Старик Нобель [Людвиг] и Круссель сейчас здесь. В воскресенье у старика был небольшой прием для чиновников в Балаханах, день провели на свежем воздухе, и было очень приятно. Старик говорил со всеми и был очень счастлив и рад. Вчера, 6 мая, он пригласил высших чиновников и важных лиц города, от нас были приглашены лишь немногие. Для этого события на месте, где появятся новые жилые дома, был возведен павильон, и место было торжественно открыто и окрещено – Вилла Петролеа. Сейчас полным ходом идет строительство фундаментов для трех домов: двух двухэтажных домов для холостяков и одного дома для управляющего (Тёрнудда).
Цитата заимствована из письма производственного директора Августа Авелина к Альфреду Тёрнквисту, который начал проектирование Виллы Петролеа до того, как был вынужден покинуть Баку по состоянию здоровья. Работа шла в ускоренном темпе. Первый камень был заложен 19 мая 1882 года в присутствии Людвига, а уже в августе Тёрнудд сообщил своей племяннице в Финляндии:
В нашем владении здесь около пяти гектаров земли, и мы заняты строительством нашего городка, предназначенного для служащих товарищества. Дома располагаются на склоне, так что из каждого окна видно море . Стены кладутся из белого, аккуратно высеченного песчаника, все здания строятся в византийском стиле и всё будет окружено великолепным парком и садом. Каждый дом с восточной и южной стороны окружен широкими и красивыми верандами как по верхнему, так и по нижнему ярусу. Наши пароходы ежедневно привозят с Волги пресную воду. На нижнем участке будем возводить оранжерею, конюшни, каретник, курятник, утиные пруды, хлев, свинарник и т. д. На территорию Виллы с завода мы проведем газ для отопления комнат и приготовления пищи. Освещение уже частично электрическое . Уже имеются телефонные линии, но мы их будем расширять далее, так что я смогу из своей конторы на Вилле разговаривать с каждым цехом, включая контору в Балаханах и в городе. Как ты считаешь, не звучит ли это как сказка из «Тысячи и одной ночи»? Тем не менее это правда. Это показывает, что Людвиг Нобель не щадит ни усилий, ни денег, чтобы сделать Баку как можно более приятным местом пребывания для нас, северян.
По сведениям нефтяной компании, строительство Виллы Петролеа обошлось в 250 тысяч рублей, что по нынешнему курсу составляет 275 миллионов рублей. За помощью в устройстве садов и зеленых насаждений обратились к Выборгской семенной торговле. Задача была не из легких, поскольку требовалось найти растения, подходящие для скудной и засушливой почвы, и, кроме того, недоставало воды для полива. Тем не менее за ближайшие несколько лет всё было выполнено в соответствии с планами. Помимо жилья для служебного штата, хозяйственных зданий и т. д., был возведен большой дом для управляющего, первым жильцом которого был Тёрнудд. Кроме того, на территории был роскошный клуб с рестораном, музыкальным и танцевальным залами, бильярдной, библиотекой и читальным залом.
На этой фотографии хорошо видно, что Вилла Петролеа была построена в пустыне
Когда Людвиг приехал в Баку осенью 1884 года, всё было практически достроено. С сыновьями Карлом и Яльмаром (Крусселем) он остановился в доме управляющего Тёрнудда. Людвиг и Яльмар задержались в Баку на два месяца, совершив поездки в Тифлис и портовый город Батум на Черном море (о чем ниже). В свою очередь, Карл, только что окончивший Технический вуз в Стокгольме, остался в Баку до следующего лета, чтобы поближе ознакомиться с делами компании. 21 октября в письме к восемнадцатилетней дочери Анне в Петербург Людвиг подвел итоги своих впечатлений от пребывания на Вилле Петролеа:
