– Нда, жаль, что в реальной жизни чаще в обморок падают, как бревно, а не оседающая лебедушка, – скривилась Барс, быстро осмотревшись.
Где же марракш?!
Провернувшись круг своей оси, Барс прищурилась, успев сделать всего пол оборота, прежде чем замерла. Из-за частокола аккуратно подстриженной форсиции яростно полыхнули два зеленоватых огонька.
– А вот вам здрасьте…
Оскалившись в подобии улыбки, Анна потянулась к нему. Приподнять бы гада да прихлопнуть! Уж ее-то сил на это точно хватит.
Сила некромантки рванулась вперед голодным зверем опутывая марракша и… Прошла сквозь. Озадаченно нахмурившись, Анна спешно воззвала к стихиям. Земля молчала, не отзывалась гулом его шагов, когда марракш шагнул к ней. Его дыхание не отравляло воздух и в целом казалось, что его просто нет.
– Ах ты же!
Морок дрогнул, развеиваясь туманными клочьями ровно в тот миг, как воздух позади дрогнул. Коротко свистнула стрела, перехваченная, успевшей развернуться некроманткой, у самого носа.
И если стрелу Барс успела цапнуть почти машинально, то отразить удар хвоста марракша уже нет. Жало вспороло плотную кожу куртки, впившись в плечо, обжигая болью, вырывая из груди изумленный вскрик.
«Анна!»
От громкого крика зазвенело в голове. Сознание помутилось, дрогнуло. Кажется, она еще слышала раздраженную ругань Кирана, ощущала вспыхнувшую ярость Найя, но уже скоро мир погрузился во тьму.
«Нельзя, нельзя было отпускать ее одну!»
Эта мысль преследовала Найстиэля всю дорогу. Она билась на границе сознания, тревожила душу и вот оказалась не просто глупой тревогой, а настоящим предсказанием.
Смысла ждать больше не было. В парк с Кираном они внеслись почти одновременно. Марракш уже приблизился к бессознательному телу Барс, но коснуться ее не успел.
– Ану пшел!
Ломкие ветки форсиции вдруг зашевелились, повинуясь воле Кирана, рванув когтистую лапу марракша в сторону. Рявкнув, он разъяренно зашипел, но успел лишь вскинуть голову. Секундой позже его снес взбешенный демон.
Най не угрожал, он атаковал. Зашелестели распахнутые крылья, взвыл от боли марракш, которого бросок демона почти впечатал в тротуар.
Удивленно приподняв бровь, Киран в нерешительности замер. Демон и марракш сцепились не хуже дворовых котов. Обмениваясь короткими ударами острых когтей, они только что не рвали друг друга зубами.
Хотя нет, зубы в ход пошли тоже. Изловчившись, Най вцепился зубами в руку марракша. Взвив от боли, тот сразу же попытался отскочить, но демон крепко держал на месте.
– Убейте, убейте их! Химеру и демона!
Сбивая руки демона, тянувшиеся к горлу, хрипло рявкнул марракш и вдруг мощно пнул принца, отбрасывая его прочь.
Перекатившись по земле, Найстиэль вскочил на ноги, пытаясь понять, кому проклятая тварь это кричала. Долго гадать не пришлось. Они выступили из темноты так слаженно и бесшумно, что в первое мгновение даже Киран решил, что это нежить, но нет.
– Проклятье… – тихо выдохнул Киран мгновенно бросившись к брату, чтобы стать с ним спиной к спине.
– Телепорты блокированы, – буднично бросил Най.
– Убивать их нельзя.
– ?!
– Они одурманены, нас Анна за них после сотрет в порошок, – спиной ощущая раздражение брата, отчеканил Киран.
Дорогой брат за прошедшие годы успел немного позабыть железный гуманизм своей любимой жены, а вот у Кирана такой возможности не было. Атака была внезапной. На миг замерев, одурманенные разом бросились на братьев, только чудом не затоптав бессознательное тело некромантки.
– Твою ж!.. – ругнулся Киран, уходя в глухую оборону.
Пульсар первого мага удалось отвести в сторону, удар клинка второго стражника в сторону, а вот банальный хук в глаз едва не раскрасил ночь фейерверком.
Чуть лучше дела обстояли у демона. Судя по пятерке атакующих, его собирались изничтожить в момент. Судя по коротким вскрикам и звукам сочных ударов, воплотиться в реальность этому плану не судилось.
Но успокаиваться и отступить одурманенные не могли. Сметенные мощными ударами, они ворочались на земле, но снова и снова поднимались.
– Мне это уже надоело, – нахмурился Най, улучшив момент, чтобы оглянуться на брата.
Успев хмыкнуть, Киран в очередной раз оттолкнул особенно рьяного стражника и хотел было бросить в ответ что-то, но его внимание привлекла неожиданная деталь.
– Где Анна?
На месте, где еще недавно лежала некромантка было пусто!
– Что?!
От неожиданности Найстиэль едва не пропустил удар, но мигом исправил эту оплошность. Распахнутые крылья разметали нападающих. Взлетев, демон осмотрелся по сторонам, пытаясь определить, где она.
Долго искать не пришлось. Успев прийти в себя, Барс уверенно шагала по тропинке вперед, к поджидающему ее Шаинару. Тот успел сбросить жуткий облик марракша и протянул к ней руку. Открытый жест доверия. Если бы не клинок в другой руке.
– Анна!
Спикировав вниз, Най попытался перехватить женщину, но та лишь коротко отмахнулась. Изящное движение женской руки взметнуло в воздух резкий порыв ветра, отбросивший демона назад, в густую сосновую крону.
Между тем женщина даже шага не замедлила, приближаясь к марракшу, встречавшему ее такой яркой улыбкой.
Он не обращал внимания на беснующегося демона и яростную ругань Кирана. Того снова осадили одурманенные, не давая прорваться к сестре, но какое Шаинару было до этого дело. Что могли сделать эти жалкие букашки, когда его добыча так близко…
Анна не замедлила ни на мгновение. Все тем же уверенным четким шагом она приблизилась к марракшу, замерев напротив него, будто фарфоровая кукла. Один удар и она рассыплется на тысячу кусочков и их уже будет не собрать.
– Тебе не стоило спасаться с алтаря, может еще немного бы пожила, – почти сочувствующе произнес он, замахнувшись для последнего удара.
Коротко сверкнув, нож со скоростью змеи рванулся вперед, точно в сердце, замерев в сантиметре от черной ткани рубашки Барс. Неожиданно взметнувшаяся ладонь некромантки крепко ухватила руку демона стиснув так, что кости марракша затрещали.
– А тебе стоило остаться в той помойке, откуда ты вылез! – подавшись к нему, зло прошипела Барс.
Скорее от неожиданности, чем боли, марракш отшатнулся. Впервые в жизни Шаинар испытал страх. Его яд выручал его всегда. Он был не только проклятием, но и величайшим даром. Даром, который сейчас подвел.
В серых глазах, то и дело вспыхивающих яростным золотом, не было и следа дурмана. Не смотря на то, что плечо некромантки еще кровило, она была вне его власти.
– Как?! – изумленно выдохнул он.
