class="p1">— Этого достаточно. Я принимаю твою благодарность, — Клем бережно забрал у меня бесценные зелья и на глазах у него появились слезы. — С ума сойти!
Клем растворился в дверях ночлежки. Перед тем, как зайти, он поведал о безопасных маршрутах, которых с каждой минутой будет становиться все меньше.
Через полчаса мы подошли к импровизированному пропускному пункту — арка-портал в два моих роста была собрана из сплавленных луков, стрел, ружей и фигур разнообразной дичи и монстров.
Элен какое-то время смотрела в сторону, затем повернулась. Теперь она улыбалась, а в глазах сияла благодарность и немного грусти от расставания. Если я правильно понял.
— Тебе грозит опасность. Даже внутри школы может произойти все, что угодно, — я постарался смягчить этот момент.
— Да, ты прав. И ты береги себя, — кивнула охотница. — Зови на помощь, когда соберешься. Вместе будет легче.
Когда мерцающее светло-зелёным зеркало поглотило охотницу, я ощутил в груди щемящее чувство. Будто мы с ней видимся в последний раз. Но это же не так?
Я повернулся и зашагал в сторону одного из безопасных проулков, сосредоточившись на том, чтобы добраться до своего пункта — до школы магов. Хотя вот он — квартал учителей профессий. Как раз по пути.
По краям улочки расположены всевозможные деревянные домики, а на входе каждого — вывеска с символами профессий. Людей здесь было много… и особенно магов. Я даже увидел светлых, которые выделялись среди пёстрой толпы.
Ну что ж. Я зашел в закуток между домами и выпил зелье смены облика.
— Э, дохляк, ты какого хрена тут стоишь? — на меня уставилась красная рожа пожилого мага, под цвет его мантии.
Да, я был уже не троллем, а человеком. Но каким-то подростком с очень тощим телосложением. Даже тело, в котором я очутился в этом мире, выигрывало у этого по многим параметрам. Мне казалось, что сделай я неловкое движение и сломаюсь. В общем, без слез не взглянешь.
Конечно, я предварительно снял свой сет и накинул крестьянский набор — широкие портки, льняную рубаху, перевязанную шнурком и потрепанные ботинки.
— Да я заплутал чой-то… — голос писклявый, аж жуть. — Где тут лавка мастера зельевара?
— А тебе зачем? — напрягся маг огня, крепче схватившись за посох. А меня здесь ждут с нетерпением.
— Мамуля послала, добыть пузырьков. Она знахарка у меня, — пропищал я в ответ, и маг расслабился. — А я первый раз здесь покупаю, на рынке то закончились.
— Мамуля, говоришь?.. — усмехнулся маг. — А, ну тогда не будем ее расстраивать. Пойдем… провожу.
Он меня довёл до нужной лавки, в десяти метрах от которой тусовалась еще кучка магов, среди которых я насчитал двоих светлых. Они ржали над какой-то шуткой, и лишь взглядом проводили меня и своего товарища.
— Давай, малец, только быстрее. А то у нас тут может начаться заварушка, — предупредил меня маг, доведя до нужной мне двери. — Ты ж не хочешь сдохнуть, так и не узнав, что такое женщины?
Он усмехнулся и отвлекся к шумной компании. Бестолочи, даже не знают, что такое засада.
Меня встретила унылая обстановка. В углу столик, за которым сидел седой лысоватый мужичок в толстенных очках и изучал под лупой какой-то свиток.
Витрина сбоку от него была почти пустой. Лишь несколько склянок, да пузырьков, и небольшой чугунный котелок.
— Кхм… — нарушил я тишину, на что мужичок вздрогнул.
— Какую тару? — спросил он.
— Да мне бы выучить что-нибудь, — пропищал я в ответ.
— Пацан, ты давай вот это… — потряс он пальцем в воздухе, — шуточки такие, да над больным человеком…
— Я — зельевар, — еще тоньше пропищал я. Что у меня с голосом?!
На это учитель профессии рассмеялся, выдавив:
— Ну ты… Эт самое… Юморист, штоль?
Я вздохнул и показал ему котёл и несколько пузырьков зелья невидимости. В ответ он тут же побледнел, бросил взгляд на дверь.
— Малец, я тебя не выдам, но обучить… — вытер он платком вспотевший лоб. — Ты я вижу не новичок в профессии. Судя по инвентарю.
— Нет. Мастер.
Мужичок округлил глаза:
— Чтоб меня черти забрали! Мастер?! И на свободе?!
— Ага, и дальше планирую.
— Так, так, так… — взъерошил он руками свою скудную причёску. — Если мастер, то есть у меня один уникальный рецептик. Да, остался… Остальное всё отняли, ироды. Хорошо хоть я спрятал его. Но и там найдут. Не сегодня, так завтра.
— А что он дает?
— А вот тут — непонятно! Под замком. Только маркировка есть, что уникальный, — мужичок смахнул еще раз пот со лба и напряг зрение, чтобы лучше рассмотреть меня. — Обычно все рецепты заблокированы и становятся индивидуальными при получении. Но… с другой стороны, я же не могу тебе его дать! — он поднялся из-за стола и зашагал по комнате из угла в угол, — У меня жена беременная, и пацан растёт. А вдруг узнают… они…
Похоже его так запугали, что он и тени собственной боится. Ну что ж, попробуем другой вариант.
— Мне кажется, что никто об этом не узнает, — ответил я. — Дай рецепт… Пожалуйста…
Дэм постарался на славу — мои глаза сверкнули красным и мужичок отшатнулся.
— А… а почему бы и нет?..
Он тут же протянул мне небольшой сундучок, который перекочевал в инвентарь.
— Что-нибудь ещще? — через очки смотрели глаза, в которых отражалась покорность.
— Еще пузырьков дай немного, — ответил я, добавив: — И сумку.
Выходя от учителя профессии, который уже давно превратился в торговца банками-склянками, я демонстративно позвякал стекляшками перед пожилым магом, проводившим меня взглядом.
— Пацан, беги быстрей, мамочка волнуется, — весело крикнул он мне вслед, и я услышал за своей спиной гогот нескольких магов.
Обратно я пробирался уже в спешке. А всё потому, что действие зелья заканчивалось.
Школа магов, если верить карте, была на отшибе. Я прошёл через площадь, покрутился там немного и, лишь убедившись, что слежки нет, нырнул в одну из улочек. Та змеей вилась вверх, по склону горы. Учитывая немощную комплекцию тела, идти было крайне тяжело.
Попытался по пути открыть сундук, но не получалось. Скорее всего, причина в том, что я нахожусь в другом облике. Ну что ж, значит, чуть позже.
Начал задыхаться я ещё в начале подъёма, а когда дошёл до больших обитых круглыми платинами ворот, вообще чуть ли не выплевывал лёгкие.
Отдышавшись, я обнаружил, что здесь слежка устроена профессиональней.
Один маг в синем плаще не спеша прогуливался недалеко от входа, бросая на меня снисходительные взгляды. Второй под видом маляра красил забор, за два дома от школы и слишком медленно махал кистью. Влюбленная парочка шла неторопливо по другой стороне улицы,
