пристроил на заднем сиденье. Игнат удостоился чести быть привязанным на пассажирском сиденье и работал вместо навигатора. У мерзавца не хватало несколько зубов, на пианино играть сломанными пальцами вряд ли сможет, да и в целом он чувствовал себя не очень. Но был пока жив. Запирался, сволочь, поначалу. Но я заставил говорить.
Троица в самом деле похитила Лайкоссу с сыном и привезла в лодочной сарай. Мало того, вернула собаку хозяину и про меня рассказала. Что я весь такой с бантиком упакованный, готов к транспортировке. И должны были меня под светлы очи Осипа свет Григорьевича доставить. Он как раз дома заканчивал с друзьями коньяк дегустировать и собирался приехать для последней беседы. Для меня — последней.
Что за артефакт искал одаренный — Игнат без понятия. Вроде бы и хозяин толком не знает. Поэтому я и бегаю все еще живой. Чтобы допросить можно было. И барахло из дома и гаража на складах лично Дюфайе проверял. Мало того, подручные точно знали, что неизвестная штука цены немалой, поэтому и попробовали подсуетиться и раньше руководства лапу наложить. Вдруг бы выгорело? Поэтому меня и дергали в разные стороны — то одна сила, то другая. В итоге еду на машине и наливаюсь черной злобой. Черт с вами, придурками. Я жизнью битый, в лагерях почти перемолотый. Но непричастных зачем в это тащить?
Когда обратно колесо в багажник кидал, саквояжик там увидел. Открыл, посмотрел на монеты и оставил в гараже. Игнат сказал — это для оплаты услуг разных полезных людей по пригородам. Не всегда можно стряпчему какому или писарю в рыло дать. Иногда приходится пять-десять денег выложить за справочку. Или кому из бывших сослуживцев сотню передать, чтобы информацией поделились. Поэтому я решил взять наличные в качестве компенсации за разбитую голову и был готов продолжить беседу без немедленного мордобоя.
— Вон, с белой косой полосой на воротах.
Вижу. Одноэтажное строение, чуть меньше ангаров, которые фермеры любят рядом с полем втыкать. Двускатная крыша, жестяные стены, подслеповатое оконце на самом верху. Бибикать не пришлось, ворота поехали вбок, открывая проход. Ждут головорезов здесь. И это хорошо. Все крысы вместе, кто для хозяина кровь чужую проливает. Самые приближенные, в наиболее паскудные дела по маковку закопавшиеся.
Здравствуйте. К вам приехал Человек из Кемерово. Как и просили. Живой и почти здоровый. Вам хватит за глаза и уши.
Прежде чем выбраться из машины, я раскладуху Терентия в грудь Игнату вогнал. Чтобы обезопасить себя от возможной атаки сзади. Бывает такое — вроде человек одной ногой в могиле, но старается тебя за ботинок хотя бы укусить. Или слюной ядовитой забрызгать. Так что пусть сидит с напарниками. Отдыхает.
Пиджак застегивать не стал. Свой пиджак. Хоть и грязный, но мне в нем удобнее. Медленно захромал вперед, где в ярко освещенном пятне на стуле сидел знакомый мне мужчина с тонкими завитыми усиками.
— Вечер добрый, Осип Григорьевич.
— … Однако. Не ожидал, да… Насколько понимаю, мои люди в машине вряд ли уже чем-то помогут?
— Смотря в чем. Если послужить в качестве удобрений, то это запросто… Прошу прощения, что еле ползаю. Отбуцкали меня изрядно. Удивляюсь, как только череп не проломили. Я бы даже присел, ноги почти не держат. Но стула не вижу и подташнивает меня. Так что — давайте о проблемах побеседуем и буду собираться обратно.
Услышал, как у «волги» хлопнула дверца. Затем сбрякал багажник. Проверяют — не привез ли с собой кого на подмогу. Блатные так любят — прикатят на машине за жизнь поговорить, внимание отвлекают — и вот за спиной уже кто-то страхует с берданкой наперевес.
— Идиоты. Ничего доверить нельзя… Знаете, Разин, я ведь хотел просто поговорить. Об одной интересной вещи. И очень прошу — не надо тут героя разыгрывать. Потому что пусть у меня осталось только двое телохранителей, но дело свое они хорошо знают. Нафаршируют свинцом, дернуться не успеете.
Возможно. Игнат про «хозяйских волкодавов» со страхом рассказывал. Я не совсем понял, почему именно эта парочка рядом с Дюфайе крутится, но даже по внешнему виду могу сказать — живодеры профессиональные. Первый за стулом пристроился, пистолет в опущенной руке держит. Второго позади ощущаю, он справа от «волги» встал. Так, чтобы я его сразу и достать не смог, если вдруг у меня какой пугач в кармане спрятан. Но мне сейчас не до беготни особо. Стою, опираясь на многострадальную трость и разглядываю урода. Правда, я ему в глаза говорить это не стану, у магов извращенное представление о себе, любимых. Переклинит и трупов в бывшем лодочном сарае будет много.
— Я бы вам даже поверил, Осип Григорьевич. И вполне бы мы могли в ресторане за хорошей выпивкой и закуской все обсудить. Но вот ведь беда — вы во все это втянули посторонних. Вдова Варнака никоим образом не должна была в это вляпаться. И ее сын.
— Полно вам, Разин. Можно сказать, вы про нее не хлопотали. Один идиот в больнице, еще паре морду отрихтовали за длинные языки. Там весь гадюшник теперь от вашей любовницы разбегается, только ее завидит.
Зря он так. Совсем зря. Говорю же — многим одаренным крышу сносит. И обратно она не возвращается. Теперь мы точно бортами не разойдемся.
— Это другая проблема. Но давайте вернемся к началу. Не помню, чтобы когда-либо с вами пересекался. Интересы у вас другие, участки у людей отобранные я не инспектировал. С чего бы вдруг такой интерес?
— Ар-те-факт! — важно поднял вверх палец Дюфайе. — Тот самый, который позволяет вам возрождаться. Вполне возможно, что я даже заплачу за него. В рамках разумного, конечно.
— Вы спятили? — я так удивился, что не смог приличных слов подобрать. — Какое возрождение?
Рассердившись, маг вскочил и сразу стал похож на Терентия — неуверенный в себе, готовый сорваться на крик и трусливый до невозможности. Да, про возможную гниль душевную я предполагал — а она вон как, во все дыры ее буквально выдавливает, с каждым словом и каждым жестом.
— Вот не надо тут гимназистку изображать, Разин! Я все про вас знаю! Все! Вы плесень под ногами серьезных людей! И не будь у вас атрефакта, то давно бы уже закопали… Хотя, вас ведь закапывали. Но артефакт позволяет снова восстать из мертвых и потом в затылок стрелять! Вы — бесчестный мерзавец, вас надо церковникам на костре спалить, чтобы и памяти не осталось!.. И будь
