именно так. Единоличник, что потихоньку готовится к любому исходу. И выглядишь ты сейчас как тот, кто в случае чего просто прыгнет в свою навороченную тачку с багажником, забитым вещами для выживания и… свалит за горизонт, спасая собственную задницу.
— Я бы так никогда не…
— Что? Еще не сделал себе навороченную тачку с мощным движком? Сделал ведь. Я уверен в этом.
— Ну…
— Не создал на всякий случай НЗ?
— Тревожный чемоданчик! Это разумно! Никто не знает, когда судьба покажет тебе задницу!
— Разумно, — кивнул я. — И ты давно сделал себе неприкосновенный запас. Но ведь ты продолжаешь грести под себя…
— Я работаю на нужды поселения пять-шесть часов в день! Почти ничего не прошу взамен — разве что расходники восстановить!
— А я сутками! Бесплатно! — рявкнул я и сам удивился, насколько зло это прозвучало. — Работаю! И на поселение! И на Искателей! Я сейчас поем борща, выпью чаю, посижу с женой пару часов — и обратно! Вкалывать! Разбираться с заданиями, проверять, где заливает дождем, нет ли протечек в вагонах, живы ли патрулирующие периметр базы охранники, как там дела с поездом… да смысл перечислять? Тут ведь главное — выложиться по полной и сделать это не наживы ради! Кто тебе сказал, что когда рейдеры окружат неподготовленное к обороне поселение, ты сможешь прорваться и убежать?
— Да я и не собирался! За кого ты меня держишь?
— Я? — удивился я, заставляя себя чуть успокоиться и вернуться к поеданию невероятно вкусного борща. — Слушай… тут есть всего два варианта… Вариант первый — ты думал, что колесный поезд — это моя личная тачка для выездов на экскурсию. И поэтому ты взял и поднял мне цену на свои услуги в три раза, да еще потребовал, чтобы я тебя перед дедом Федором отмазал от работ на поселение. И второй вариант — ты знал, что мощный поезд нам критично важен для дальних вылазок в неизведанные зоны и для транспортировки обратно всего найденного — на благо городу. И хотя ты это знал… ты все равно взял и поднял цены в три раза, да еще и…
— Все, — поднявшись, Влад резко отвернулся и пошел прочь. — Я понял тебя.
— Хорошего дня, Влад, — улыбнулся я ему в спину. — Хорошего дня.
Я успел доесть свой суп и выпить чаю и уже хотел подняться, когда подошедшая сзади Леся обняла меня за плечи и тихо спросила:
— Ты чего такой ерепенистый сегодня… кричал чуть ли не на всю базу…
— Если мы не успеем сделать все для надежной обороны… нам крышка, — вздохнул я. — И мы не знаем, сколько времени у нас в запасе. Понимаешь? Рейдеры могут ударить завтра. Или прямо сегодня. Сейчас надо забыть о личной наживе. Потом заработаем — времени полно! Мы бессмертны! А сейчас главное — выжить. А как выживать, если я должен отдавать половину добытых запчастей не поселению или искателям, а Владу механику? А теперь он потребовал в оплату полные итолы — считай, золотые монеты. Это не перебор? Над нами тучи! Погляди! — я ткнул пальцем в дрожащий от ударов ливня пластиковый навес над столом. — Черные тучи над головами! Вот-вот грянет…
— Не пугай меня так…
— Ты инструкции получила? — вздохнул я.
— Эвакуация в бомбоубежище? Получила. Мы уже даже отрепетировали со всеми соседями нашими — чтобы вместе. Но оно же даже не отрыто пока…
— В процессе, — подтвердил я, со вздохом поднимаясь. — Все у нас в процессе. И ничего не закончено…
— Влад обиделся, — заметила Леся и тут же добавила: — Хотя мне его почему-то не жалко…
— Он хотел поговорить со мной — он поговорил, — улыбнулся я и поцеловал ей ладошку. — Не бери в голову. А я пошел — проверю, как там наши дела…
— Ночуешь дома?
— Ага.
— Хорошо… на ужин будут утиные котлеты и суп.
— Точно приду пораньше, — рассмеялся я, накидывая капюшон и выхода в дождь.
Глава 11
Глава одиннадцатая
Чтобы чуток успокоиться после не слишком приятного общения с Владом, я решил сделать сразу две вещи. Причем первую по пути ко второй. Выбрав небольшой округлый камень, я активировал магию и принялся пинать снаряд, уподобившись идущему со школы домой мальчишке. Хотя это я больше из старых фильмов помню — в наше время мальчишки по улицам уже не ходили. Разве что в ясную погоду без морозных перепадов и штормовых ветров, несущих брызги разъедающей все кислотной воды. Да и то… ходили они больше по безопасным закрытым улицам, где пинать было нечего. К тому же большая часть детей, подростков и студентов училась удаленно. Я сам только первые годы обучения посещал общий класс, где вместе со мной училось аж тридцать детей. Детский садик и первые два года обучения были общими только по одной причине — тот самый знаменитый «социальный минимум», что всячески рекомендовался детскими психологами. Мол, без взаимодействия и общения со сверстниками дети вырастут ущербными. А толку? Я таким и стал — классический интроверт, предпочитающий собственную компанию.
И вот я тут — лидер Искателей, иду себе под дождем и пинаю камешек по грязи.
И выходит, что мы — продукт нашего мира. Там я типичный домосед, бирюк, нелюдимец.
А тут в Ковчеге я… блин… да я не помню, когда последний раз в одиночку хотя бы бутерброд заглотил — причем так, чтобы машинально и с обязательным созерцанием какого-нибудь фильма, где несуществующие супергерои буцкают несуществующих суперзлодеев.
Ну да… а теперь я сам цифровой дальше некуда.
Вторая вещь, кою я выбрал для успокоения — библиотека. Это одно из самых спокойных и тихих мест любого мира. Место, где сосредотачиваются залежи книжной мудрости, а строгие библиотекари зло шикают на каждого шумливца.
Когда добрался до вагона, первое, на что я наткнулся, так это на висящую на двери табличку с полусмытой надписью маркером: «По погодным причинам библиотека временно закрыта». А чуть ниже красовалось столь же суховатое:
Книги сдавать или продавать с торца.
Если закрыто — стучать три раза.
Стучать тихо.
Нарушители лишаются читательских билетов и свежей сводогрузки!
Администрация.
— Сводогрузка, — изумленно пробормотал я, вдоль библиотекарского вагона двигаясь к торцу.
Там должна быть тамбурная дверь, но ника не… О как…
К вагону
