Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
Том бьется, пытаясь вырваться, но мужчина держит его крепко.
Снаружи слышится топот сапог. До Тома доносится голос Йоопа, отдающего приказания своим людям. На мгновение становится тихо, и тут дверь начинает сотрясаться под градом ударов.
Том смотрит в глаза фальшивой тетке, которая толкает его за занавеску. Потом она поправляет свое одеяние и стремительным движением распахивает дверь.
– Ох уж эти мужчины! Никак не дают мне покоя, – кокетливо щебечет Жозефина Эль Касто.
– Мы ищем рыжеволосого мальчишку, – доносится голос Йоопа.
– Ой, да что вы говорите, – смеется Жозефина, – уж я-то знаю, кого вы ищете.
– Закрой пасть, девка, и выметайся отсюда побыстрее, нам нужно осмотреть комнату.
– Что ж, милости прошу.
Том слышит, как внутрь врываются люди, и видит свою тень на тонкой ткани занавески. Он стремительно оглядывается и замечает большую тряпичную куклу, с которой совсем недавно вальсировала Жозефина. Та лежит на комоде со своей вечной радостной улыбкой на лице, пялясь глупыми глазами, нарисованными на грубой мешковине. Том молниеносно выхватывает нож и отрезает кукле голову. Вытряхнув из нее солому, он натягивает опустевший кусок мешковины себе на голову и, переодевшись в кукольное платье, усаживается в углу.
Через секунду занавеска отдергивается.
Том узнает запах табака, который курит Йооп, и слышит, как голландец открывает комод.
Том сосредотачивается на дыхании, благодаря Бога за свои хорошие легкие, но пульс может выдать его, и тут лицо Йоопа оказывается совсем близко. Том слышит тяжелое дыхание голландца. Тот смотрит прямо в нарисованные на мешке голубые глаза куклы и достает нож.
В этот момент издалека доносится крик:
– Он здесь! Йооп, он внизу, в зале!
Через секунду мужчина исчезает. Громко хлопает дверь.
Том выдыхает и, стянув с себя мешок из холстины, вытирает лоб. Отдернув занавеску в сторону, Том подскакивает к маленькому окошку и смотрит вниз, на задний двор таверны.
Он прикидывает расстояние до земли, молясь, чтобы ноги его не подвели, и вдруг за спиной раздается голос фальшивой Жозефины:
– Нет, Том, подожди! Не надо!
На короткое мгновение Том чуть не теряет сознание, потом оборачивается и во все глаза смотрит на мужчину, стягивающего с себя женский парик.
– Рамон, – шепчет Том и все-таки теряет сознание.
Очнувшись, он понимает, что лежит на лавке в комнате Рамона. За окном – глубокая ночь. В таверне тихо.
Сам Рамон в своей обычной одежде сидит рядом и, широко улыбаясь, смотрит на Тома.
– Я должен тебе сказать… – стонет Том и пытается встать, но теряет равновесие и валится обратно на лавку. Какое-то время он лежит, закрыв глаза рукой, и что-то бормочет. Рамон наклоняется к нему.
– Дай-ка мне на тебя посмотреть, Том Коллинз, – произносит он мягко.
– Конокрад Том Коллинз, – поправляет его Том со вздохом.
В здоровяке-испанце все клокочет от смеха.
– Да, дров ты, похоже, наломал немало. А в этих краях вешают и за меньшее.
Рамон становится серьезным и пристально смотрит на Тома.
– Да, – бормочет он, – ты изменился. Мальчишка, которого я знал, исчез. Ты теперь совсем другой человек. Твои руки выросли и окрепли, но глаза остались все такими же зелеными, как море у берегов Невиса. И это радует старого Рамона. Значит, в глубине души ты все такой же.
Том сел.
– Боюсь, про тебя не скажешь то же самое, – вздыхает он, – но ты спас мне жизнь.
– Теперь мы квиты, Том. Судьбе было угодно, чтобы наши пути пересеклись. Какая невероятная удача!
Том корчит гримасу.
– Насчет удачи не знаю, – качает он головой. – Меня ищут по всему городу.
Рамон засмеялся.
– Что же мог натворить рыжеволосый мальчишка вроде тебя?
– Так ты ничего не слышал? Я украл двух лошадей. Лучших скакунов мистера Бриггза.
Рамон лишь плечами пожал:
– Пустяки, они их найдут.
– И освободил двух рабов.
– И их найдут. Выше голову, Том.
– Один из них поджег поле сахарного тростника и спалил половину «Арон Хилла».
– Что ж, они вырастят новый тростник.
Том округлил глаза и постучал себя по лбу.
– Ты с ума сошел, Рамон. Ты не знаешь их законов. В «Арон Хилле» можно запросто схлопотать по шее лишь за одно появление в хозяйском саду.
– Главное, что ты никого не убил.
Том поднял голову.
– Час назад, – произнес он, – я перерезал горло бомбе. Вот этой самой абордажной саблей. Вот так! – и Том резким движением показал, как он это сделал.
Рамон задумчиво потянул себя за мочку уха.
– Давай тогда еще раз с начала. Итак, ты украл двух хозяйских лошадей, затем освободил двух рабов, которые подожгли плантацию, после чего сбежал, и закончилось все это тем, что ты перерезал горло белому бомбе. Я все правильно изложил?
Том кивнул.
– Думаешь, меня теперь повесят? – голос Тома сорвался.
Рамон надул губы.
– Если повезет. Но есть и другие методы, куда менее приятные.
– Спасибо, ты меня успокоил, – Том бросил на испанца сердитый взгляд.
Рамон усмехнулся, резонно заметив, что это же не его собираются вешать. Том подошел к маленькому оконцу.
– Как ты думаешь, они все еще там? – пробормотал он.
– Ты их сильно разозлил. Они ищут тебя повсюду. Порт-Ройал похож сейчас на растревоженный улей.
Мир меняется, – продолжил Рамон, – и нам, испанцам, следует постоянно быть начеку, потому что англичане теперь не те, что прежде. Они рычат и больно кусаются. Проклятые британцы хотят забрать себе всю Ямайку. Строят форты, назначают своего губернатора и после этого считают, что имеют право обращаться с нами как с собаками. Догадываешься, что они сделают с ирландским конокрадом, поджигателем и убийцей?
Том опустил голову.
– М-да, зарезать белого бомбу, – вздохнул Рамон, – хуже не придумаешь! А тут еще плантация сгорела и негры разбежались кто куда без надзора и кандалов. Как такое могло случиться, что маленький славный мальчик Элиноры Коллинз перерезал горло большому белому бомбе?
– Ты не знал Франца Брюггена, – со стоном ответил Том, – если бы ты только видел, как он обращался с чернокожими.
– С чернокожими, Том? Надеюсь, ты не стал сентиментальным слюнтяем?
– Вовсе нет. Но его нужно было проучить. Избить другого человека только потому, что он… Знаешь, иногда, во сне, я вижу ее, малышку Санди Морнинг. Мы продали ее, Рамон, продали! Здесь, в городе, на рынке. Ее мать…
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
