Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
— Да! — всполошилась Катерина. — Ведь мой мужвсе ещё томится в заключении по ложному обвинению… ведь его задержали поподозрению в убийстве Ирины Сергеевны Моськиной, а теперь ясно, что её убилэтот бандит, который охотился за картиной…
— Разумеется! — Себастьянов схватился зателефонную трубку. — Я постоянно контактирую с отделом ФСБ, которыйзанимается предотвращением вывоза из страны ценных произведений искусства…
Он набрал номер, несколько минут с кем-то оживлённоразговаривал и наконец, повернувшись к подругам, удовлетворённо произнёс:
— Все в порядке, в течение часа ваша проблема будетрешена, вашего мужа с извинениями освободят! Ещё какие-нибудь желания у васесть?
— Ну да, ведь золотая рыбка выполняет всегда трижелания, — вполголоса проговорила Жанна.
— Ну, для меня замечательной наградой будет возможностьописать всю эту историю в своём новом романе, — сказала Ирина, — ядаже знаю, как его назову — «Мышеловка на три персоны»!
— Девочки, — смущённо проговорила Катя, — нуесли ни у кого больше нет желаний… вы же знаете, как я люблю сладкое!
* * *
— Ну вот мы и дома, — счастливо вздохнула Катя иоткрыла дверцу машины, — девочки, только вы не уезжайте! Нужно же это делоотметить…
— Может, в другой раз… — протянула Ирина, ей совсем нехотелось снова тащиться в квартиру профессора Кряквина, она и так провела тамслишком много времени, ей осточертели африканские атрибуты. Опять-таки, пускайсупруги побудут одни, зачем мешать…
— Не выдумывайте! — решительно сказалпрофессор. — Должен же я как следует вас поблагодарить за своёосвобождение. И Катюшу вы поддержали в трудную минуту…
Жанна с Ириной переглянулись — слава тебе, господи,профессор заговорил как нормальный человек! И выглядит он ничего себе — глазане бегают, за топор не хватается…
Топор, правда, профессору в милиции не вернули — дескать, поделу он проходит, как вещественное доказательство… Как бы не попёрлитопорик-то, горестно сказал тогда профессор, приспособят его мясо рубить, а эторитуальный жертвенный топор, большая редкость, раритетная вещь…
— И правда, девочки, — затянула Катька своёобычное, — хоть чаю попьём. Правда, у меня к чаю-то ничего особенного…
Разумеется, на лестнице они встретили генеральшу Недужную.
— Катерина Михайловна! — заговорила она, щурясьпротив света на всю компанию, поднимавшуюся наверх, — должна вам заметить,что вы не имеете никакого юридического права поселить в квартире вашегоосуждённого мужа, африканского шамана и его восемь жён! Я уж не говорю о сорокадетях, это уже вообще переходит всяческие границы! Я специально узнавала уюриста! Ваш муж теряет прописку, и квартира…
— В чем дело, Эпопея Кондратьевна? — спросилпрофессор, отодвигая женщин и появившись перед генеральшей собственнойперсоной. — Отчего вы так интересуетесь моей квартирой?
— Ва-валентин Петрович… — оторопела генеральша, —вас выпустили до суда под залог?
— Не надейтесь, Эпопея Кондратьевна, — серьёзноответил профессор, — меня выпустили совсем. Нашли настоящего убийцу, такчто я пока поживу в собственной квартире, как это ни противно окружающим…
Вся компания протиснулась мимо генеральши Недужной,взглядами выразив все, что они о ней думают.
— Как хорошо дома! — воскликнул профессор,перемигнувшись с чучелом обезьяны в коридоре. — Как я мечтал о покое…
Но вот как раз покоя-то профессору Кряквину в этот вечер таки не суждено было дождаться. Едва только все вошли в квартиру, как раздалсязвонок в дверь.
— Убью генеральшу! — кровожадно пообещалаКатерина.
Но за дверью стоял молодой человек в зеленой униформе. Вруках у него была круглая коробка, завёрнутая в яркую подарочную бумагу. Бантна коробке был такой огромный, что закрывал молодому человеку обзор.
— Для Дроновой Екатерины Михайловны, — сказалмолодой человек, с заметной радостью поставив коробку на пол, — вот тутраспишитесь.
— От кого это тебе такие большие подарки? —осведомился профессор, причём в голосе его подруги расслышали нотки ревности.
— Вот ещё тоже, — прошептала несдержанная на языкЖанна, — сам полтора года шлялся неизвестно где, жене ничегошеньки непривёз из своей Африки, а ещё недоволен, когда другие дарят.
— Ой, это от Себастьянова из Эрмитажа, — удивиласьКатя, расписываясь на квитанции, — что бы это могло быть?
— Тяжесть несусветная! — сообщил молодой человек ипоскорее ретировался, чтобы его не заставили тащить посылку в комнаты.
— Кто такой Себастьянов? — нахмурилсяпрофессор. — Фамилия какая-то подозрительная…
Не более подозрительная, чем Кряквин! — встряла Жанна,у которой лопнуло терпение. — К вашему сведению Себастьянов — этопрофессор из Эрмитажа, очень уважаемый человек…
— Да-да, дорогой, — проворковала Катя, —именно ему мы должны быть благодарны за то, что тебя так быстро освободили. Онвсе уладил.
— Отчего же тогда он делает тебе подарки?
Профессор грозно сверкал глазами и схватился уже за первыйпопавшийся под руку топор.
— Оттого, что мы отдали ему картину! — хоромзаорали подруги. — Ян ван Гроот! Шестнадцатый век! Он считал картинупропавшей навсегда! А мы её поднесли ему на блюдечке! Безвозмездно!
— Безвозмездно — это значит даром, — холоднодобавила Жанна, — и за это он прислал вашей жене подарок. Ещё вопросыесть?
— Есть, — профессор не отвёл глаза, — а чтоже там такое?
— Понятия не имею! — Катерина бестолково вертеласьвокруг коробки. — Наверное, памятный сувенир.
— Судя по размерам, осколок древней каменнойбабы, — насмешливо сказала Жанна, — или царский ночной горшок изяшмы, может у них там, в Эрмитаже, завалялся какой, неучтённый…
Катерина выхватила у мужа топор, тоже очень ценный, иосторожно разрезала ленту на коробке. Долго разворачивала бумагу, и наконец всеахнули. На красивой крышке было написано:
Торт «Оперный». «Любовь к трём апельсинам».
Дальше был портрет в овале какого-то приличного господина впенсне и кое-что написано мелко.
— Дата изготовления — двадцать седьмое июня, то естьсегодня, — прочитала Жанна, — вес… мама моя — двенадцать килограммов!Обожраться! А это ещё что за хмырь в пенсне?
— Это композитор Прокофьев, тундра, — фыркнулаИрина, — он написал оперу «Любовь к трём апельсинам»! Только непонятно,при чем тут торт…
— Девочки, — Катька осторожно приподняла крышку изастыла в полном экстазе, — красота-то какая!
Посредине торта гордо возвышались три крупных засахаренныхапельсина. Вокруг них был орнамент из кремовых листьев и сбитых сливок. Всесвободные места были просто усыпаны орехами, цукатами и кусочками шоколада.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
