Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
– Софи! – возмутился дед. – Не шуми.
– Это вместо благодарности? – устало спросила я. – Теперь мы знаем, что здесь не заперто, и можем подняться.
– Аплодирую тебе где-то в глубине души. Если нас не убьют за твою неосторожность, еще и посмотрю с восхищением в знак высшей благодарности. – Гюс прошел мимо, высунул нос в коридор, за пределы хладника.
Я с трудом удержалась, чтобы не толкнуть его в спину. Ногой.
– Софи, милая, – словно услышав мои злые мысли, позвал Джеймс, – помоги мне поднять Гаяра. Он совершенно без сил, как и я. Но оставлять его в этом холоде смерти подобно.
Сцепив зубы, я на миг прикрыла глаза, прогоняя гнев, после чего подошла к мужу и принялась помогать ему с принцем. Мы вели парня без особого пиетета, будучи сами едва в состоянии держаться на ногах. Несколько раз стукнули его о стены, однажды позволили упасть на каменной лестнице, а затем снова – уже на пороге холла… Гаяр бормотал что-то. Уверял, что может идти сам, что не нуждается в помощи, потом просил оставить его уже в покое и дать умереть достойно, а не вот это вот всё.
Он обводил затуманенным взглядом чужие стены, чуть стонал, делая новый шаг, и, едва мы оказались в верхней части дома, сполз, прижавшись к давно не чищенному ковру, как к родному, и признавшись:
– Я погорячился с этим путешествием.
После этого принц отключился, а мы с Джеймсом сели рядом, склонившись голова к голове, и уставились на нервно расхаживающего по широкому холлу Фергюсу.
– Здесь, кажется, больше никого нет, – наконец поделился соображениями он. – Можете…
Кажется, в конце дед разрешил нам отдыхать. Точно сказать не могу – сознание улетело в мир грез, бросая уставшее от встречи с реальностью тело.
***
– Софи, – тихий голос Джеймса заставил меня улыбнуться раньше, чем открылись глаза.
– Да?
– Ты отлежала мне руку. Еще немного, и придется ее ампутировать.
– Какие мы нежные. – Я покачала головой, но отодвинулась. – Мужчина должен быть терпелив. Особенно к хрупкой женщине, которой нужна защита и его плечо!
– Порыдать – предоставлю, но в качестве перины мои плечи больше не бери.
– Жадина, – постановила я.
– Умеренный жадина, – поправил меня он. – Когда ты, дорогая, изводишь меня страшными приключениями и с головы от стресса клоками выпадают волосы – я молчу, прошу заметить. Волос у меня – благо – много, а вот рук всего две. Давай будем хотя бы их беречь.
– Безразличный к тому же, – пробубнила, делая вид, что вконец обиделась. – Холодный человек! И это мой муж…
– Горячие уже разбежались, – кивнул он, – не пренебрегай остатками роскоши, лучше может уже не быть.
Я засмеялась, не сумев сохранить серьезного выражения. И сразу почувствовала мороз, пробежавший от шеи по всему телу.
– Холодно? – заметив во мне перемены, запереживал мой “равнодушный” супруг, поднимаясь с пола и подавая мне руку.
С него соскользнуло плотное шерстяное одеяло, край которого еще остался на мне.
– Надо же, нас кто-то укрыл…
Мы одновременно посмотрели на лежащего рядом принца. Но укрывал явно не он.
У того был вид уличного бродяги: спрятанный до подбородка под таким же, как у нас, одеялом, он тихо сопел, не собираясь просыпаться и снова бороться с трудностями. Щетина на Гаяровом лице топорщилась в беспорядке, полные губы отдавали синевой, кончик носа покраснел, сам он весь скрючился под гнетом житейских невзгод… Хотя все его невзгоды можно было назвать одним коротким именем.
– А где Гюс? – спросила я, с подозрением осматриваясь в поисках деда. – Сбежал?
– От нас – вполне возможно, но Гаяра старик не бросил бы, – покачал головой муж.
Пригнувшись, он поднял одеяло и укутал меня, после чего медленно присел рядом с принцем.
– Пора вставать, Ваше пока не высочество, – усмехнулся мой муж. – Еще не время спать досыта.
– А когда время? – хрипло, сквозь сон, уточнил Гаяр.
– В идеале лет через тридцать, – честно ответил Джеймс. – Когда завоюете трон, проведете реформы, переживете пару покушений, женитесь, что-то завоюете, родите наследника, а лучше двух, вырастите их…
– Будьте милосердны, – заскулил принц. – Вы ведь лекарь. За что?
– Я не простой лекарь, а муж темневички. Особенный.
– В плохом смысле этого слова, – кивнул принц и открыл глаза. – Если я добьюсь трона, то постараюсь держаться от вас подальше. Впрочем, если не добьюсь, то тоже.
– Обещаете? – потребовал клятвенного заверения Джеймс.
Они еще переговаривались, когда я подошла к соседней комнате, оказавшейся огромной библиотекой с большим мраморным камином, и убедилась, что кто-то его совсем недавно разжег. Однако самого этого “кого-то” нигде не нашлось.
– Софи? – За мной вошел Джеймс. – Почему ты ушла одна?
Он чуть прихрамывал и морщился от каждого шага. Одной рукой супруг держался за живот, второй прижимал к себе саквояж.
– Ищу старика Блейда, – отозвалась я. – Но его нет. Тебе точно стоит ходить? Я не сомневаюсь, что Гаяр влил много сил в твою рану, но это не значит…
Он не дал договорить. Отмахнулся.
– Как я уже сказал принцу, нам некогда сейчас думать о здоровье больше, чем можем себе позволить. А позволить мы себе не можем практически ничего.
– Хочу видеть тебя живым.
– И я тебя, Софи. Надеюсь, наши ожидания оправдаются.
Он подошел к одному из высоких книжных шкафов, открыл его и провел по деревянной отделке внутри. Потом замер.
– Не может быть.
– Что случилось? – Я нащупала стул и села, предвкушая очередную чудесную новость.
– Это… здесь герб рода Винноу. Лисица. Они охотники, славятся…
Он умолк.
– Говори, – подбодрила я. – Не томи, прошу.
Джеймс обернулся.
– Сэр Костомар Виллоу был даргом, но затем впал в немилость у короля. Его едва не лишили титула и имущества, но вмешались множество заступников, принесли некие доказательства его невиновности. Отец мало говорил об этом, потому как я особенно не интересовался. Суть в том, что имущество роду Виллоу оставили, но честь быть даргом отняли. Несмотря на это, насколько знаю, очень многие ездили к Виллоу на охоту – он и его сыновья слывут лучшими в этом деле, а уж их угодья!..
– Я не понимаю, – перебив Джеймса, посмотрела на множество книг вокруг, на дорогую обстановку и секретер моей мечты за спиной… И, кажется, поняла. – Ох. Они бы не бросили свое имение, так?
– Никогда, – подтвердил муж.
– И даже вещей не взяли. На столе неотправленные письма.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
