Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
Все случайности и оговорки, все необъяснимые происшествия иудивительные совпадения встали на свои места, как детали головоломки. Всталитем единственным образом, при котором не осталось ни одной лишней детали и ниодного пустого места...
«Вот как все было! – поняла Надежда. – Нужнообъяснить это капитану Белкину, а то он так и будет блуждать в темноте...»
Но прежде всего нужно выбраться из этого колодца. Иначе онаникому ничего не объяснит, и справедливость в этой истории никогда невосторжествует.
Для начала Надежда откашлялась, набрала в легкие побольшевоздуха и попробовала громко крикнуть – вдруг кто-то услышит ее и придет напомощь!
Однако вместо крика у нее получился только едва слышныйхрип, который не поднялся и до половины колодезного сруба.
Да и в том случае, если крик вырвется из колодца, понялаНадежда, очень невелика вероятность, что кто-то окажется поблизости – ведь этодальняя, заброшенная часть сада... Разве что Павел в свой сарайчик зайдет...Так это когда еще будет...
Так что приходилось рассчитывать только на себя.
Надежда приподнялась, постанывая от боли в онемевшихконечностях, оперлась о стенки сруба и коекак встала на ноги.
Задрав голову, она увидела над собой, на высоте примернотрех метров, щелястую крышку колодца, сквозь которую едва пробивалось подобиесвета.
Значит, версия случайного падения, и без того не слишкомправдоподобная, полностью исключается: неизвестный злоумышленник (хотя Надеждапочти не сомневалась, что знает его имя) не только столкнул ее в колодец, но изакрыл колодец крышкой, чтобы Надежду никто случайно не обнаружил и никто неуслышал ее крики, если она каким-то чудом останется жива.
Надежда перевела дыхание, прислонилась спиной к скользкимбревнам и прикинула, как она может взобраться по отвесной стене.
Выходило, что никак.
Стена была крутая, бревна скользкие, а она никогда незанималась альпинизмом и скалолазанием. Не говоря уже о не самом юном возрастеи неважной физической форме.
Так что же – сдаться и умереть здесь, в этой затхлой воде?Оставить все как есть, забыть про справедливость и воздаяние по заслугам?
Вряд ли кому-то придет в голову искать ее здесь. По крайнеймере в ближайшее время.
А тем временем фальшивая Лена будет наслаждаться жизнью, онавступит во владение собственностью Сергея...
Нет, такого Надежда никак не могла допустить!
Она скрипнула зубами, повернулась лицом к стене колодца ипопыталась начать подъем.
Сначала Надежда поставила правую ногу на первое снизубревно, вцепилась ногтями в стену на уровне плеч, попыталась перенести вес направую ногу...
Но нога соскользнула с осклизлого бревна, и Надеждаплюхнулась в воду.
Она не отчаялась и попробовала повторить попытку, но с темже успехом, точнее – без всякого успеха.
Прежде чем предпринять третью попытку, Надежда обошла сруб,ощупывая нижние бревна.
И тут она вскрикнула от боли, наступив левой ногой на что-тоострое.
Отдернув ногу, она наклонилась, чтобы ощупать этот острыйпредмет. Это оказался огромный плотницкий гвоздь, торчавший из плотного ила надне колодца. К счастью, Надежда не встала на него всем весом, иначе он насквозьпропорол бы ногу.
Она наклонилась, вытащила ржавый гвоздь из ила и осмотрелаего, точнее – ощупала, принимая во внимание недостаток света.
Гвоздь был здоровенный, сантиметров двадцать длиной, толстыйи ржавый. Однако он был достаточно прочный, и его вполне можно былоиспользовать при подъеме, как альпинисты используют специальные стальныекостыли, забивая их в скалу.
Правда, Надежда, как уже говорилось, никогда не занималасьальпинизмом, кроме того – у нее не было молотка. Зато и стены колодца былидалеко не такие прочные, как горный склон.
Во всяком случае, других возможностей у нее не было, так чтостоило попробовать.
Вооружившись гвоздем, Надежда продолжила обследовать стенысвоей темницы.
С одной стороны бревно почти совсем сгнило, и в немобразовалось что-то вроде дупла, куда можно было поставить ногу. Надежда именнотак и сделала. Поставив ногу в углубление, она потянулась вверх и вставила свойгвоздь в щель между двумя бревнами на высоте, до которой легко смогладотянуться. Гвоздь довольно легко вошел между трухлявыми бревнами, но Надеждане была уверена, что он будет там надежно держаться.
Однако она схватилась за него обеими руками и постараласьподтянуться как можно выше, одновременно нашаривая на стене место, куда можнобыло бы поставить левую ногу.
К счастью, такое место нашлось. Надежда поставила ногу наподобие ступеньки, перенесла на нее вес и замерла, прижавшись к стене ипереводя дыхание.
Когда она убедилась, что ее положение достаточно устойчиво,она осторожно вытащила гвоздь из стены и воткнула его в щель на полметра выше.Снова подтянулась, схватившись за гвоздь обеими руками, и на этот раз нашарилаопору для правой ноги.
Таким образом она очень долго карабкалась по стене, какмедведь, взбирающийся на дерево за медом. Только, пожалуй, медведь делает этокуда ловчее и быстрее.
Как ей показалось, прошло очень много времени, когда Надеждарискнула взглянуть вниз.
Она была уже очень высоко, хотя до верхнего края колодца всееще было не дотянуться.
«Только бы не соскользнуть вниз! – мысленно взмолиласьНадежда. – Даже если я при этом не переломаю себе ноги, начать все сначалабудет мне не под силу!»
Она немного передохнула и сделала еще один маленький шаг ксвободе и свету. Замерла на новой высоте, снова перевела дыхание и потянуласьвверх, чтобы вбить гвоздь еще выше... и нащупала руками край колодца!
Она почти выбралась!
Надежда вцепилась в край бревенчатого сруба. Наверху бревнабыли сухими, поэтому они гораздо лучше сохранились. С одной стороны, это былохорошо, потому что древесина не расползалась под руками, как в нижней частиколодца, но с другой – за нее гораздо труднее было уцепиться. Бревно былогладким, отполированным десятками рук, которые касались его, набирая в колодцеводу. Надежда вонзила в дерево ногти, ломая и кроша их о твердое дерево. Этобыло больно и неприятно: как всякая женщина, Надежда заботилась о своих ногтяхи представила себе, во что они превратятся после такого испытания... В этотсовершенно неподходящий момент в ее голову пришла пушкинская строчка: «Бытьможно дельным человеком и думать о красе ногтей...»
Но в то же время она вспомнила, как много сейчас от неезависит.
А еще она вспомнила своего мужа, который ничего не знает оее опасных похождениях и который, конечно, будет просто раздавлен горем, если сней чтонибудь случится.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
