забыла, докупи. Но этим человеком оказался Соколов. Увидев его лицо на весь экран, в груди мгновенно потеплело.
— Привет! — Раздалось веселое на другом конце провода. — Что-то совсем забыла обо мне. Не звонишь, не пишешь.
— Привет, Лёш, — Я открыла дверь магазина, пропустила пожилую даму вперед и вошла следом. — Прости. Весь день в мыле. Мать гостей пригласила. Так что не до звонков.
— Видимо, важные персоны, раз у тебя не хватило минутки на звонок любимому другу.
— Агааа. — Протянула я, усмехнувшись. — Не то слово.
— Мадмуазель, а что за странные нотки сарказма в вашем голосе? Рассказывай, Васька, что за гости? Мне же интересно.
— Да нечего рассказывать. — Я подошла к ларю с морепродуктами и, взяв первый попавшийся пакет креветок, направилась на кассу. — Мамина подруга и её сынок Эдичка.
— Тот чудак, который тебе герань в Филармонию притащил? — Хохотнул, Лёша.
— Пакет брать будете? — Механическим тоном проговорила женщина-продавец.
— Да.
— Я так и думал.
— Я не тебе. — Объяснила Лёше, подперев плечом телефон. — Минуту погоди.
— Карта, наличные?
— Карта.
— Прикладывайте.
Забрав пакет с покупками, перекинула телефон в другую руку и отправилась на выход:
— Алло, ты ещё не уснул?
Громогласный храп защекотал ухо.
— Клоун, — рассмеялась я. — Меня не было всего минуту.
— Три. — Важно пояснил Лёша. — Я проверил.
— Целых три? — Я театрально ахнула — Господи-Боже. Как Земля ещё не треснула от этой новости? Сенсация веков!
— Паясничай-паясничай. — Отшутился Лёшка. — Суббота уже послезавтра.
— Угрожаешь?
— Напоминаю. Мало ли, вдруг запамятовала. Ты у нас девушка нарасхват.
— Заткнись!
— Ладно, Васёк, не бузи. Так что там, кстати, с твоим ухажером? Это он, да?
— Да, к сожалению. Лёш, ты не представляешь, как меня задолбала мать. Эдик то, Эдик сё. Вон даже за креветками меня отправила, чтобы для Эдички его любимый салат приготовить.
— А ты то чего бесишься? Может Лидия Сергеевна всегда о сыне мечтала. А здесь такой экземпляр. Эксклюзивный.
— Очень смешно — проворчала я. — Думаешь мама просто так на него глаз положила? Ничего подобного! Ей не сын нужен, а вот зять очень даже.
— Рисковая у тебя мама. — Присвистнул Соколов.
— Не рисковая, а целеустремленная. С Самариным не получилось, решила на Эдике попрактиковаться.
— А с чего такой ярый интерес к твоей личной жизни? Ну, живешь ты себе одна. Никому вроде не мешаешь. Денег с родителей не трясешь. Чего ей ещё нужно?
— Внуки, Соколов. Маме нужны внуки. У неё насчет детей особый пунктик. До тридцати не родил, считай, жизнь проходит зря. Вот и старается, время упущенное навёрстывает.
— Бред. — Фыркнул Лёша, и я была с ним солидарна. Но, к сожалению, переть против бульдозера в юбке мне не под силу.
— Съезжать тебе нужно. Сепарация — самый верный способ отгородиться от родительской опеки.
— Знаю, — вздохнула я, присаживаясь на лавочку напротив детской площадки, где весело проводили время маленькие проказники и не столь радостно их родители. Я тоже очень хочу ребенка. Чтобы топот маленьких ножек, веселье, смех, разбросанные игрушки. Но для достижения этой цели мне, как минимум, нужен любимый человек. А после развода с Самариным я ни на кого даже смотреть не могу. Кроме Лёшки, естественно. Но здесь другое.
— Если знаешь, то чего кота за яйца тянешь? Шмотки собрала, квартиру нашла и вперед. С квартирой, кстати, я могу помочь. С переездом тоже. Решайся, Василёк. А то с такой маман останешься ты по итогу либо со своим Эдиком, либо с сорока кошками.
— Лучше уж с кошками. — Невесело отшутилась я и, поднявшись с лавочки, пошла к дому.
— Тогда уж лучше со мной, — в своей манере ответил Лёша. И я была уверена: сейчас на его губах играла лукавая улыбка, а в глазах хитрый взгляд. Раньше меня раздражали подобные шутки из его уст. Но, как оказалось, со временем ко всему можно привыкнуть и принять неизбежное.
— Ладно, Лёш, — я приложила кнопку ключ к домофону и отворила железную дверь. — В подъезде связь плохая. Созвонимся позже.
— Удачи, кукурузина.
— Иди ты.
— Я же любя.
— Знаю.
— Ну и где тебя носило? — Налетела на меня мать, стоило только переступить порог квартиры. — Филатовы уже с минуты на минуту придут. Креветки купила?
— Купила. Вот, — я протянула пакет и, забрав его, она быстро ретировалась на кухню. Не забыв выкрикнуть вслед ожидаемую фразу:
— В порядок себя приведи. Похожа на огородное чучело.
Глава 41
— За чудесную встречу! — Благородным тоном произнесла Зоя Васильевна, и мы все дружно подняли бокалы, распластав по воздуху звук хрусталя. Жаль, что этот короткий момент натянутых улыбок на лицах нашей «дружной» компании никак не повлиял на сквозившую напряжением атмосферу. Меня раздражал сидящий рядом Эдик, от которого исходил едкий запах парфюма. Раздражала мать, сверля своим пронзительным взглядом. И отсутствие папы по причине рабочей загруженности тоже раздражало. Только Зоя Васильевна не вызывала никаких эмоций. Она вроде как есть, но мне от этого ни горячо, ни холодно. Вопросов не задает, да и ладно.
— Лидочка, какой чудесный стол. Я в восторге! — Неожиданно заговорила Зоя Васильевна, чем сразу же оживила заскучавшую маму.
— Ой, да брось, Зоечка, — махнула она рукой, смущено улыбнувшись. — Ничего особенного. Это я даже не старалась ещё.
Ага. Вот стелет-то. Не старалась она. Со вчерашнего вечера от плиты не отходила. Папу на другой конец города заставила ехать за новой скатертью, сшитую на заказ. А потом ещё два часа мозги по телефону полоскала, требуя купить французское вино, которое продается в одном единственном магазине на окраине города за баснословную цену. Ей ведь неважна вся эта мишура и пафос. Главное, что? Правильно. Утереть нос подруге.
— Уверена, — с улыбкой продолжила Зоя Васильевна, — у такой хозяюшки, как ты, не менее хозяйственная дочь.
— А как же, — с достоинством заявила мама. — Васюша — наша гордость. И дом всегда в чистоте, и вещи глаженые. А как
