Парень едва не давится чаем и бросает на меня удивлённый взгляд. Кажется, я переборщила с многозначностью в интонации.
– Малышка, я слишком долго сдерживался, чтобы игнорировать твои намёки. – Его голос звучит ниже, покрываясь шершавым бархатом. Тело начинает изнывать в желании ощутить его прикосновения.
– Не понимаю, о чём ты. – Я не скрываю улыбку, пожимая плечами. Мы оба понимаем, что я вру. Хотя это действительно вышло случайно. И я была бы готова предложить ему вариант остаться у меня, чем возвращаться спать на матрасе посреди пустой комнаты. И тут меня осеняет. – Ты ведь, наверно, голодный?
– Ты даже не представляешь насколько! – воодушевляется парень ещё больше. Он смотрит на меня так, будто готов взять съесть меня прямо на кухонном столе. Господи, кажется, мои щёки начинают краснеть. Есть хоть одна фраза, которая не будет звучать двусмысленно?
– Колдер, я серьёзно. Мама приготовила вчера мясо в духовке.
– Ладно-ладно, – смеётся он. – Если честно, не откажусь, – всё-таки отвечает Колдер.
Пока я разогреваю еду, интересуюсь его поездкой в Сиэтл.
– Твоя мама… Как она?
Колдер опускает глаза, хмуро рассматривая кружку в своих руках.
– Она неплохо держится. Поплакала пару дней, но потом взяла себя в руки. Думаю, глубоко в душе для нас всех это стало облегчением. – Он наконец освобождается из плена своих мыслей и смотрит на меня. – Она улетела в Британию к дедушке. Побудет там какое-то время.
Я ставлю тарелку с разогретой едой перед Колдером. Он благодарит меня, а мне впервые в жизни хочется начать готовить, только чтобы видеть радость на его лице.
– А что теперь будет с тобой? – спрашиваю я и сажусь за стол. Чай почти остыл.
– А ты разве есть не будешь? – удивляется парень, указывая на пустое место передо мной.
– Нет, я… не голодна. – Последнюю неделю у меня вообще нет аппетита. На нервах я потеряла около пяти фунтов, но Колдеру знать об этом не обаятельно.
– В Ордене царит неопределённость. Я созвал внеплановое собрание, рассказал обо всём, что произошло, и о сотрудничестве с ведьмой в том числе. К слову, её мы не нашли. Для многих это стало потрясением, но пока не все готовы видеть во мне авторитет. И тем более отказываться от охоты на ведьм.
– Значит, они не оставят нас с мамой в покое?
По склеенному покою бежит трещина.
– Вас они не тронут. Обещаю. – Голос звучит уверенно. Он смотрит на меня исподлобья, демонстрируя суровость во взгляде. Желваки играют на его скулах, и я испытываю перед ним трепет. Он выглядит устрашающе и ужасно сексуально.
– А тебя? – пищу я и откашливаюсь. Его вид выбивает меня из колеи. – Тебя они тронут?
– В открытую – нет. В Ордене сильно развиты иерархия и преемственность. Мой род такой же древний, как и твой. Мы были во главе столетиями. Они не посмеют перечить мне в открытую, но, боюсь, смерть моего отца может спровоцировать заговоры.
Я хмурюсь, будто пытаюсь решить сложную задачу.
– Не волнуйся. – Колдер замечает это. – Я знаю, к чему быть готовым. К тому же в ближайшее время я планирую покинуть Орден, передав свои полномочия.
– А фирма твоего отца?
– Формально на мне, но руководить процессами будет заместитель отца.
– Значит… – Я облокачиваюсь на стол локтями и подпираю подбородок рукой. – Всё налаживается?
Колдел отодвигает опустевшую тарелку от себя и подаётся вперёд ближе ко мне.
– Ты мне скажи, – произносит он, понизив свой голос. Между нами остаётся пару дюймов. Он облизывает свои губы, глядя при этом на мои. – Всё ли налаживается? – спрашивает он, касаясь меня словами.
– Я не уверена, – шепчу я. Почему-то я до сих пор пытаюсь сопротивляться. Я всё ещё боюсь, что он оставит меня.
Колдер наклоняется ещё ближе, и теперь кончики наших носов касаются друг друга.
– Я настолько облажался, да? – спрашивает он, сведя брови к переносице.
– Угу. – Я согласно киваю.
– Что ж. – Хищная улыбка расплывается на лице Колдера. – Кажется, придётся насильно заглаживать свою вину.
– Что ты?..
Парень встаёт из-за стола и подходит ко мне. Он берёт меня за руку и поднимает со стула. Я поддаюсь ему. Колдер разворачивает меня спиной к себе, заводит обе мои руки назад, и вдруг я ощущаю холодное прикосновение металла на своих запястьях. Раздаётся щелчок, и я оказываюсь в наручниках. Снова.
– Ты спятил? – возмущаюсь я и хочу развернуться, но Колдер удерживает меня.
– Тихо, девочка, – мурлычет он, зажимая мне рот рукой. – Просто вспомним, как всё начиналось. – Я слышу в его голосе улыбку. А бёдрами начинаю чувствовать его желание ко мне. Внизу живота мгновенно образовывается приятная тяжесть. Тело бросает в жар, а кожа покрывается мурашками. Он уверен в своих действиях, он властен, но нежен. Я готова простить ему всё.
– У меня кое-что для тебя есть, – сообщает Колдер, вскарабкавшись поцелуями по моей шее до уха.
– Ствол? – нервно хохочу я. После наручников я бы не удивилась.
– Фу, Мэд, как это пошло! – смеётся парень над моим ухом. Мне щекотно даже внутри.
Постепенно до меня доходит двусмысленность сказанного.
– Я не об этом! – тут же оправдываюсь я. Кажется, сейчас мои щёки краснее крови. Хорошо, что я стою к нему спиной.
– Ты не так далека от правды, но я сейчас не об этом.
Перед моим лицом появляется кулон в виде полумесяца на серебряной цепочке. Деликатное украшение сверкает в электрическом свете лампы, и я машинально хочу потянуть к нему руку и дотронуться до луны, но наручники удерживают меня. Чувствую спиной, как вибрирует грудь Колдера от беззвучного смеха.
– Я помогу, – нежно говорит он и надевает кулон мне на шею.
– Спасибо, – выдавливаю я слабым голосом. Мне неловко получать подарки, тем более такие. – Он очень красивый, – добавляю я. Колдер запомнил наш разговор на крыше. Он запомнил, что я люблю наблюдать за луной в редкие ясные дни. Слёзы опять начинают подступать к моим глазам. Я не хочу снова становиться слабой.
Пальцы Колдера на моей шее сменяются губами. Он осторожно наклоняет меня вперёд так, что я ложусь на стол. Рукой он проводит по моему бедру, а затем сжимает ягодицу. Я машинально дергаюсь в попытке встать, но парень удерживает меня на месте. Он издает нетерпеливый рык и резким движением снимает с меня пижамные штаны. Я взвизгиваю от неожиданности и предвкушения. Колдер продолжает ласкать меня, и мне становится почти больно от желания ощутить его в себе. Мысль о слиянии с ним, затмевает рассудок. Я уже не помню о своих обидах, я даже не помню, что было несколько минут назад.
– Я так хочу тебя, Мэд, – утробно цедит Колдер сквозь зубы.
