для примера сейчас- намотав на руку косу, тащить девку на сеновал- обычное в общем-то среди местных военных поведение не только во время войны, но и в любое другое также. И у крестьян, буде такая напасть случилась есть только одно право- свечку подержать…
Но бог с ними, сервами да вилланами, согласившись стать овцами они сами выбрали свою судьбу. А в данный момент меня другие вопросы волнуют- для примера- куда подевались вояки ещё совсем недавно преисполненного воинственным духом местного феодала,- и не испортят ли они мне обедню, появившись в неподходящий момент. Но за отсутствием точных об этом сведений, остаётся лишь надеяться, что дружинники, осознав реальное соотношение сил, спрятались- как обычно они в последнее время и поступают- обратно в замке, и в ближайшее время мы их не увидим. Нам и нужен то всего один денёк…
Вскоре сообщение о готовности пришло по цепочке и от союзников с другой стороны деревни- это означало, что выход из неё полностью перекрыт. Мои тридцать бойцов, плюс триста союзных рутьеров- против двух неполных сотен у противника- давно я такого благоприятного, и достаточного, по идее, для исполнения наших замыслов, расклада не имел. Но, кажется, пора начинать: по предварительной договорённости с союзником, командовать парадом должен я- такое было моё категоричное пожелание, не встретившее, впрочем, с их стороны, возражения- и потому, выйдя из под сени деревьев на видимое со всех сторон пространство, отдал приказ к началу атаки- махнул рукой. Вначале, на вышедшую по дороге из лесу колонну воинов, и растянутых в цепь воинов- с других направлений- в деревне внимание не обратили,- настолько увлеклись правом сильного. Но вскоре, сначала в одном конце единственной улицы деревни, а после и с другого конца- раздались крики призывающие товарищей к оружию. И довольно быстро- как я ранее упоминал, дисциплина у рутьеров на хорошем уровне- противная сторона сколотила крепкий строй, направленный против нашего. У вас, возможно, возник вопрос- каким образом воины Пти Мешина определили в нас противника,- может же быть так, что мимо проходили. Но такой вопрос может возникнуть лишь у вас, а для этих воинов всё понятно с первого взгляда, хотя бы по покрытым шлёмами головам, и скинутым со спин на руки щитам,- это говорит о готовности к бою. К какому, если здесь только рутьеры Пти Мешина имеются в наличии?
В это же время, многочисленные- с нашей стороны - лучники начали обходить с флангов и тыла вражеский строй, что привело к хорошо наблюдаемому визуально волнению у противника. Озираясь на заходящих им за спину лучников, строй начал загибать фланги, что привело к сумятице. А затем над нашим отрядом взмыл знакомый многим из рутьеров мой личный штандарт- зелёный флажок, что вызвало у противной стороны дополнительное замешательство, выраженное криками и матом. Впрочем, достаточно быстро прерванное резкими командами. И после на пространстве между отрядами появился новый персонаж- латник на коне. Он остановился примерно посередине и замахал какой-то веткой. Таким интересным способом местные аборигены приглашают на переговоры. Кажется, до Пти Мешина дошла вся неоднозначность и неопределённость его положения. Что же, не будем его томить, и поспешим, ведь именно этого момента я и добивался…
Выехали по трое с каждой стороны. С нашей- это был я с Марком, и боец с флажком, с противоположной- Пти Мешин с двумя латниками. Встретились между отрядами, и капитан сходу начал кричать своей лужёной глоткой:
- Ты! Это ты! Предатель!
Его сентенцию прервал, может и не такой громкий, но достаточно чёткий голос Марка:
- Остановись, капитан! И не забывайся перед кем стоишь!
Надо сказать, сословные предрассудки у местных зашиты на подкорку мозга, и Пти Мешин, не могущий похвастаться знатным происхождением, не стал исключением: запнулся, тяжело задышал, его багровое лицо начало возвращать нормальный цвет. Наконец, очевидно оценив все минусы начала встречи, решил исправиться:
- Прошу прощения, Ваша Светлость, за невольно вырвавшиеся слова. Они были вызваны неожиданной ситуацией.
И, сидя в седле, согнулся в поклоне. Несмотря на низкое происхождение, этот волчара длительное время вращался среди дворян и кое-чему научился. Например, осознал важность соблюдения этикета. Помолчали. После, и я решил высказать своё мнение:
- Предатель? Но кого же я предал? Уж не тебя ли? Кондотта закончилась, а наш уговор был лишь на одну компанию. И, если уж на то пошло, я здесь по личному вопросу…
- Это?!- Капитан опять не сдержался, указав рукой на выстроившихся за моей спиной бойцов.- Твой личный вопрос?!
Я усмехнулся:
- А это всего лишь маленькая гарантия, что решению моего вопроса не помешает кто-нибудь третий.
Пти Мешин некоторое время переваривал прозвучавшее, пытаясь, судя по всему, понять происходящее. Но не преупел в этом, и потому вопросил:
- Но какое отношение имеют ваши личные вопросы ко мне?
- Прямое. Мессир, соблаговолите поднять!
И, сняв с руки латную перчатку, бросил под копыта его лошади. Удивление, шок- именно такие выражения были на лицах всех трёх оппонентов. Наконец, все взгляды скрестились в ожидании ответа на капитане. Однако тот не спешил. По идее, не обладая должным происхождением, мог и вовсе проигнорировать вызов, но и я в таком случае поступил бы проще- зарубил бы, без всяких- вроде дуэли- затей на месте. Пти Мешин поглядел на перчатку, на меня, на моих воинов. Его взгляд снова вернулся ко мне, и он задал вопрос, наверное, вертевшийся у всех присутствующих на языке. Ну, разве что, кроме меня и Марка.
- Где я успел перейти дорогу Вашей Светлости?
- Я считаю тебя лично виновным в смерти баронессы Мари де ла Брош.
И, видя непонимание в его глазах, добавил:
- Это случилось после Бринье…
Оппонент опять начал наливаться краской:
- Так
