— Было уже, — подсказал Тейре.
— Не лезь, — не глядя на него и не сбавляя интенсивности улыбки, огрызнулся Тирго: — Такое не грех и повторить, чтоб ты знал.
— А вдруг госпожа решит, что если ты «прекраснейшей» ее назвал два раза, а «мудрейшей» — только один, то это оскорбление? — влез младший принц.
Тирго закатил глаза.
— Ты тоже инкуб? — заинтересовалась Аля.
— Есть у него пятно в родословной, — подтвердил Тейре. — Прабабка постаралась.
— Ясно… А что, на Мирре тоже подействует?
— Какой демон не любит лести? — хмыкнул Тирго, поднимаясь на ноги. — Так что от меня требуется? Сделаю все, что нужно.
— Сопроводишь человеческих девушек из гарема в Сольвенд. И останешься там, приглядишься к Мирре. Выясни, через кого он держит связь с оборотнями и кому они продают людей.
— Ого! — радостно оскалился Тирго. — Но Мирре — хитрая ящерица. Он меня сразу заподозрит.
— Да пусть подозревает, — Тейре, забывшись, махнул рукой. Звякнули кандалы. Принц поморщился. — Зато он будет уверен, что ты и так не жилец, раз навлек недовольство госпожи.
Тирго уже чуть не подпрыгивал от нетерпения. В этот момент он больше напоминал собаку, которой хозяин пообещал кинуть палку. Аля невольно улыбнулась. В следующую секунду Тирго переменился. Приняв серьезный вид, он заметил:
— Если все так и людей они похищают раз в несколько лет… Возможно, мне придется долго ждать.
— Может быть, не придется, — заметил Виго. — Если одновременно потрясти Гррш.
— Назначить наместника вместо генерала Райзу? — спросила Аля. — А у вас есть еще один преданный демон?
— Тогда Мирре точно все поймет, — пробормотал Тирго.
— Повремени с наместником. Устрой проверку, — подсказал Виго.
Аля засомневалась.
— А это точно поможет? Ведь тогда оборотни будут вести себя тихо и Мирре тоже предпочтет выждать, пока не появится новый наместник, с которым можно будет договориться.
— Если проверяющие будут достаточно дотошны, оборотням придется договариваться с ними, — возразил Тейре.
— Так ведь подкупят — и все дела, — предположил Томо.
— А если не получится? — хищно улыбнулся Тейре. — Если оборотни поймут, что с демонами им не договориться… побегут к сообщникам.
— И как же сделать так, чтобы оборотни не смогли подкупить демонов? — спросила Аля. — Есть надежные?
— Нет, — отозвался Виго. — Но… если отправить за проверяющим еще одного, которому накажи наблюдать еще и за предшественником и доложить, если того подкупят в Гррше.
— А за ним отправить третьего? — хмыкнул Леша. — Чтобы они опасались друг друга?
— Если это будут демоны, претендующие на место в совете — они постараются, — подтвердил Виго.
— Ну, а если все же договорятся между собой? — засомневалась Аля.
Томо щелкнул пальцами.
— Пошли вместе с ними парочку шпионов. Из воров Корсу.
— Хм… но тогда придется пойти ему на уступки?
— Корсу согласится помочь, когда узнает о торговле людьми, — проговорил Виго.
— Он занимается аукционами, на которых продают людей из преступников. А иногда принимает и особые заказы… конкуренты ему не выгодны. А Гррш…
— Да как ты это произносишь?! — не выдержала Аля.
Инкуб озадаченно замолк. На некоторое время воцарилась тишина, которую нарушил Тирго восхищенным:
— Со стороны все это звучит ужасно бредово… Госпожа, буду счастлив поучаствовать!
***
— Госпожа, могу я высказать просьбу?
Аля посмотрела на изображающего покорность Эрвела. Мог бы изобразить подобострастие, упомянуть что-нибудь про раба, но не смог — и так видно, что пересиливал себя.
Князь перехватил вопросительный взгляд. Пояснил:
— Хочу поговорить с девушками перед тем, как они вернутся в Сольвенд.
Особо радостным он не выглядел. Хотя когда разговор только зашел о возвращении гарема — выглядел изумленным. И, кажется, растерялся настолько, что ни разу не вмешался в разговор, несмотря на то, что речь шла о его родине.
— Думаешь, идея была плохая? — спросила Аля.
Взгляд Эрвела потемнел.
— Я… постараюсь сделать так, чтобы их не сторонились. Если ты полагаешь, что их заклеймят презрением — зря. В Сольвенде никто не может противиться воле демонов.
Тем не менее, он очень легко угадал ее сомнения. Должно быть, сам думал об этом. Выходит, вероятность все же была.
— Эрвел… слушай, может быть, оставить во дворце Лореллу?
Князь вздрогнул, вскинул на нее взгляд, в котором едва успели погаснуть искры ярости.
— Зачем? — подчеркнуто ровно спросил Эрвел.
— Она — единственная здесь, кто может тебя лечить. Среди демонов нет целителей и…
— Если причина только в этом, — слегка смягчился князь, — то я настаиваю… прошу — не поступай так. Она достаточно исполняла долг. Здесь она не выживет.
— Ты прав, конечно. Может, если отправить ее в город…
— Нет!
Аля вздохнула.
— Ну, хорошо, Эрвел. Я узнаю, есть ли в городе другие целители. Ступай и поговори со своими подданными.
С князем Аля отправила Томо, а сама — удалилась отдыхать в свою комнату. «Крыло ужаса» осталось в коридоре полным составом — после того, как Аля клятвенно пообещала отдыхать и только отдыхать, не предпринимать ничего опасного. Линте все равно поглядывал настороженно. Ну да, как тут доверять госпоже — после ночной прогулки? Урти сунулась было с вопросом, не нужно ли чего госпоже, но Аля отослала и ее.
— И чем таким таинственным ты собралась заняться? — поинтересовался Леша. Аля уселась за столик у стены, и Лихолетов пододвинул к ней поближе неизменно наполненную свежими фруктами вазу. Аля вздохнула. Аппетита не было. Разговор с Эрвелом неожиданно оставил после себя неприятный осадок.
— Хочу посмотреть, как работает зеркало, — пояснила она, достав артефакт, отданный младшим принцем.
Лихолетов заинтересованно остановился рядом.
Зеркальце и правда увеличилось, стоило об этом подумать: разрослось раз в десять и даже приняло прямоугольную форму. Так его оказалось удобно прислонить к стене.
— И как тут каналы настраиваются? — пробормотала Аля, разглядывая собственное отражение. Весьма бледненькое, надо заметить, с мешками под глазами. То-то Урти с утра недовольно качала головой.
— Пока вроде твоего желания хватало, — заметил Лихолетов. — Но если не получается сосредоточиться — попробуй озвучить.
— Так и сказать: «Покажи мне гарем»?
