спросил Теодор.
— Метров двести пятьдесят, под наклоном в двадцать пять-тридцать градусов.
— Двадцать один ноль восемь, — произнес Эдуард, глянув на дисплей своего все еще не успевшего разрядиться телефона.
— Поспешим — в одиннадцать будем уже «наверху», — с наигранной уверенностью произнес Тео.
Кивнув, Гавриил пригласил своих спутников вперед, в широкий провал прохода.
Глава 18
— Что это? — всматриваясь в темноту, шепотом спросила Ксения.
— Нас кто-то поджидал там, — пытаясь собраться с мыслями, сквозь зубы прошептал Тео.
Между ними и их товарищами, шедшими в нескольких метрах впереди, сейчас было не более семи-восьми метров. Но тяжелая прямоугольная крышка, закрывавшая выход из шахты, казалась сейчас непреодолимым препятствием. Кто-то швырнул ее, разделив их группу надвое.
Отложив свои сумки в сторону, Трилеев, насев на крышку, напрягся. Прошла минута, затем — вторая. Крышка сдвинулась на несколько сантиметров, и проблески лунного света рассекли тьму прохода. Вцепившись руками в подобие перекладины, Теодор ногами уперся в крышку. Крышка, нетяжелый кусок металла, была чем-то придавлена, но прошло не более чем полминуты, прежде чем она поддалась очередным усилиям Тео.
Оказавшись на свежем воздухе, Трилеев, как и его спутница, невольно уставился на ночное небо. Ясное, удивительно прекрасное, сейчас оно казалось еще более притягательным.
Вздохнув, Теодор оглянулся. Увидев, сбоку, Эдуарда, сидевшего прямо на вытоптанной траве пустыря, он приблизился к нему.
— Что случилось? — не раздумывая, спросил Тео.
— Прямо в грудь… прикладом, — тяжело дыша, ответил его собеседник. — Их было двое.
— Где остальные?
Подсветив фонариком, Трилеев увидел бездыханное безжизненное тело Гавриила, лежащее на массивном обломке бетонной плиты.
— Он мертв, — стиснув зубы, пояснил Эдуард.
— Артур? Где Артур? — спокойным тоном спросил Тео.
— Они увели его…
— Кто они?
— Двое парней, — начал Эдуард. — Оба в серой форме — наверно, какая-то частная охранная контора… не из местных.
— Как это произошло? — таким же спокойным тоном переспросил Трилеев.
— Мы уже успели подняться, когда они за спиной у нас опрокинули эту хрень, — ответил Эдуард, кивнув в сторону широкой металлической крышки. — Меня прикладом ткнули, — бросив взгляд в сторону Гавриила, он продолжил. — А его в упор расстреляли.
— А Артур? — вновь повторил свой вопрос Тео.
— Они сразу увели его… — развел руками его собеседник.
— Они пошли в сторону автотрассы?
— Отель «Барселона»? — усмехнулся Теодор. — Ладно, посмотрим, что внутри у этих уродов.
— Кровь у всех красная, — выдавив улыбку, ответил Эдуард.
— Посмотрим… — подмигнув приунывшей Ксении, произнес его собеседник.
* * *
— Наши «клиенты»? — тихо спросил Теодор, рассматривая два тела, лежащих в неглубокой придорожной канаве.
— Они… — направив свой фонарик в ту же сторону, согласился Эдуард.
— Они мокрые, — задумавшись, произнес себе под нос Трилеев.
— Мокрые? — изумленно переспросил его собеседник.
Спустившись в канаву, Тео принюхался.
— Что там? — с любопытством спросил его спутник.
— Кто-то помочился на них, — скривившись, усмехнулся Трилеев.
— Может, собаки?
— Нет, — изумившись предположению, своего собеседника, резко отрезал Тео.
Пробыв здесь еще не более минуты, он выбрался из канавы.
— Мы должны поспешить, — обратившись к Ксении, произнес Трилеев.
