Пришло осознание: глупый мальчишка помогал наёмникам, пока дело не приняло серьёзный оборот. Похоже, вредить ей по крупному стихийник не собирался и даже попытался предотвратить похищение. Благодарности Эви не почувствовала, вспомнив Лисов.
Переведя взгляд в сторону двери, пленница вздрогнула. Там, пригнувшись, опираясь на косяк, стоял здоровяк, её схвативший. Без маски он выглядел обычным молодым человеком: по возрасту лет на пять старше Эви, с приятными чертами лица и смеющимися серыми глазами.
Наёмник неожиданно приложил палец к губам, призывая к молчанию. Он зашёл внутрь комнатушки и прикрыл дверь, оставив щель, как позже поняла Эви, чтобы общаться с сообщниками. Так, те его слышали, а вот того, что происходит в комнате, не видели.
— Девчонка спит, — крикнул он в щель. — Я сам дозу снотворного рассчитывал, ещё пару часов точно продрыхнет. Сопляк тоже ещё не очнулся.
С Данисом наёмник церемониться не стал, показав завозившемуся и открывшему глаза пакостнику кулак. Дальше в беседе похитителей Эви чётко слышала лишь реплики сероглазого, об остальных догадываясь.
— Сейчас воды ей оставлю, проснётся, точно пить захочет.
После этих слов наёмник набрал воды в деревянную кружку из стоящего на лавке деревянного же ведра. Поднёс кружку к тумбочке около койки и со стуком поставил.
— Да её драконий рёв сейчас не разбудит! — крикнул в ответ на реплику снаружи.
Затем под кружку подсунул ключ от антимагических браслетов. Вернулся к двери.
— Всё, можно идти в соседний дом, что-то жрать охота. Дверь входную на замок и айда.
Кто-то из сообщников выразил недовольство, молодой наёмник ответил, подмигивая Эви.
— Да кому нужно по хибарам шариться? Никто их не найдёт. Около входа мы нежданных гостей увидим, а окно на другую сторону, но изнутри закрывается. Забыли? Это же Восточный Перт, заброшенная рыбацкая окраина.
Из-за двери снова раздалось невнятное бормотание. Сероглазый вновь прижал палец ко рту и, дождавшись согласного кивка Эви, ответил:
— Ну, давайте, я тут останусь. Девчушка мне по нраву, очнётся, позабавимся. Магистров я ещё не имел, да и лучниц тоже.
В голосе, раздавшемся из-за двери, послышались гневные нотки. Наёмник крикнул:
— Да иду я, иду. Сейчас четыре часа дня. Через полчасика сам приду, проверю. А уж через час пойдёт тот, кто в карты проиграет. Кто мухлюет? Я?
Возмущённый голос сероглазого наёмника ничуть не вязался с откровенно плутовским выражением лица. Он ещё раз подмигнул Эви и вышел, плотно закрыв дверь. Вскоре с улицы донёсся его громкий голос:
— Дракону под хвост такой замок. Ух, закрыл.
Эви не стала раздумывать, зачем один из похитителей помогает им удрать. Она быстро откинула одеяло, сев на кровати. Оказалось, её уложили прямо в обуви. Затем приложила ключ к браслетам, сразу опавшим. Внутри забурлила, ликуя, магия. К сожалению, амулет связи со встроенным туда маячком оказался безвозвратно испорчен. Эви с наслаждением попила воды, поймав жадный взгляд Даниса, напоила и его.
— Спасибо, — прохрипел пакостник.
Эви при помощи воздушных потоков размотала связывающую его верёвку, затем отомкнула антимагические браслеты. Помогла встать и принялась разминать затёкшие кисти вредителя, одновременно негромко говоря:
— Слышал, мы в Восточном Перте, нужно двигаться на запад, к центру. Выбираемся через окно. Следует поспешить. Примерно через час обнаружат побег. У тебя деньги есть? А то мой саквояж непонятно где.
Данис порылся в карманах, достал несколько монет.
— Вот.
— Нормально, на экипаж хватит. Ты как? Идти можешь.
Данис, сделав несколько шагов, поморщился и кивнул. Эви, расшатав при помощи магии щеколду, открыла окно. Задумчивым взглядом окинула пакостника.
— Куртку сними. Эх, всё равно крупноват. Ладно, я лезу первой, если что, тебя вытащу.
Пленница сняла мантию и вместе с курткой Даниса выкинула наружу, подоткнула подол платья за пояс, обнажив ноги выше колен. Усмехнулась про себя, отметив заблестевшие глаза стихийника. Подумала: «Ну, и ладно, пусть настроение поднимется». «Как бы ему это поднятое настроение протиснуться не помешало», — оживился внутренний голос.
Выбралась пленница быстро, сказался опыт, приобретённый в детстве с братом. По каким только развалинам они не лазили. А вот Данис, оказавшийся довольно мускулистым, продвигался в оконном проёме с трудом. Понадобилось усилие двух магий, зато и вылетел он со скоростью пробки, придавив собой Эви и уткнувшись лицом ей в грудь.
— Красиво приземлился, — пробормотала она, сталкивая с себя слегка дезориентированного парня.
Затем помогла пакостнику подняться, сунула куртку, перекинула через руку мантию, так и не опуская подол. Эви оценила состояние собрата по несчастью и тихо скомандовала:
— Бегом, вон до того дома.
Они помчались, помогая себе воздушными вихрями. Завернув за угол развалюхи, осмотрелись и рванули к следующей. Только когда удалились на значительное расстояние, Эви одёрнула платье, скрыв ноги, и натянула мантию. Данис стал выглядеть даже немного разочарованным, словно, малыш, у которого отобрали конфетку.
— Видишь, дорога? — спросила Эви Даниса, тот кивнул. — Выходим и быстро идём по ней, может, повезёт, напросимся кому в попутчики.
Беглецам действительно повезло. Вскоре они ехали на подводе вместе со старым рыбаком. Эви с удовольствием с ним болтала. По её версии, они с женихом — тут она дёрнула за рукав Даниса, согласно закивавшего, — пользуясь порталом, ошиблись в точке выхода, вот их и забросило непонятно куда.
Старик сочувственно покивал. Подробно рассказал, куда им направляться от Рыночной площади, куда он ехал. Прощаясь, рыбак обратился к Данису:
— Ты, парнишка, невесту свою стереги. Глаз не спускай. Только отвернешься, эта стрекоза или сама сбежит, или умыкнёт кто.
— В то, что умыкнут, верю, — согласился Данис. — Буду стеречь.
Эви и Данис направились от рынка к скверику, около которого всегда можно было нанять экипаж. Неожиданно Данис произнёс:
— Магистр Дейэль, нам нужно поговорить, — и увлёк Эви на лавочку около фонтана.
Когда уселись, Эви спросила:
— Извиниться хочешь?
Пакостник смутился.
— И это тоже. Но, главное, я подслушал разговор наёмников. Вас заказала бывшая подружка вашего жениха. Хотела припугнуть, чтобы вы расторгли помолвку.
— Чтобы я что? — Эви сама почувствовала, как округляются её глаза.
— Отказались от герцогского сынка, — объяснил Данис, подумав, что его не поняли.
Эви рассмеялась. Данис тревожно заглянул ей в лицо и спросил:
— С вами всё в порядке?
