— Идем. Странник, тебе оказывается небывалая, можно сказать великая честь быть первопроходцем, поздравляю.
— Ага, — Странник легко спрыгнул на дно бассейна и скользнул в трещину в полу.
— Богиня милостивая, дарительница жизни, помоги, не дай сгинуть в этом аду.
Тьма сомкнулась надо мной, засасывая в свою безжизненную пустоту.
Глава 19
Нырнув в жуткую расщелину, я предполагал сразу оказаться где-то "Там", но в этот раз игра никаких поблажек нам не дала, заставив самостоятельно спускаться вниз почти по отвесной трещине в скале, где, то и дело попадались торчащие острые осколки породы, так и норовившие разорвать одежду, вспороть кожу и добраться до лакомых потрохов. Уже через несколько секунд спуска у меня начала развиваться классическая клаустрофобия: я начал задыхаться, глядя на проползающую перед носом стену, с ужасом ожидая, что каменные челюсти сейчас сомкнутся, превращая мое тело в кровавую кашу, но еще больше я боялся, что они не сомкнутся, и я застряну здесь, зажатый со всех сторон на веки вечные. Поэтому, когда я уперся ногами в какую-то преграду и не смог сдвинуться дальше, я чуть не поседел от страха.
— Бро, это ты там? Я застрял, — донесся до меня глухой голос Странника, заставив все мое тело покрыться холодным липким потом, — кажется ноги уже выбрались, пни меня, а то тело не пролезает. Кое-как скосив глаза вниз, я увидел, что мои ноги уперлись ему в голову, сполз пониже и поставив ноги ему на плечи несколько раз с усилием толкнул. Что-то хрустнуло и тело Странника ухнуло вниз, через секунду загрохотав, как пустая сильно матерящаяся кастрюля.
— Ты как там, живой?
— Слегка. Спускайся, здесь высота не больше трех-четырех метров.
Ха, три метра, да по сравнению с клаустрофобией — это просто фигня, тем более что я с первого дня только так и выхожу из дома...
Я спустился еще на метр, почувствовав, что ноги мои повисли в пустоте, просто великолепное чувство, а затем сила трения проиграла силе гравитации, и я рухнул вниз. Удар по пяткам оказался гораздо сильнее, чем я рассчитывал, в итоге присел так, что чуть не сломал себе челюсть правым коленом, и приглушенно матерясь откатился в сторону, подальше от сыплющихся сверху тел. Трепещущий, будто на сильном ветру, магический огонек, метнулся к сводчатому потолку освещая мертвенно серую кладку уходящего вдаль туннеля. В другую сторону хода не было: ее перегородил обвал, видимо образовавшийся тогда же, когда и трещина в скале, из которой сейчас выпадали наши сокланы. Флору я подхватил на лету, остальные приземлились самостоятельно и, благодаря прокаченной ловкости, без каких-либо повреждений. Впрочем, потери случились: сползающая последней гранитная горгулия, застряла без шансов выбраться и даже Хранитель, поднявшийся за ней обратно, так и не смог выдрать ее из жадных челюстей гор.
— Ладно, хрен с ней, и одной хватит, наверное… Двигаем дальше, а то тут жуть какая-то.
На самом деле, ничего жуткого здесь не было: обычный высокий и узкий коридор из выщербленного временем серого кирпича, но просто-таки физически ощутимый ужас будто сочился отовсюду, отравляя тело и напитывая его неуверенностью и чисто животным страхом. Скорей бы встретиться со здешним хозяином: уж лучше ужасный конец, чем этот ужас без конца.
Я ошибся, даже пустой коридор может оказаться жутковатым местом. Особенно когда страх застит разум, а в любом предмете ты видишь жуткое приведение. Впрочем, дохлый демон мог бы стать исходным материалом для приведения, но он им не был. Он тихонечко висел себе у стеночки, на пробившем его голову стальном штыре. Тот когда-то давно выскочил из стены, пробил навылет глухой шлем и находящуюся внутри него костистую голову демона, и так и не смог втянуться обратно, оставшись торчать, вместе с повисшим на нем адским рогоносцем.
— Стойте все здесь, — взял меня за плечо Резак, протискиваясь вперед, — дайте погляжу.
— Что ты там собираешься увидеть? — Удивился я, — но Резак только приложил палец к губам, на цыпочках подбираясь к иссохшему трупу.
— У него навык есть на нахождение и обезвреживание ловушек, — ответил вместо него Странник, — может что и увидит.
Резак присел перед демоном на корточки, буквально обнюхивая висящий на штыре труп, затем наклонился и начал расчищать кусок пола от пыли. Тут я стал сомневаться еще больше, ибо слой пыли на полу был такой, что там экскаватор был нужен, чтобы докопаться до пола. Но я оказался не прав: Резак что-то нажал на полу и штырь, резанув по нервам тупым ножом, с ржавым скрежетом всосался в стену, а труп, рассыпаясь песком осел на пол, громыхнув ржавыми латами. Рез аккуратно убрал их в сумку и начал буквально ползти по полу, пока не добрался до противоположной стены.
— Отойдите-ка подальше, на всякий случай.
Дождавшись, пока мы спрячемся за спину горгульи, он два раза нажал на камень на полу и коридор наполнился жутким хрустом и скрежетом. Стены и пол будто взорвались, выпуская наружу десятки ржавых штырей и щербатых лезвий. С потолка, заскрежетав давно несмазанными механизмами упало три трехметровый заточенных лезвия, рассекая воздух и вновь долетев до потолка, скрылись в потайных нишах. На этом работа местной машинерии закончилась, и Резак махнул нам рукой.
— Ступайте за мной шаг в шаг, — махнул нам рукой рога, — шаг вправо, шаг влево — пика в заднице.
— Да? А этой как шаг в шаг идти? — Я ткнул пальцем в горгулью, стоящую с совершенно тупым выражением на гранитной морде.
В итоге, мы удачно преодолели заминированный участок коридора, ступая только на камни, выбранные Резаком, благо на толстом слое пыли его отпечатки ног были отлично видны, а залезший на потолок Хранитель, обхватив горгулью своими толстыми щупальцами, швырнул вперед, практически перекинув через весь опасный участок. Самый крайний штырь выпрыгнул из стены, отбивая ей край крыла, и медленно втянулся обратно, посверкивая обломившимся кончиком. И стоило нам тронуться дальше, как стало понятно, что мы приближаемся к финалу нашего путешествия: лежащие на полу останки еще одного демона слабо засветились и хрустя ссохшимися суставами начал подниматься на ноги. Видимо, не я один все это время чувствовал непередаваемый ужас и всем требовалась хоть какая-то разрядка, ибо в скелет одновременно вонзилось два метательных ножа, стрела и файербол, разнося так и не поднявшееся на ноги тело на мелкие щепки, унося дымящиеся останки далеко назад. Однако, противника это не убило: скелета не стало, но вот светящаяся фигура никуда не делась, а наоборот, поднявшись на ноги резко ускоряясь поплыла в нашу сторону.
Призрак? Ну, это фигня, первое мое заклинание, полученное мной в этой игре, как раз предназначалось для подобных субъектов.
Святое сияние ударило со сводчатого потолка, заставив призрак дернуться и буквально зашипеть, исходя черным дымом. В следующий миг призрак ответил: с его рук ударила ветвистая молния, которая оплела нас всех, заставив слегка подергаться в конвульсиях, поминая по матери, всех призраков и всю их ближайшую родню.
