скорее шутливо, заметила та. — Но я, как ни странно, поддерживаю.
— И где? — уточнил я. — Нас восемь. Тесновато будет.
— Нормально, — махнула рукой Палесская, — предлагаю у тебя, Павел. К тебе у нашего вахтера очень трепетное отношение. Он тебя, можно сказать, уважает.
— Ага. Особенно после того нападения, — согласился с ней Игорь. — Или из-за курьера, который компьютер принес.
— Компьютер? — Евгения повернулась ко мне с любопытством.
— Потом, — отмёл лишние вопросы я. — Так, если вы собираетесь устраивать сабантуй, то после ужина… А он уже через сорок минут.
— Вот после него и соберёмся, — кивнула Полесская. — У меня там как раз кое-какие вкусняшки припрятаны. Принесу! Жаль только, на ужине придётся выслушивать нытье Потемкина. Он же просто так не успокоится!
Войдя в общагу, мы разошлись по своим комнатам. Ко мне присоединилась Иви. А что? Я не против. Да и Иван Иванович за своей вахтерской стойкой кивнул мне как-то очень приветливо и даже с пиететом.
Эльфийка, как выяснилось, была настроена на быстрый секс. Однако, всю прелюдию сломал звонок с неизвестного номера.
— Слушаю, — осторожно ответил я в трубку.
— Павел! Как я рада тебя слышать! — раздался веселый женский голосок, который я сразу узнал. Надо же. Софья Шуйская собственной персоной.
— Я уже соскучилась, — категорично заявила Великая Княжна.
Та-а-ак, и что я должен ответить на подобное заявление? Любят женщины ставить неудобные вопросы.
— Что ты собираешься делать в следующие выходные? — тем временем продолжила девушка, не дождавшись ответа.
— Хм… пока не решил, — честно признался ей я.
— Вот и славно! Вы же той компанией, что в прошлый раз в «Падающей звезде» была, пойдете?
— Наверное…
— Тогда приглашаю вас в субботу в Императорский дворец. В пятнадцать ноль-ноль.
— Куда? — приглашение чуть не лишило меня дара речи. — В императорский дворец? А не слишком круто? Ты вообще уверена? — осторожно уточнил я у Шуйской.
— Ну… Приглашения я вышлю… — бодро начала Софья, а потом вдруг осеклась и подозрительно поинтересовалась: — А о чем ты сейчас подумал?
— Ну это… Об Императорском дворце, — замялся я. — Ты же сама говорила. Просто как-то всё слишком внезапно. Ты же нас к себе домой пригласила…
— Домой? — в трубке раздался жизнерадостный смех. — Конечно же, не домой. Представляю, как удивился бы отец! Или Христофор Семенович… «Императорский дворец» — это клуб! Знаешь такой? Он недалеко от «Падающей звезды».
— Знаю, — выдохнул я, хотя, с другой стороны, хрен редьки не слаще. Особенно учитывая тот пафосный внешний вид заведения, о котором говорила Софья. Скорей всего, там какой-то конкретный дресс-код, а чувствовать себя бедным родственником мне, честно говоря, совсем не хочется, тем более рядом с дочерью Императора. Поэтому ответил туманно: — Посмотрим!
Отмазаться не получилось. Княжну мой ответ категорически не устроил.
— Так, Павел, — голос ее стал строгим. — Я вижу, ты не горишь желанием… Но обычно туда стремятся попасть все дворяне.
— Значит, я не все, — мягко парировал я. — Да и нет у меня особого желания тусоваться в таком пафосном месте. Дресс-код, куча снобов, ты уж извини меня за эти слова. Может быть, найдём что попроще?
— Видишь ли, в эту субботу у меня день рождения, — привела убойный аргумент начинающая расстраиваться девушка. И почему она не начала разговор сразу с этого? — Насчет пафоса, снобов и дресс-кода совершенно не заморачивайся. Это не обязательно… Да и какой там дресс-код. О! Хочешь я тебе костюм пришлю?
Только этого мне не хватало!
— Спасибо. У меня все есть, — коротко отказался я.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась Шуйская. — Итак, я официально приглашаю тебя на свой день рождения. Сразу говорю, никаких подарков! Просто приходи… — последние слова были произнесены просящим голосом. — У нас будет отдельный кабинет…
— Ладно, — вздохнул я, — поговорю с народом. Только вот…
— Приглашения доставит курьер! — радостно перебила меня собеседница.
— Хорошо… — впрочем, доставленные приглашения еще ничего не значат. О! Может, это ее остановит. Я мысленно потер руки. Нашел способ откосить от мероприятия! — Тогда не забудь, пожалуйста, приглашение для эльфийки. Иви Рэй Лллисс.
Остроухая, внимательно следившая за моим разговором, напряглась.
— Эльфийку? — ага… замялась. И, увы, мой план не сработал.
— Вообще, это не принято… Но я вышлю и ей, — твердо заявила Великая Княжна. — Все-таки она в твоем роде, а день рождения — мой. Что хочу, то и делаю! Обязательно позвони мне в четверг вечером! Приглашения придут на всех, но подтвердить окончательное количество нужно. До встречи, Павел… Целую!
И положила трубку. Тьфу, так и не успел узнать, сколько вообще там будет народу. Да и какой формат… Бал, банкет или что? М-да. Не нравится мне все это. Не люблю выглядеть смешным, а на подобном празднике жизни, да ещё и в самом крутом ночном клубе Российской империи, скорее всего, именно так и получится. Вот попал
Я сокрушенно покачал головой и посмотрел на эльфийку, в чьих глазах светился жгучий интерес.
— Хозяин?
— Нас пригласили в «Императорский дворец», — пожаловался я. — В крутой клуб, и ты идешь с нами!
— Но… — Такой растерянной я Иви никогда не видел.
— К-к-как… — заикаясь, тихо переспросила она. — Я ведь эльфийка… Туда только дворян пускают, я слышала.
— В этот раз пустят и тебя, — отрезал я. — Только остальным нашим не говори пока. Я сам скажу!
— Хорошо, хозяин, — уже немного ожившим голосом пролепетала целительница.
Ужин прошел спокойно. На этот раз Потемкин со своей пятеркой оказался далеко и не сверлил меня своим неприязненном взглядом. Поэтому, отдав должное весьма аппетитному стейку, который буквально таял во рту, и какому-то хитрому салату, запив все это яблочным соком, я решил, что сыт. Желание устраивать тусовку куда-то испарилось. Накатила лень. Но, раз уж договорились, задний ход не дашь.
В самой общаге тоже все прошло на удивление гладко. Вахтер, конечно, просек наш хитрый план, но сделал вид, будто ничего не заметил. И мы, как ни странно, даже умудрились разместиться в моей маленькой комнатке восьмером. Даже место осталось. Сразу вспомнились тусовки в детдоме, когда в комнату с четырьмя кроватями набивалось человек двадцать… Весело было, ничего
