— Сен-Жермена нет в столице, — тихо обронила Элен, встретившись со мною взглядом.
Мы прошли в гостиную и, рассевшись в креслах, надолго замолчали. Элен задумчиво вертела в руках телефон и беспрестанно вздыхала, и каждый ее вздох неизменно подхватывала я.
— Попробуй еще раз набрать Ильмарэ, — посоветовал Филипп.
Элен безнадежно махнула рукой. Тогда Филипп достал свой телефон и попросил:
— Продиктуй мне ее номер.
Элен уставшим голосом назвала ему цифры и отвернулась к окну.
Филипп нажал кнопку вызова, включил громкую связь, и мы долго слушали далекие гудки.
— Все, как прежде, — покачала головой Элен. — Оставь это, Филипп.
Но он упрямо мотнул головой, и в ту же секунду гудки прервались щелчком и строгим вопросом:
— Слушаю?
О, этот низкий грудной голос я узнала бы из тысячи! Даже не думала, что когда-нибудь я так обрадуюсь, услышав его. Мы втроем удивленно переглянулись, и Элен поспешно выхватила телефон из рук Филиппа.
— Ильмарэ! Это Элен!
— А… — Казалось, южная королева растерялась. — Здравствуй, Элениэль.
Я заметила, что она никогда не называла эльфов их человеческими именами.
— Я звоню тебе уже почти сутки! — раздраженно воскликнула Элен. — Почему ты не брала трубку?!
— Была занята. Я не пою песен людям, но при этом дел, как ни странно, хватает.
Голос Ильмарэ был спокоен, а тон, как всегда, надменен. Я так и представляла сейчас высокомерную южную королеву с недовольно приподнятой бровью.
— Я думала, с тобою что-то случилось, — не обратив внимания, на колкость Ильмарэ, сказала Элен.
— С чего бы это со мною что-то случалось?
— Я не могу говорить об этом по телефону. Ильмарэ, нам необходимо встретиться!
— Извини, только не сейчас, Элениэль. Я буду очень занята все ближайшие дни.
— Но, Ильмарэ, я не просто так зову тебя! Все очень серьезно. Хочешь, я сама приеду?
— Элениэль… — начала было Ильмарэ, но неожиданно издалека послышался детский голосок:
— Ящерица! Ой! Какая огромная! — И продолжил по-русски: — Чудище чудовищное!
— Извини, но обойдись как-нибудь без меня, — громкой скороговоркой выпалила Ильмарэ и отключилась.
— У нее есть ребенок? — удивленно спросил Филипп.
Элен тут же перезвонила, но телефон Ильмарэ теперь был выключен.
— Что за!.. — Элен со злостью бросила трубку и взглянула на нас сверкающими глазами.
— Это была Лиза. — Я с трудом говорила, ошарашенная новыми шокирующими выводами.
Элен, глядя на меня, медленно откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди. Мы все смотрели друг на друга, не в силах говорить. Я пыталась собрать в одно целое все имеющиеся у нас данные, чтобы понять, что происходит. Но все было слишком страшно, чтобы произнести это вслух. За дело взялся рациональный Филипп.
— Получается, Ильмарэ тоже предала вас… — Он с опаской взглянул на Элен, но на этот раз она промолчала. — Ильмарэ связана с похищением ребенка? Значит, они сумели подчинить себе уже двух правителей и шантажируют третьего… А ты без медальона им не нужна… Ты должна была оставаться в неведении, пока происходит этот переворот, но Эмма разыскала тебя и рассказала обо всем. Так что ли получается?
— А если Лизу, наоборот, спасли, и Ильмарэ заботится о ней? — спросила Элен.
— В таком случае, думаю, у вас состоялся бы другой разговор. Она не бросила бы трубку и не стала бы ничего скрывать.
Элен, нахмурившись, согласно кивнула.
— Да, вероятно, так.
— Но почему Лизу все еще не вернули родителям? Что там могло произойти?! Куда они могли деться?! — Я все больше паниковала.
Филипп и Элен печально посмотрели на меня, и в их глазах я прочла страшный ответ. Казалось, теперь они даже не сомневались в том, какая участь постигла пропавших эльфов.
— Нет, нет, вы не правы, — прошептала я, глотая слезы. — Надо что-то делать.
— Не знаю, возможно ли еще исправить ситуацию, но завтра я еду к старейшинам в столицу. Вместе с ними необходимо решить, что же делать в такой ситуации.
— Я с тобой! — в один голос воскликнули мы с Филиппом.
Элен покачала головой.
— Вы не сможете попасть в эльфийский город. Людям туда нет дороги. Но все равно спасибо. Я возьму с собою своих воинов.
Она позвонила знакомому мне Илькахему и поручила собрать небольшую группу эльфов. Вооруженную группу эльфов.
— Элен, возможно уже слишком поздно. Вряд ли ты и старейшины способны что-либо изменить. Не ввязывайся в это, прошу тебя…
— Филипп, как ты можешь?! Происходят страшные вещи! Я королева и должна что-то предпринять, по крайней мере, попытаться найти пропавших друзей, если ничего больше не получится… К тому же… Я все еще… — Громкий телефонный звонок не дал Элен договорить и заставил всех нас вздрогнуть от неожиданности.
Трубка вибрировала, подпрыгивая на кресле, а мы все, расширив глаза в немом изумлении, следили за ожившим экраном, на котором сейчас светилось фото улыбающегося Сен-Жермена, установленное на его звонок.
Наконец, Элен очнулась и решительно нажала кнопку ответа.
— Сен-Жермен?
— Элен, здравствуй! Прости, только сейчас заметил миллион пропущенных звонков от тебя.
— Ты на громкой связи, Сен-Жермен, со мной Филипп и Эмма.
— Привет, ребята! — радостно поздоровался с нами король. — Эмма, ты опять сбежала от Арделла?! Или…
— Где ты был, что происходит?! — прервала его Элен.
— Провел несколько дней в одном месте, где нет связи. А что за паника?
— Мне нужно срочно с тобою увидеться, Сен-Жермен. Это не решить по телефону, все более чем серьезно.
— Элен, боюсь, сейчас нет времени. Я с радостью встречусь с тобою чуть позже.
— Я прошу тебя приехать! Немедленно! В любом случае! Иначе, действительно не останется времени!
— Элен, я не понимаю тебя. Дай мне несколько дней, чтобы все уладить…
— Что уладить?! Что, Сен-Жермен?! Неужели все это правда?! — Элен взволнованно дышала, а в ее глазах блеснули слезы.
— Что правда? — удивился он.
Элен тяжело вздохнула.
— Ведь ты скрываешь от меня что-то очень важное? Это так?
Он помолчал немного, прежде чем ответить.
— Элен, пожалуйста, оставь расспросы. Я не хочу, втягивать в это еще и тебя. Ты узнаешь обо всем, дай мне только время, чтобы завершить начатое. Надеюсь, я справлюсь.
— Завершить начатое?! — горько усмехнулась Элен. — Как знаешь, Сен-Жермен. Я еду к старейшинам.
