повисла Ритольда, а с другого бока улыбался в окладистую бороду Кикибот.
Я тоже рад был их видеть. После приветствий меня потащили к Главе клана. Они остались дожидаться снаружи, пока я решал финансовые вопросы.
Помимо партии товара передал ещё дюжину крупных накопителей, заполненных Синей Энергией, чему Глава клана Манапун особенно обрадовался.
Выходя от него, я стал богаче на два больших кожаных кошеля, набитых разными драгоценными камнями и в отдельном кармане лежали три ключ-кристалла.
Один открывается где-то в горах Подгорного княжества Пангард. Я понятия не имею, почему именно там и зачем он мне вообще нужен, но взял чисто для коллекции. Авось когда-нибудь пригодится. Мне даже показали место выхода на карте, правда точность здешней картографии — «плюс-минус два лаптя».
Второй кристалл открывает переход в Великое герцогство Гренейское. Тоже польза так себе. Название слышал, на карте видал, но ничегошеньки про это государство не знаю. Ну и ладно, раз уж решил собирать коллекцию то сгодится всё. Тем более, основная валюта которой плачу за них, это Синяя Энергия, а она у меня — халявная. Закинул в карманы пару кристаллов-накопителей, настроил переток Силы и вуаля — солдат спит, служба идёт, кристаллы потихоньку заполняются.
Я специально стараюсь делать это не быстро, чтобы не просаживать свой Резерв более чем на половину. За день парочку больших накопителей заполняю. Источник тоже раскачивается, для него это как тренировка для мышц. В общем, сплошной профит.
Но то такое, самое главное — третий ключ-кристалл открывается в десяти лигах от Мейзера! Это мне сказочно свезло, теперь сильно сэкономлю время!
Вообще, как я понял, с этими их порталами есть небольшое неудобство. Поскольку гробальты очень неохотно общаются со всеми кроме гномов, выходы создают где-то в глуши, вдалеке от обитаемых мест.
Это не радует, мне нужны удобные точки выхода. И вопрос я решу, причём начну уже скоро.
После посещения руководства клана я снова попал в цепкие лапки парочки влюблённых и с ними отправился к Ирикарадеморенту. Старик очень обрадовался, но виду не подавал. Хмурился пока я не проставился и не выпил с ним его жуткого пойла.
Ну, а что? Повод есть — первая поставка продовольствия и других товаров клану Кристальных Врат прошла успешно!!
Посидели мы отлично — попели-попили, хорошо закусили. Я рассказал, как переделанный им браслет-змейка недавно спас мне руку. Он заметно удивился, похоже сам не помнил, чего он туда навтыкал по пьяни. Расспросил, как идёт учёба у Кикибота и Ритольды.
Девочку дед хвалил, а вот о будущем «Великом Мастере порталов» пробурчал, что тот мог и прилежнее заниматься, но вроде старается.
— Отлично, скоро поедешь со мной на несколько дней, нужно в паре мест проявить твои таланты.
— А я? — Взволновалась его подруга, — господин, позвольте мне поехать с вами!
Я сначала хотел отказаться, а потом словно осенило — она же почти готовая лекарка! А уж как сиделка вполне справится, к тому же лично мне предана. Это же идеальная кандидатура, лучше не сыскать!!
— Ну хорошо, тебя тоже возьму, найдётся работа.
Они аж запрыгали на месте от радости и бросились меня благодарить. Потом отошли пошептаться и вернулись с серьёзным видом.
— Господин Закария, мы просим вас принять наши Магические клятвы!
Дед от такого даже протрезвел, хотя ему чтобы упиться — бочку нужно выхлестать, и то не факт. Крепкий старикашка.
— Ребятки, вы хорошо подумали? Это дело серьёзное, потом в случае чего назад так просто не сдашь! — предостерёг он.
— Да учитель, мы оба хотим в большой мир и уверены, что Закария будет нам хорошим господином!
Когда были сказаны все слова и закреплены магическим плетением, я тоже пообещал, что буду их защищать, заботиться и не наказывать понапрасну.
Теперь у меня на попечение добавились ещё двое молодых разумных существ, к уже сидящей на моей шее одной, тоже молодой, но не всегда разумной баронессе.
Чую, слуги из них выйдут такие-же — не поймёшь, кто кому прислуживать будет…
В гостях у коротышек я провёл ещё несколько дней. Но не просто пьянствовал с гениальным артефактором, хотя он выдумывал всяческие предлоги, чтобы пуститься «во все тяжкие», а я почти всегда, героически уклонялся. Наседая на него с вопросами, жадно впитывал знания, которыми он походя делился.
У него действительно было чему поучиться. Даже та информация, которую он открывал «чужаку-хуману» была очень ценной для меня. И неприязнь к людям прорывалась у него всё реже, мы как-то незаметно стали почти друзьями.
Как-то между делом спросил про сбежавшего Каркарана.
— У гномов прячется ворюга, он с ними плотно повязан. Много мутных делишек они вместе проворачивали, а ты им такой золотой ручей перекрыл. Молодец, парень!
«Ага, молодец, только умом слабоват. Врагов себе нажил, даже ни одного в глаза не видя. Это ж талант нужен, так ухитриться!»
Наконец по амулету пришла весть от Ре-Шеза, он снял небольшую усадьбу, и я сообщил своим новым слугам, что нам можно выдвигаться.
Тут же встал вопрос — на чём отправится в путь наш весёлый табор? Лошадь у меня одна, да будь их хоть дюжина, ездить верхом они всё равно не умеют. К тому же, ребята хотели взять с собой огромную кучу вещей.
Я пояснил, что забираю их пока лишь на время. И не нужно тащить с собой всю лабораторию зельевара и мастерскую артефактора с кучей инструментов и прибамбасов, а также любимого кота и дедушкино кресло-качалку.
— Давайте поступим так: воспользуемся порталом, там недалеко есть деревенька. У крестьян лошадь с телегой наверняка найдётся. Заплачу, чтобы вас с вещичками довезли до места, где будут ждать друзья. А там уж как-нибудь вас доставим в усадьбу.
Потом глянул на их одежды и подумал: 'Если Ритольда более-менее похожа на человеческую девушку, только очень миниатюрную, то лохматый и бородатый Кикибот в подобие монашеской рясы, сразу вызывает нездоровый интерес и привлекает лишнее внимание. Нужно его привести в порядок и переодеть, тогда, пожалуй, сойдёт за человека-лилипута. А если спрятать рожу, то и за подростка. Стоит этим непременно озаботиться.
В общем, собрали вещички, подгадали по времени так, чтобы выйти из портала на рассвете и шагнули в неизвестность…
Глава 22
ГЛАВА 22 Закария. Герцогство Мейзервелл.
Проморгавшись я повертел по сторонам головой и маленько охренел… Мы стояли на крошечной полянке посреди вполне себе густой лесной чащи.
— Какой дурак тут решил
