
— Почему?
— Зверь — есть зверь. Он хочет есть, размножаться и драться. И еще летать.
— А ты… А у тебя есть уже свой зверь?
— Есть. Я его контролирую. Правда не долго. Кстати, суаре очень помогает контролю.
— Учту.
Закусив губу я задумалась. Представить Ветра в виде огромной летающей ящерицы не получалось.
Летающей…
— А покатаешь?
Ветер рассмеялся и уткнулся носом мне в волосы. Его дыхание щекотало, взъерошивая волосы на макушке, а по телу побежала теплая волна. Хорошо. Надежно. Мое.
— Ты моя суаре, Цветочек. Ты можешь контролировать моего лунга. У отца нет суаре, но он один из самых сильных магов империи. Он справится. Иначе бы не обещал прибыть на церемонию.
Ну справится, так справится. Все-таки целый император. Мудрый вроде к тому же.
Это что у меня было? Во-вторых?
Переходим дальше.
В-третьих, Алисия мне все-таки рассказала, кто и зачем пытался избавиться от нее, подставить императрицу и совершить небольшой государственный переворот.
Началось с того, что герцогу Дартскому, брату короля не повезло с женой. Или повезло. Это как посмотреть.
Сама она пришла к этой мысли или поспособствовал кто, например, некоторые представители