— Все нормально? — прикусив губу, переспросила она.
— Все хорошо, — улыбнувшись, невольно соврал ее собеседник.
* * *
Дорога казалась все более оживленной. Люди покидали охваченный паникой Боровск, но многие направлялись и в сторону окутанного мраком города.
В окнах отеля горел свет, но управляющий не стал тратить драгоценное топливо на подсветку вывесок. Знаком попросив Ксению и Эдуарда подождать, Тео вошел вовнутрь. В холле первого этажа было совершенно пусто, и Трилеев сразу же позвал спутников.
Вход в пристройку-кафе был закрыт, а за стеклянной дверью виднелось погруженное во мрак помещение. Но в холле стояли несколько автоматов, изрядно опустошенных покупателями. Собрав остатки мелких денег, Тео купил несколько шоколадных батончиков и пару бутылок с минеральной водой.
— Вы что-то хотели? — выйдя из крошечной уборной, спросил работник отеля.
— Нам нужен номер, — не раздумывая, соврал Тео.
— У нас нет свободных номеров, — развел руками его собеседник.
— Ну да, — усмехнулся Теодор. — И только в двух окнах горит свет?
— Дальнобойщики… выспаться люди хотят, — с раздражением ответил работник отеля.
— А я думал, мощности генератора не хватает…
— Какого еще генератора? У нас со светом все нормально.
— Не так плохо, как в Боровске? — подловив собеседника, переспросил Тео. — Наверно, неплохо знаете, что там сейчас творится. Да?
Еще более обозлившись, работник отеля потупил взгляд.
— А где грузовые фуры? — с наигранным любопытством, приблизившись к окну, спросил Трилеев.
— Какая разница?
— Большая, — без доли шутки произнес Тео. — Там только одна машина стоит — джип… ворованный… мой.
— Вали отсюда, парень.
— Я свалю, — приблизившись к нему, произнес Трилеев. — Но вернусь я уже с ребятами из районного управления внутренних дел.
Работник отеля успел что-то ответить, но Теодор уже не слышал этот голос. Оглушенный и ослепленный метким ударом, он медленно осел на пол. Прошло еще лишь мгновение, и тьма поглотила лишенные звуков и образов остатки этого мира.
* * *
Открыв глаза, Тео осторожно прикоснулся к своей шее. Удар пришелся прямо сюда, чуть ниже затылка. Сильный и точный, он казался достаточно мерой, для того, чтобы свалить Теодора с ног.
Приподнявшись, Трилеев взглядом окинул пространство холла. Он пробыл без сознания только лишь несколько минут, но, казалось, помещение изменилось до неузнаваемости. Работник отеля исчез, а вместе с ним исчез и один из легковых автомобилей, стоявший за окном отеля. Не было здесь уже и спутников Теодора.
Собрав свои вещи, разбросанные по полу, Тео неспешно поднялся на второй этаж. Сумка с оружием пропала, но сейчас у него не было иного выбора — приблизившись к приоткрытой двери, он без раздумий вошел вовнутрь.
Позади остался полутемный коридор, но теперь Теодор оказался в окутанной мраком комнате. Лишь дальний угол был освещен лунным светом, проникавшим сюда через два окна.
— Глупый поступок, — хихикнув, произнес человек, сидевший в мягком кресле у окна.
— Такие уроды, «игривые», издалека заметны, — оскалившись, произнес Тео.
Чувство голода не отступало — открыв один из батончиков, купленных на первом этаже, Трилеев неспешно начал уплетать его.
— Приятного аппетита, — рассмеялся незнакомец.
— Спасибо, — спокойно ответил Тео. — Что ты хочешь от меня?
Пробормотав что-то себе под нос, его собеседник громко усмехнулся.
— Где мои друзья? — таким же спокойным тоном спросил Трилеев.
— Друзья? — хихикнул незнакомец. — Как говорится: «скажи, кто твои друзья, и
