свою землю!
Эти слова вырвались у меня сами собой. Я уже не следил за языком, не пытался в голове организовать правильно выстроенную речь. Но эффект был неожиданным. Сначала рабы из Арфена вскрикнули:
– Слава Дариану! Слава унтэрею! С ним мы победим любого! Его ведёт богиня!
Услышав это, рабы из Визмора присмотрелись ко мне. И хотя на многих лицах читался скептицизм, сначала всего один, а потом и всей толпой они заголосили:
– Отобьём Гиэнтен! Ради нашей новой жизни!
Каса склонила голову. Я сказал ей:
– Ничего. У тебя ещё мало опыта.
И по-отечески похлопал её по плечу. Я уже собрался уходить, но внезапно она схватила мою руку, притянула меня к себе.
– Когда я вижу, как мужчина меня в чём-то превосходит… у меня сердце вырывается из груди. – она приложила мою руку к своей груди. Я отвёл свою руку и равнодушно ответил:
– Думаю, с меня хватит твоих игр.
Эльфы перебрались в Визмор. В нём оказалось достаточно места из-за уплывших на Бант граждан. Я попытался найти Грея, ведь он должен был заниматься организацией обороны города. Побрёл по улочке Визмора ко дворцу наместника, и тут же услышал из таверны:
– Да она была так хороша! Она дарила мне всю себя!..
Это голос Грея! Я помчался в таверну, и нашёл его сидящим за круглым столом. Рядом с ним сидят двое крестьян. Они слушают его, открыв рот и иногда ковыряя мозоли и ссадины на своих руках. На столе стоит десяток пивных кружек.
– Да… она! Она такая! Вы не подумайте, нет, эльфийки страстны и более, чем людские женщины, прекрасны! Они более кротки, верны, любят природу!.. Ах-х, жаль, я её потерял! Должно быть, милашка искала меня глазами, когда в лесу начался пожар. Но мне ничего не оставалось, как уйти…
Один из крестьян сглотнул. Он робко прикоснулся к рукаву Грея и спросил:
– А как они… ну… эльфийки в постели?
Грей поморщился, выпучил на крестьянина глаза, и резко подорвался. Он вытащил меч из ножен и направил его на крестьянина:
– Ах ты чернозубая нечисть! О пошлостях вздумал?! Я тебе тут душу изливаю!..
Я подскочил к Грею и выхватил меч из его руки. Увидев меня, он искренне обрадовался:
– Дариан!.. И ты тут!
Я усадил его за стол и жестом прогнал крестьян.
– Дариан… – Грей с силой вдавил ладонь себе в лоб. – Почему этот мир так жесток? Только я нахожу единственное существо, которое от меня ничего не требует, любит меня таким, какой я есть, и вдруг всё заканчивается. Почему она такой ангелочек и всё-таки обречена на раннюю смерть?..
– Ты… про ту самую эльфийку из Гилена? Как её звали?
Грей поднял на меня хмельной взгляд:
– А я и не знаю… Не важно.
– Приходи в себя. Нам нужно заняться обороной города.
– А для чего?..
Хлёсткий удар моей ладони прошёлся по щеке Грея. Глаза его внезапно отрезвели, он подорвался, взглянул на меня непонимающе, и сел обратно.
– Разве я для тебя ничего не значу? Эльфы для тебя ничего не значат? Люди? Разве ты забыл, почему мы устроили восстание? У нас есть цель, Грей, и мы должны добиться её любыми средствами. Даже если мы не увидим счастья в этом мире, или даже в других мирах, по крайней мере, благодаря нам другие будут счастливы.
Грей закрыл своё лицо руками.
– Прости… – тихо простонал он.
– Ничего. У каждого из нас бывают моменты слабости.
Грей тяжело вздохнул, потрепал себя по щекам и поднялся. Предстояло много работы.
Весь день мы затратили на подготовку к бою. Я стою в комнате для гостей во дворце наместника. Драгоценные вазы, роскошные гобелены, красный шёлковый ковёр – всё это не смогло унять моей тревоги, хотя и смотреть на эту роскошь мне нравится. Я хожу взад-вперёд из комнаты на балкон, откуда открывается вид на городские стены и округу Визмора. Остатки деревень давно догорели. На их местах осталась лишь чёрная выжженная земля, и кое-где куски обгоревшей древесины.
Небо затянула серая мгла. Солнце незаметно скрылось, и забрало с собой те единственные проблески, что боролись с густым туманом. На Гиэнтен опустилась тьма.
«У нас есть преимущество. Мы в городе, за стенами. Они ведь обычные дикари. Сколько бы их ни было, у нас есть разум, и мы должны победить». – тешу я себя.
В голове у меня всплыло старое лицо архимага Ги. Смогу ли я до него добраться? Освобожу ли эльфиек?.. Ах, Тинэй.
Дверь комнаты отворилась. Я дёрнулся и увидел Флори. Она склонила голову, не смотрит мне в глаза. Подошёл к ней и попытался её обнять, но она опустила мои руки и посмотрела мне в глаза.
– Скоро всё начнётся. Я чувствую. – сказала Флори.
– Почему я не могу тебя обнять?
– Я поняла, что чувства мои к тебе увядают. Конечно, я могу притвориться, принять твои объятия, наслаждаться твоим вниманием. Но разве это будет правдиво? Ты предал меня, но я не собираюсь опускаться до твоего уровня.
«Что?!» – меня бросило в краску.
В свете горящей свечи блеснул кинжал на поясе Флори.
– Предал? Но ты ведь согласилась, что я поступил в Гилене по необходимости.
– Верно. Ты не виноват в своём предательстве. Виновата сама жизнь, мир, который не даёт никакой надежды. Все вокруг покидают друг друга, уходят или умирают. И ты это знаешь, и не можешь полностью стать моим.
Её глаза увлажнились. Она уткнулось в мою грудь, и я её обнял.
– Я… не знаю. Моё сердце принадлежит тебе, Флори.
Оно подняла лицо и пристально посмотрела мне в глаза:
– Не будь дураком…
Мы обнялись и наши горячие губы впились друг в друга. Я почувствовал тепло её тела, и наконец душа моя успокоилась.
В комнату тут же ворвался Грей и крикнул:
– Они здесь!
Я выбежал на балкон и увидел сотни горящих во тьме огней. Оскалившиеся морды бледнолицых освещает свет горящих валунов, что заряжены в метательные ложки катапульт.
Все мои надежды пошли прахом. Я и думать не мог, что у этого звериного племени
