внутри. Это был артефакт или что-то типа того. Во всяком случае, от него исходила духовная сила, как от растений, идущих путем Возвышения.
— Господин Сорен, где вы? — раздался голос Аарона.
Он стоял на самой нижней ступени и, взяв лук наизготовку, пристально всматривался в темноту.
— Я здесь! Все в порядке! — крикнул я, убрал сундучок в пространственное кольцо, взял лисицу на руки и направился в сторону выхода.
Когда поднялся к встревоженным практикам, те засыпали меня вопросами. Я рассказал про комнату и о том, что время уничтожило все, что там находилось. Про сундучок я умолчал.
Во-первых, я еще не знал, что внутри и не собирался открывать его рядом с людьми, так как за этим может последовать что-то плохое. Знаки, нанесенные на железную поверхность сундука, походили на заклинания, поэтому с этой вещью нужно быть очень осторожным.
Во-вторых, в сундуке могло находиться что-то очень ценное и из-за чего могут возникнуть разногласия между практиками. Мне этого не хотелось, поэтому я решил открыть его только после возвращения в мир людей.
— Мне здесь неуютно и чувство, будто кто-то следит за мной, — призналась Зара и опасливо оглянулась.
— Уходим. Здесь нам нечего делать, — велел я и спустил лисицу на землю.
Зверек взмахнула хвостами и побежала дальше по дороге.
Когда мы только подходили к городу я отметил про себя, что он небольшой. Прикинув, я понял, что большую часть города мы уже прошли, поэтому не стали возвращаться, а двинулись за лисицей.
Через полчаса пути я с удивлением обнаружил, что до сих пор не видно конца города, хотя по моим подсчетам, за это время мы бы прошли бы его полностью от начала до конца.
— Как такое может быть? — услышал я изумленный голос пожилого практика Кая Варда.
Я заглянул за угол дома, откуда донесся его голос, и не сдержавшись, присвистнул. Перед нами было то самое разрушенное здание, в подвале которого находился сундучок.
Кай вопросительно уставился на меня, но ответа у меня не было. Я сам не понимал, как мы пришли туда, откуда шли по прямой, никуда не сворачивая.
— Пойдемте назад. По тому пути, по которому пришли сюда, — предложил я.
Мы так и сделали, но ровно через полчаса снова пришли к разрушенному зданию.
— Похоже, мы попали в ловушку, — испуганно прошептала Зара.
Глава 24
Я взобрался на один из домов и огляделся. До пустыни, по которой мы пришли сюда, было рукой подать, но мы уже на практике убедились, что этот необычный город никогда не заканчивается.
С седьмой попытки мы снова пришли к прежнему месту. Мы даже попытались улететь из города на летающих артефактах, но и они нам не помогли. Вновь и вновь мы оказывались в этом злосчастном городе. К тому же мы обнаружили останки не только животных, но и двух людей. По тем вещам, что сохранились, было понятно, что они и есть те практики, которые не вернулись из мира демонов. Они умерли здесь, так как не смогли найти способ покинуть это место.
— Господин Сорен, что мы будем делать? — с тревогой в голосе спросил Икар.
— Пока не знаю, но мы должны найти способ разрушить чары, наложенные… Интересно, кто же создал этот город? Ведь здесь мы нашли по меньшей мере двенадцать скелетов, принадлежащих демонам, — я спустился и обвел взглядом своих воинов.
Ни у кого из них не было ответа на мой вопрос.
Лисица тем временем облазила все дома, обнюхала все углы, затем вернулась ко мне и забралась за пазуху. Похоже, она тоже хотела найти выход, но не смогла.
Все с надеждой смотрели на меня, но я не знал, что делать.
После еще нескольких попыток покинуть город, мы решили устроиться на отдых. Пока Зара и Рузольт готовили на горелках мясную похлебку, я разложил свою палатку и, забравшись внутрь, достал из пространственного кармана сундучок, который нашел в подвале разрушенного дома.
Сначала я не хотел делать это здесь, но потом мне пришло в голову, что возможно, в нем находится ответ, как можно выбраться из города.
Я положил сундучок перед собой и осмотрел крышку. Замка на нем не было, но меня смущали непонятные символы. Хотелось надеяться, что хуже не будет.
В это время лисица подошла вплотную и понюхала железный ящик, не выказывая при этом страха или тревоги. Я привык ей доверять, поэтому задержав дыхание, откинул крышку.
От сильной ауры меня даже немного прижало к полу палатки. Восстановив дыхание, я выпрямился и заглянул внутрь. На дне сундука лежал сверток и золотая пластина. Сверток хорошо сохранился, но я отлично помнил, что произошло в подвале с полками и их содержимым, поэтому осторожно вытащил скрученную травяную бумагу и развернул ее.
Пробежав взглядом содержимое свертка, я напрягся еще сильнее. Это было послание от тех, кто создал этот город, который назвали Лабиринтом. Как оказалось, город был построен тремя могущественными практиками из мира людей. Они основали преграду между миром демонов и нашим. По их задумке, все демоны, которые намеревались пересечь разлом, обязательно заглянут в новый город, из которого никогда не смогут выбраться.
Практики планировали создать двенадцать городов-лабиринтов в каждом разломе. Получилось у них это сделать или нет, я не знал. Надо будет выяснить.
Далее было указано, что из Лабиринта не сможет выбраться ни одно существо, поэтому нужно быть внимательным и не попадать в ловушку.
— Об этом надо было написать большими буквами на вывеске до входа в город, — недовольно проворчал я.
Внизу свитка стояли подписи всех трех практиков. Я прочел еще раз текст и посмотрел на обратной стороне, однако так и не нашел хотя бы подсказки, как выбраться из города. Затем мое внимание привлекла пластина, которая при ближайшем рассмотрении оказалось золотым листом. На нем была написана часть какой-то техники. Что это за техника такая и для кого предназначена — было непонятно, однако мощная аура исходила именно от листа.
Рассмотрев сундук, я больше ничего в нем не нашел, поэтому взял свиток и вышел на улицу.
— Господин Сорен, похлебка готова, — послышался голос Зары.
— Хорошо. У меня есть две новости. По обычаю: одна — хорошая, а вторая — плохая. С какой начать? — я огляделся притихших воинов.
— С хорошей. Оставим плохую на потом, — ответил Кай Вард и тяжело вздохнул.
— Хорошая состоит в
