– Госпожа, вам стоит немного отдохнуть, – обратился к ней ее старый слуга дворецкий, который уже давно достиг заслуженного статуса Абсолюта.
– Благодарю, но откажусь, я не устала, – вымученно улыбнулась она, и сразу скривилась.
Она понимала, что не имеет права на отдых, пока ее люди будут сражаться. И даже то, что ее нога серьезно повреждена, и она держится лишь на подпитке силы и запасе желеек, не позволяет ей воспользоваться такой роскошью.
Отец ее учил, что всегда нужно оставаться со своими людьми, и только тогда ты заслужишь их преданность и верность. А еще не уронишь свою честь, получив в их глазах звание труса.
Аристократы нередко любили посылать на самые опасные участки своих слуг, но только не ее отец. Он всегда, во всех битвах и сражениях, шел в первых рядах, что мог себе позволить.
– ГРрааааааааа… – ее мысли прервал рев десяток глоток, говоря, что отдыхать еще не время.
– Встаньте за мной, я справлюсь, – закрыл девушку собой дворецкий, опять обнажая свой клинок.
У дворецкого не было страха, лишь сожаление, что не взял с собой свой любимый топор. С топором ему было бы проще защитить госпожу. А то, что он ее защитит, мужчина не сомневался. Хотя, не факт, что сам выживет при этом.
Он знал молодую госпожу с самых малых лет, когда она еще ползала на четырёх конечностях, и так вышло, что именно его назначили ей в няньки. Как же действующий Абсолют тогда злился, как много противоречивых эмоций захлестывало его.
Ведь он был великим и известным, но несчастным человеком который проиграл. Проиграл Разлому, и был готов умереть с улыбкой на устах. Однако даже смерти он оказался не нужен. Тогда ему не дал умереть отец Хельги. Он посчитал это знаком и пошел к нему на службу. Человеку с такой силой не зазорно было служить. В тот момент это было судьбоносное решение, которое изменило всю его жизнь… в лучшую сторону.
* * *
Твари… Монстры… Твари… Монстры… Белка… Вот что мы видели по дороге к Хельге.
Эпицентр не был добрым и безопасным местом, но эта пасть… Охотничья пасть, так у нас называли особо опасные места, в которых селились всевозможные монстры, и даже Охотники не могли быстро зачистить такие места. А были такие пасти, которые существовали вечно, и там случались очень тяжелые ситуации. Пасть могла и никому не мешать, потому на них, как правило, не обращали внимания, а зачем? Но проходило пять лет, а затем и двадцать. Монстры быстро размножались, и по прошествию времени, им становилось тесно. Пасть росла.
Также здесь было множество тварей, сбежавших из Разломов, которые жили в своем биоме. Понятно, почему они не часто выходили к людям. У них и тут хватает, чем заняться. Еды и развлечений полно, если учитывать, что постоянно открываются новые Разломы.
Да что говорить, если я позволил себе остановиться возле одного Разлома, мимо которого мы проезжали, и забежал в него на пятнадцать минут.
Ну, не мог я пройти мимо Разлома с орлами-переростками. Это же такие хорошие разведчики. Да и голову тоже могут оторвать, если будет нужно. Я туда запустил Затупка с Цербером, и они почти все сделали сами. А я стоял на подстраховке и рассекал тех тупиц, которые нападали на меня. Шнырька сразу же проверил этот Разлом и сообщил мне, что он малюсенький. Закрыв его, у меня прибавилось желеек, а еще стало на один ржавый меч больше. Но самое главное – это души… Сто три орла – это полноценный авиаполк.
Таких Разломов было множество, и если ехать, не зная куда, то можно и неделю провозиться. Шнырька мастерски разведывал обстановку, показывая Волку через его глаз правильный путь, а я сидел и наслаждался дорогой.
– Подумать только… Мы находимся в таком опасном месте, а едем спокойно, и даже слушаем музыку, – слегка напряженный Волк прокомментировал наше путешествие.
А как могло быть иначе? Сильных объезжаем, слабых давим, а странных порабощаем. Жаль, что никого уникального еще не встретили на своем пути.
В дорогу мы отправились только с Волком. Привык я уже к нему, и еще к тому, что он умеет держать язык за зубами и не задавать лишних вопросов. Мы взяли только один Буревестник. Потапов негодовал, собираясь пройтись огнем и мечом, прорубив проход к центру Эпицентра. Но он одного не понимает. Хорошая охота – это когда думаешь головой, а не играешь мускулами. У меня было бесчисленное количество случаев в прошлой жизни, когда мне нужно было пройти через ряды противников, пройти незаметно, чтобы добраться до нужной мне цели. В глубине Эпицентра водились такие твари, с которыми я пока не хотел бы встречаться. Поэтому Шнырька работал сейчас в поте лица. А машина была одна, чтобы максимально уменьшить шанс неприятной встречи с сильным монстром. Ни о каком полете речь не шла, нас бы точно сбили. Не быстро, но неотвратимо. А сейчас, полностью врубив маскировочное поле, мы неровным зигзагом забирались всё глубже и глубже.
Поездка реально было хорошей, разве что в одном месте местные жители смогли удивить даже меня. И самое любопытное, что удивили не монстры, а люди. Шнырька в лесу нашел деревню, в которой еще вчера жили люди, а сегодня она была пустой. Конкретно, там было домов десять, и в них виднелись следы жизни. На улице сохли шкуры разных монстров. В домах мы увидели кости чудовищ, рога и баночки с органами. Ничего артефактного я там не обнаружил. Да и не нужно было, и так понятно, что из-за падения самолета отсюда все ушли с глаз долой. Лес был большой, и думаю, что они имели запасные базы. Теперь вопрос – кто это или что это?
– А что мы сейчас будем делать? – спросил у меня Волк, когда выехал на ухабистую дорогу. Прямо перед нами сидел и жрал кого-то здоровенный носорог, у которого вместо рога был хобот с двумя хваталками. Не похоже это на совсем безопасную дорогу. Объехать его у нас не получится в любом случае, а вот что нас ждало в других вариантах, ему лучше не знать.
Эх… Опять расходы… – тяжело выдохнул я и засыпал жменю желеек в специальный бак.
– Радуйся, Волчара! – эпично начал я, и поднял кулак вверх. – Ты хотел испытать таран? Вот теперь появилась такая возможность.
Глаза Волка зажглись надеждой и азартом.
– А можно? – на всякий случай уточнил он у меня, зная стоимость одноразового такого разгона.
– Эх… Нужно! Нам нужно побыстрее добраться к месту аварии.
Он нажал на определенные кнопки, и меня сразу впечатало в сидение. А Затупок, которого я пристегнул, он, сука, как-то расстегнулся с двух ремней, и мгновенно улетел в конец салон.
Но даже Закупку не было так плохо, как носо-слону. Его разорвало на мелкие части, а мы спокойно проехали дальше.
– Наш-ш-ш-ш-ш-шел! – вылез из пола Шнырька, осторожно держа в лапках жёлтую желейку.
А тварюшка оказалась с сюрпризом. Эх, хоть мойку я окупил…
Интересно, а сильно удивится Хельга, когда за ней заедет такси? Ведь мне осталось всего два часа езды.
Глава 22
Два часа. Это много или мало? Если ты едешь на хорошей машине по ровной дороге, за два часа ты можешь проехать огромное расстояние. Если же ты осторожно подбираешься в центр одного из самых опасных мест на Земле, то ты рискуешь вообще не доехать до места назначения. Где уж тут говорить про какую-то скорость. При том, что у меня была, возможно, лучшая боевая машина человечества.
