Дракон повернул голову к магу, оживившему его, трос, державший череп, лопнул. Прямая плоская морда была украшена десятком длинных толстых усов, которые плавали в воздухе не касаясь толстых губ, а из-под выступающих гигантских скулсмотрели не естественно блестящие глаза.
— Отлич…
Маска остановил Катану жестом левой руки, а правой потянулся к морде дракона.
Зверь медленно стал приближать голову к человеку, оживившему его. Из широких ноздрей вырывался пар. Ещё секунда и раскрытая ладонь вора, и чешуя дракона соприкоснулись бы, но делу помешал хвост, а точнее трос, не выдержавший увеличившуюся массу и разоравшийся со скрипом. Все дернулись, но больше всех испугался сам дракон, который отстранил морду от воскресившего себя и заревел ревом, от которого Акира захотел поскорее дать отсюда деру, но Константин ему этого не позволил. Друзьям пришлось прикрыть уши, что бы защитить свои перепонки.
— Что происходит? — крикнула Катана.
— Осторожно.
Хвост полетел в неё, она блокировала его заклятием, но всё равно была снесена в сторону оранжерее. Дракон начал спиральное движение вниз, срывая стальные канаты, некогда державшие на весу его кости.
— Кажется дело дрянь, — выдохнул Ларас и пригнулся, под, пролетающем над головой, брюхом зверя.
Толчок передними лапами и монстр легко взмыл в небо, разнеся в дребезги стеклянную крышу хранилища, попутно змеевидным туловищем сбив половину экспонатов со своих мест.
В этот момент все надеялись, что барьер удержит зверья. Тот столкнулся с ним мордой и отскочил назад. Его лапы ходили по воздуху. Ещё одна попытка, и когти всех шести лап впились в магический купол и с шипением пробили в нем неровную брешь.
— Нет! — крикнул Маска и полетел за своим детищем на левитационном круге.
— Что будем делать? — спросила Алиса с растерянными глазами.
— Что? — поддакнул копейщик, нерешительно сжимая свое зеленое оружие.
Они оба смотрели на Акко, в ожидании указаний. Акира уже хотел сказать, что им стоит позвать подкрепление, но Константин остановил его, мысленно сказав:
«Ты же хотел превзойти брата, чтобы не просто быть винтиком клана Дарси, так что мы должны сами этим заняться. Тем более если дракон пойдет в центр города, многие могут погибнуть. Нам нельзя медлить!»
— За ними! — сказал Акко.
— Надеюсь, у тебя есть план, — сказал Ларс на ходу.
— Я тоже, — ответил Акира, доставая из-за спины единственный клинок.
Они выскочили в парк. Столпившаяся за забором жиденькая группа жандармов и стражников не могла остановить монстра десятого уровня. Они видимо это тоже понимали, так что ни каким образом не рискнули ему помещать, когда тот нырнул в улицу между многоэтажек. Их шок и страх был настолько велик, что они даже не попытались задержать человека в лисьей маске, преследовавшего зверья.
— Что он задумал? — сказала Алиса. — Нам сюда.
Друзья решили обежать жандармов, вряд ли бы они их пропустили, а времени на объяснения у них не было. Да и что тут объяснять, дракон в городе и его срочно нужно поймать, пока он не успел кого-то покалечить или убить. Правоохранители и без разъяснений друзей догадаются, что срочно нужно вызвать усиленное подкрепление в лице армии или гвардии.
— Мы не знаем, что может быть на уме у этого психа, — произнес Ларс, оглядевшись на полуразрушенное хранилище академии.
— Он фанатик, а значит, от него стоит ждать самого жуткого, — бросил Акко, стараясь скорее придумать план. — Будем держаться рядом, постараемся вырубить человека в маске и выманить зверя из города, чтобы минимизировать жертвы и разрушения.
— Это максимум, что мы можем сделать, — одобрила Алиса и остановилась за остальными.
Зверь внезапно прошел перед ними через перекресток, разрушая все вокруг своим извивающимся телом. Окна, стены, ступеньки всё крошилось и осыпалось. Наконец, хвост мелькнул в последний раз и скрылся за углом. От грохота город просыпался, и окна домов в округе беспорядочно зажигались один за другим.
Ларс сглотнул вместе с Акирой и сказал:
— Чё-то мне не хочется привлекать внимание этого змея переростка.
— Мы должны что-то сделать, — сказал в свою очередь Константин с испуганным лицом Акиры.
— Ты слишком храбро говоришь для человека с… напуганной физиономией, — пробурчал копейщик.
— А где вор? — произнесла Алиса, смотря в сторону улицы, откуда вышел дракон. — Господи!
Её напугал большой кусок штукатурки, отпавший от стены соседнего дома и грохнувшийся на асфальт, подняв ещё одну тучу пыли.
— Двинули, нужно его догнать, — сказал Константин и побежал в направлении уже исчезнувшего дракона.
Догонять пришлось не долго. Зверь, судя по всему, решив осмотреться, начал карабкаться на один из домов. Его пятидесяти метровое туловище стремительно обвивало десятиэтажное здание. Окна лопались под могучими лапами или брюхом зверя. Послышались крики проснувшихся жильцов, видящих, как чешуйчатое тело ползет по стенам их дома.
— Нужно срочно вывести людей, — произнёс Акко и побежал к крыльцу невезучей многоэтажки.
— Да, — кивнула Алиса и стукнула копейщика по плечу, что бы вывести того из созерцания впечатляющего зрелища.
Морда дракона, наконец, поднялась над крышей, и Акко увидел, что кристаллы в его глазницах стали уже походить на глаза зверя. Когда он вошел в подъезд, то из него вылетела женщина с мальчиком под руку. Они оба были в ночных пижамах.
— Выходите, скорее! — кричал Акко, стремительно поднимаясь по «П» образной лестнице и стуча в двери квартир.
Ларс следовал за ним, но был более настойчив, выбивая не открывшиеся двери тупой стороной копья. Алиса максимально коротко объясняла напуганным, сонным людям, что дом срочно нужно покинуть, пока его не раздавило.
Дракон снаружи напрягся и десятиэтажный дом затрещал. По стенам подъезда пошли трещины, а люди всё ещё не очень торопились покидать свои квартиры. Дети протирали засыпанные глаза, а взрослые задавали слишком много вопрос для момента, когда всё может рухнуть в любой момент под тяжестью и мощью бескрылого дракона.
Акко поднялся на самую верхнюю площадку и посмотрел вниз, перегнувшись через железные перила.
— Мы не успеем всех их вывести, — сказал бессильно Акира.
— Мы на это ещё посмотрим, — ответил Константин и клинком прошелся по прутьям перил, звоном привлекая внимания жильцов внизу, а потом закричал, так как не кричал никогда в своей жизни: — Чертовы людишки! Сейчас я вас всех выпотрошу!
Толи народ здесь часто встречался с психопатами, толи Акко очень убедительно изобразил безумие на своем лице, тем более, он яростно начал размахивать мечом и снес перила, но ему поверили.
— Ааа…
Люди рванули вниз.
— Ну и страшное было у тебя лицо. Я сам в первую секунду немного трухнул, — признался Ларс, когда они с Акко выбегали последними из дома, попутно заглядывая в квартиры, для проверки: нет ли отставших.
На улице их встретил Кассада в
