огромной четырёхгранной пирамиды, высотой чуть более ста метров. Вокруг неё — жилые дома, окруженные высокой каменной стеной. Внутри пирамиды разветвлённая сеть коридоров и множество помещений — залы советов, торговые и жилые комнаты, кузницы, школы, таверны, оружейные и продовольственные склады, винные погреба и пивоварни, тайные подземные выходы за стену. Так же была предусмотрена система вентиляции и освещения. Это был сложный набор технологических проходов и шахт со встроенными зеркалами и линзами. Дополненный относительно небольшим количеством факелов, он обеспечивал отличное освещение и приток свежего воздуха внутри. Город так же имел трубопровод подачи питьевой воды из подземного родника и централизованную канализацию. Внутри были даже лифты, работающие на системе противовесов и приводимые в движение лёгким вращением штурвала, установленного в кабине лифта. Постройка заняла почти сто лет. Город до сих пор это остаётся самым большим и технически сложным строением. Въезды в город были украшены гербом гномов — скрещенные молот и топор, на фоне щита. Рассчитанный на восемь-десять тысяч жителей, Тетратоин со временем стал одним из крупнейших центров международной торговли. Этому способствовали его размеры, оснащённость и удобное расположение неглубоко в горах, на пересечении торговых путей, ведущих к гномам от эльфов и людей. Украшенный по-гномьему скромно, лишь небольшим количеством аллей и фонтанов, город привлекал путешественников своей грандиозностью. На вершине пирамиды была оборудована смотровая площадка, с которой открывался ни с чем ни сравнимый вид на равнину.
Приехавшие в Тетратоин менестрели, передали гномам желание заниматься музыкой, но в отличии он них, гномы-барды предпочитали струнный аккомпанемент своему сильному голосу. Пение настолько понравилось гномам, что каждое застолье непременно заканчивалось песнями. За любовь к шумным гуляньям, неотъемлемой частью которых были хмельной эль, шутки, пение, танцы и зачастую драки, гномы были признаны самыми большими весельчаками на Торионе.
Однажды, в достраивающийся Тетратоин приехал король Аквила. Королевству Орла потребовалась помощь в строительстве моста через Большой овраг. Короля пригласили в зал совета, через несколько минут там был накрыт стол. Пока Крорин не появился, у людей было достаточно времени внимательно осмотреть зал. Помещение не имело окон, но, тем не менее, в нём было достаточно светло. Свет яркими пучками шёл под углом из шести отверстий в потолке и отражался в нескольких изогнутых зеркалах, висящих на стенах, и освещающих всю комнату рассеянным светом. Стены были облицованы белым камнем, что дополнительно улучшало освещение. Вся мебель была деревянная, и рассчитана на небольшой рост гномов. Поэтому люди испытывали лёгкий дискомфорт, хотя потолки и двери были достаточно высокими.
— Добрый день! Я Крорин — верховный старейшина Северного клана. Прошу прощения, не знаю, как у вас принято обращаться, Ваше Величество, кажется… — сказал Крорин, входя в зал с несколькими гномами.
— Можно просто по имени, Аквила. Мы же на Вашей земле, пусть всё будет по вашим обычаям. Да и к тому же мы оба правители своего народа, я глава королевства Льва.
— Ну и хорошо, Аквила. Угощайся, на пустой желудок — пустые разговоры. Мне сказали, вы хотите, попросить нашей помощи в строительстве?
— Да, именно так. Мы планируем дорогу на юг, но путь туда перекрыт Большим оврагом. Глубина около тридцати метров, длинна чуть более ста. Склоны каменистые и обрывистые, а низина заболочена и сильно затапливается весной. — ответил Аквила, и попробовал на вкус предложенные блюда.
— Не самое удачное место для строительства, но тут нет ничего невозможного. Но почему вы пришли к нам?
— У нас нет достаточного опыта в строительстве подобных сооружений, а глядя на ваше великолепное творение, я ничуть не сомневаюсь, что вы способны построить любой мост!
— Хех, ну одной хвальбы в наш адрес мало. Нужно заинтересовать нас, что бы мы согласились помочь.
— Королевство Орла готово щедро заплатить за помощь. Да и Гильдия Магов тоже заинтересована в постройке, так что в долгу мы не останемся.
— Звучит заманчиво. А что там, на юге, если не секрет, что вы туда так рвётесь?
— Бескрайние неисследованные просторы.
— Ха-ха! Этого вполне достаточно для строительства моста. Нужно осмотреть место и тогда будут ясны детали. Но в любом случае это будет стоить очень дорого, большинство строителей у нас сейчас заняты здесь. Брон отправится туда, как только вы сможете его сопроводить. — Крорин указал на одного из гномов, сидящих рядом. Тот посмотрел на Аквилу и кивнул головой.
— Хорошо, я впервые в вашем городе, хотел бы немного отдохнуть и осмотреться, а завтра отправиться в путь.
— Как пожелаете! Все приезжие почему-то любят смотреть город. Хотя мы его ещё не достроили. — слегка ехидно улыбаясь, ответил Крорин.
— Никто раньше не строил города такого размера и сложности оснащения. Я так понимаю это солнечный свет? А как освещаетесь ночью? — поинтересовался Аквила, указывая на отверстия в потолке.
— Да, солнечный, а ночью мы спим. — посмеялся гном, но затем продолжил. — Но если нужно осветить — то ловим светлячком и сажаем в бутылки, солнце мы пока не научились поднимать раньше срока.
— Ха-ха. Раньше мне не доводились близко общаться с вами, но я слышал, что гномы ещё те весельчаки.
— Ну, один раз мы точно общались, лет двести-двести двадцать назад, в низовье гор. Когда один из ваших попал в нашу ловушку, а твои люди проткнули мне ногу копьём. Там ещё здоровяк был такой неповоротливый. — хитро улыбаясь сказан Брон, глядя на Аквилу.
— Рудольф… Я, пожалуй, должен извиниться за тот инцидент. — король явно был растерян и не знал, как правильно себя вести.
— Да ладно тебе, я не держу на тебя зла, неплохо тогда повеселились! — рассмеялся Брон.
— Ну и хорошо. — Аквила облегчённо вздохнул. — Благодарю вас за вкусную еду. Мне раньше не доводилось пробовать такого вкусного мяса. Должен признать, что гномы, кроме всего прочего ещё и великолепные кулинары.
— Гномы ко всему подходят основательно и с энтузиазмом.
Аквила провёл день в Тетратоине, гуляя по его симметричным улицам, отведал несколько сортов эля, искупался в горячем подземном источнике и даже покатался на медведе. Крепко выспавшись на свежем горном воздухе, к обеду следующего дня люди выдвинулись из города в сопровождении группы гномов. Прибыв к оврагу, гномы осмотрели местность, указали несколько мест, где нужно было вырыть разрез для оценки грунта, и отправились осмотреть каменоломню. Собрав всю необходимую информацию гномы стали обсуждать проект и стоимость работ. На следующий день они назвали Аквиле цену, которой он был сильно озадачен, но вынужден согласиться, поскольку в королевстве на тот момент не было достаточно опытных инженеров. Когда первая повозка с золотом прибыла в Тетратоин, на место строительства выехали ещё несколько гномов с необходимым оборудованием и инструментами.
