торги.
Горшки вез продавать. А Перекресток этто немного не по дороге будет… Ну да ничего,
справим.. Со всем нашим, значитца удовольствием….
Еще бы. И без удовольствия бы справили. С принцессой, правда, пришлось немного
повозиться. Для начала она наотрез отказывалась карабкаться на воз. И пахнет плохо. И лезть
высоко. И сидеть неудобно.
– Ну и оставайтесь тут, в чем проблема, – пожала плечами Женя. И с чистой совестью,
вскарабкалась рядышком с возницей. Не на горшках же ехать. Кассандра осталась стоять на
пыльной дороге одна одинешенька разинув рот от изумления. Уразумев, что это действительно
не шутка, что неуклюжее средство передвижения не спеша, но верно покидает ее, размазывая
по лицу слезы злости и унижения, кинулась догонять воз. Девушки не разговаривали друг с
другом до самого Перекрестка. И Женя наконец-то смогла отдохнуть от принцессиного нытья.
На Перекрестке оказалось, что в услугах менестреля никто не нуждается. Женя, недолго
думая, попросила у хозяйки постоялого двора немного еды в обмен на любую посильную
работу. Сошлись на мытье посуды. Вариант был, конечно не совсем блондинский… Зато
накормили. Мыть посуду Жене пришлось в гордом одиночестве, ибо Кассандра изобразила
священный ужас и аристократическую мигрень. Проводить воспитательную работу в
присутствии хозяйки Женя не стала, но отметила себе на будущее. С ночевкой, правда, вышел
полный облом. Денег на то, чтобы снять комнату катастрофически не хватало. А люди на
Перекрестке оказались жадные и пускать на постой за здорово живешь отказывались наотрез. В
конечном итоге совершенно умученная Женя предложила подруге по несчастью заночевать
просто так на голой земле под чьим-то негостеприимным забором. Ну не совсем на голой,
конечно же. Женя приметила восхитительную копешку сена. Для ночлега самое то. Принцесса
даже не нашлась что ответить. Она молча наблюдала за тем, как Женя прокапывает себе в сене
отверстие. Потом капризно заявила.
– Я туда не полезу.
– Нет проблем, ночуйте снаружи. Как вам будет угодно, – муркнула Женя и свернулась
внутри копны в клубок. Спать в сене ее научили еще в далеком детстве. Но тогда это было
скорее развлечение, чем жестокая необходимость. Сено, конечно, кололось и лезло в уши. А
утром она будет выглядеть как младшая дочка домового, и поблизости не будет графа
Валенского, чтобы сотворить над ней Знак Очищения. Граф, граф… Милый граф, скорее вы бы
нас нашли что ли… Снаружи донеслось нытье Каси
– С вашей стороны, сударыня, просто верх безответственности затащить меня на край
света и оставить в этом ужасном положении! В нечеловеческих условиях. У меня стерта нога, я
ужасно устала! Я не могу помыться! Я не могу нормально лечь, в конце концов!
– А кто вам виноват? – удивилась Женя, – Лезьте сюда и спите сколько хотите. По
крайней мере, вы сыты. Между прочим, это вы не хотели идти замуж за принца.
– А теперь хочу! Где мой принц?! – судя по звуку, Кася топнула ножкой.
– А я почем знаю? Теперь нам лучше только к вам домой. Назад в замок я ни за что не
вернусь. – Женя представила, что сделает с ней граф по возвращении и содрогнулась…
В конце концов, ночной холод сделал свое дело. Стуча зубами, бедная принцесса влезла
в копну и устроилась на ночлег возле Жени.
Утром Женя выбралась из гостеприимной копны, размяла затекшие мышцы, кое-как
умылась росой и выбрала сено из волос. Позавтракала остатками вчерашнего хлеба и сыра.
Почувствовала себя вполне готовой к встрече с новыми проблемами и очередной порцией
касиного нытья. А оно, судя по всему, не задержится, ибо сено зашевелилось, и из недр копны
появилась мрачная физиономия мальчика, который не мальчик.
– Горячей воды для умывания, будьте добры… – пробормотала Кассандра спросонья.
– Горячую воду отключили за неуплату! – возвестила Женя. – А так же газ, свет и
интернет. Могу предложить кусок хлеба с сыром и немного росы на завтрак. Почувствуйте
близость к народу, ваше Высочество!
– О, нет… Так это не сон…А долго ли нам еще идти, сударыня? – жалобно
поинтересовалась принцесса.
– Не хочу вас расстраивать, понятия не имею. Может, день. Может, два. Может, меньше.
– Женя не сказала Кассандре, что при таком катастрофическом своеволии Дара они могут до
конца жизни по Дорогам болтаться, да так и не попасть в ее родное королевство.
– Я не выдержу еще день в таких ужасных условиях!
– Ничего не поделаешь, – пожала плечами Женя. – Я вот только думаю, что нам надо
сменить Перекресток. На этом ловить нечего. Я не нанималась тут за еду до конца дней своих
посуду мыть. Мне ее как-то и дома хватало!
Решение претворили в жизнь прямо с утра. Тем более, что в этом неприветливом месте
подружек по несчастью ничего не удерживало. Так прямо на голодный желудок и двинулись.
Вышли на Дорогу и … Метров через шестьдесят Кассандра уселась на обочине и скорбно
заявила.
– Я дальше никуда не пойду.
– Это ваше последнее решение? – сухо осведомилась Женя.
– У меня болит нога. Я не завтракала сегодня, не умывалась, от сухой травы все тело
чешется… Вы обещали, что скоро мы будем дома! – гневный указующий перст принцессы
буравил низкую серую облачность над бедовой жениной головой.
– Вы, пожалуйста, расставьте приоритеты, ваше Высочество! – возмутилась Женя. – То
вам замуж не хотелось пуще смерти, а теперь вишь ли тело чешется… Подумаешь,
переночевали разик в стожке. А завтракать вообще для фигуры вредно. Я сама редко завтракаю.
И обедаю через раз. И не ужинаю никогда! Поэтому стройная хожу. Все! Привал окончен,
встали – пошли! – Женя поймала себя на мысли, что в ее собственном голосе проклевываются
чьи-то до боли знакомые интонации. Ох, Игорь, разгильдяй патлатый. Неужели ты не можешь
найти двух симпатичных девушек в Степи?! Да грош тебе тогда цена, как Проводнику!
Видимо, до сих пор на принцессу никто так не орал. Она открыла было рот, затем, с
тоской во взоре огляделась по сторонам, закрыла рот, с достоинством поднялась с обочины и
похромала дальше. Женя пожала плечами. Разумеется, если бы принцесса выглядела
нормально. То есть так, как она выглядела в замке графа Валенского Женя возможно немного и
подумала бы, прежде чем фельдфебельски на нее орать. А тут сидит парень и нюни
километровые пускает. Наведенная личина-таки делала свое дело. Жене гораздо проще было
общаться с Кассандрой в облике парня, нежели в облике хрупкой девушки.
–… А может он умный… – бормотала Кассандра, хромая по Дороге вслед за Женей, – или
богатый?! И
