— Ты уверена, что эта коробка поднимет нас наверх? — нахмурился Родрих, когда я предложила ему войти в лифт, чтобы подняться на мой этаж. — Что это за магия такая?
— В моём мире нет магии, — хихикнула я. — Это просто чудеса техники… Не бойся, просто доверься мне!
И он доверился. Родрих вошёл, и мы оказались вдвоём в замкнутом пространстве, но я пообещала себе, что буду сдержанной, пока мы не поднимемся наверх и не появимся в квартире. Я держалась из последних сил, но как только мы оказались за закрытой дверью, я больше не смогла ждать: резко развернулась к возлюбленному и впилась в его губы жадным поцелуем, впитывая его близость, стараясь ярко отпечатать в памяти мгновение, которое принадлежало нам одним.
— Мне стыдно озвучивать свои желания, ведь мы пока ещё не женаты… — прошептал Родрих мне в губы, разорвав поцелуй.
«Пока ещё»…
Его слова пульсировали на нервных окончаниях, разливаясь по телу раскалённой лавой. Означало ли это, что?.. Впрочем, я не могла ни на что надеяться, не смела…
— В моём мире можно делать это до свадьбы, и если тебя остановит правда, то ты должен знать, что у меня уже был партнёр!
Скулы на лице Родриха напряглись. Мышцы на его теле стали какими-то каменными, и я подумала, что подписала себе приговор этими словами.
— Тот самый, что смотрел на тебя, как пёс на отобранное лакомство?
— Да, — ответила я и опустила голову, осознав, что должна была увильнуть от ответа. Но мне не хотелось что-либо утаивать от Родриха. У нас наверняка почти не оставалось времени побыть вдвоем.
Он заметил взгляд моего бывшего, и хорошо, что я не заговорила с ним. Страшно было даже представить, что мог сделать ревнивый Родрих с бедолагой. Горечь разлилась мерзким осадком в душе от осознания, что мужчина отвернётся от меня. У них в мире ведь принято выбирать девственницу, а я уже по их меркам «испорченный продукт». Если бы кто-то раньше сказал, что должна хранить себя для принца, я может быть подумала ещё, а так… В нашем мире другие правила, законы и устои.
— Всё это неважно. Совсем не важно, потому что сейчас ты только моя и больше никогда не будешь принадлежать никому из них, других мужчин… И я стану лучшим у тебя. Лучшим и последним!
С этими словами Родрих снова жадно впился в мои губы, а его руки беспорядочно заскользили по изгибам моего тела, мягко очерчивая их, проникая под ткань и касаясь обнажённой кожи. Волнительный трепет охватил моё тело, и я потянула любимого в спальню.
***
Мы заснули вместе и проснулись с первыми лучами солнца. Всё тело млело от наслаждения, а на губах играла счастливая улыбка.
— Проснулась? Я боялся сделать лишнее движение, чтобы не разбудить тебя, поэтому что эта кровать такая маленькая… И твёрдая! — заворчал Родрих. Ну просто самый настоящий принц.
— Это маленькая кровать? Да она ведь рассчитана на двоих! — хихикнула я. — Но её, конечно, не сравнить с теми, которые были во дворце. Кажется, даже в доме Алисии кровати были побольше. Ты, наверное, голоден?
— Голоден! — прикусил губу Родрих и придвинулся ко мне за поцелуем, но я отрицательно помотала головой.
— Ну уж нет! Для начала я накормлю тебя завтраком!
Я потянулась к халатику, лежащему на полу, и быстро облачилась в него.
— Алиса, у нас не так много времени, поэтому мы должны поговорить!
Я не оборачивалась, но голос Родриха наполнился болью, и я испугалась смотреть ему в глаза. Сердце сжалось, а на глаза навернулись слёзы, но я поглубже втянула в себя воздух и растянула губы в улыбке.
— Тогда ты тем более должен позавтракать. Поговорим за едой! Одевайся, а я пока приготовлю.
Я сбежала от разговора, потому что не хотела слышать слова прощания. Глубоко в душе я понимала, что он должен уйти, но не думала — боялась! — насколько скоро это случится. Старалась не думать. Он король, а я… Иномирянка, как у них говорили. Я засмеялась собственным мыслям, отправляя в успевшее закипеть масло бекон. Обжарив его с двух сторон, я разбила яйца и убавила огонь. Пока яичница готовилась, я быстро нарезала овощной салат. Руки дрожали, но я пыталась не думать о предстоящем разговоре, а когда Родрих вошёл на кухню, я вздрогнула.
— Пахнет невероятно вкусно! — произнёс он тёплым голосом, присаживаясь за стол. — У вас немного мелковатые и неудобные стулья, — пожаловался Родрих.
— Не королевские, ты прав! — огрызнулась я, но быстро прикусила язык.
Я не хотела портить ему настроение. Он и без того сделал большое дело — дав знать, что он жив и подарив мне такую незабываемую ночь.
Ему наверняка некомфортно в другом мире — я помнила, как чувствовала себя, когда стала Алисией. Те жесткие корсеты, тесная обувь и вечно лицемерные улыбочки. А здесь… Наверное, всё казалось Родриху невероятным. Автомобили, лифты, женщины в облегающей, порой вызывающей одежде…
Я нервно сглотнула, осознав, насколько по-разному мы жили, как росли. Возможно, у нас и не было будущего, потому что мы слишком разные. Привычки трудно выветриваются. Люди и внутри одного мира тяжело приживаются, а что уж сказать о нас?
«О нас…». — Полоснуло по сердцу, и я забыла, как дышать.
Родрих оглядел меня с беспокойством, но я первой начала разговор, надеясь таким образом успокоиться, руководить руслом. Ох уж эти командирские привычки руководителя…
— Расскажи мне, как закончилось это небольшое восстание, которое устроил советник!
Мне хотелось хотя бы узнать, как там обстоят дела у остальных, жива ли Мэнди, здорова ли и принял ли Фридрих возвращение брата.
— После того, как Первая магическая леди запечатала советника, а стража повела в тюрьму, Руфус принял яд и погиб ещё до того, как дошёл до места своего заключения. Наверное, он был готов к тому, что что-то может пойти не по его планам. Он использовал магические талисманы, созданные наследницей из клана магических артефакторов, чья дочь, единственная не присутствовала на отборе, так как уже была помолвлена. Девушка осталась без семьи и примкнула к церкви, где её благословили на помолвку с кем-то из «своих». Камни все изъяли и уничтожили, магию наследницы в наказание запечатали, но в остальном не стали препятствовать ее браку с другим человеком и тем более как-либо ограничивать свободу. У неё осталась бытовая магия, совсем безобидная. Последователей наказали, а церковь распустили. Но, конечно, многие сбежали, поэтому мы продолжаем вести их поиски.
Всё-таки советник получил по заслугам. Быть может, он видел свою смерть от иномирянки, а не принца? Именно по этой причине так сильно боялся меня? Я поставила тарелку с завтраком перед Родрихом, миску с салатом рядом, и присела напротив него.
Собственная кухня вдруг показалась ужасно тесной и душной, стены и потолок будто давили на голову, но я постаралась усидеть на месте.
— Ты не разделишь этот завтрак со мной? — спросил Родрих разочарованным голосом, чем заставил меня врасплох.
