— Ах, так? А ну слезай с моего транспортёра.
— Сама слезай.
Они принялись дурачиться, хохотать и сталкивать друг друга вниз. Конечно, не по настоящему, Зои, если бы захотела, достаточно было бы раз хорошо толкнуть Киру, чтобы та плюхнулась в воду. Кира тоже не особо старалась. Обе просто разминались, устав сидеть в одной и той же позе.
Они почти успокоились, когда Кира неудачно повернулась, потеряла равновесие и наклонилась, резко схватившись за руль. Платформа наклонилась за ней следом и зачерпнула краем воду. Зои ахнула, попыталась ухватиться хоть за что-нибудь, но не успела. Через мгновение платформа резко вернулась на место, а Зои от толчка упала и погрузилась в воду.
Сразу стало темно и тихо. Зои, как только поняла, что свалилась, сразу же судорожно забарахталась, чтобы выплыть на поверхность. Это получилось легко, глубоко под воду она не ушла, но ей сразу показалось, что внизу кто-то есть и он сейчас схватит её за ноги и утащит на дно, где сожрёт. Последнее неточно, но ей уже будет неважно.
Необъяснимый животный страх — он же ожидание нападения хищника, сковал тело тисками.
Она не знала, что лучше — трепыхаться или замереть. И транспортёр? Боже! Если он вдруг нырнёт и утонет, что они будут делать? Зои впервые с момента падения испытала ужас. Без транспортёра у них нет шансов. Она завертела головой и почти сразу уткнулась взглядом в платформу, которая парила всегометрах в двух от неё. Транспортёр висел выше обычного, падать или тонуть не собирался.
Хоть какая-то радость!
— Зои! — Оттуда свесилась Кира. — Ты в порядке?
— Вынимай меня быстрее! — Зои выплюнула воду и всё же замерла. Когда добыча шевелится слишком активно, её быстрее находят.
— Веревку распутываю. Низко боюсь опускаться, будешь лезть, ещё перевернёшь нас всех к чёртовой матери. Тогда нам крышка.
— Это я и сама понимаю. — Мрачно ответила Зои и всё же замерла. Если там что-то живое внизу, может, её просто не заметят. Или заметят не сразу, и пока доплывут…
— Сейчас.
Кира торопилась, отвязывая и отматывая одну из верёвок, которой были привязаны аккумуляторы. Зои отметила, что аккумуляторы не соскользнули и не утонули только благодаря этим верёвкам. А теперь, если транспортёр наклонится, их уже ничего не удержит. А без аккумуляторов… платформа слишком тяжёлая, слишком ровная, и сама по себе на воде не удержится. Как только закончится энергия и отключится режим полёта, она уйдёт на дно.
Но Кира даже не задумалась, а отвязывала эту треклятую верёвку и за одно это ей можно было простить всё, что угодно.
Зои держалась на воде и старалась лишний раз не двигаться. Но конечно, застыть совсем не получалось и она не могла отделаться от мысли, что её движения уже заметил кто-то снизу. Щупальца или зубастая пасть… в любом случае это будет неприятно.
Да чего уж там! Кровь уже холодела от ужаса при мысли, как это будет.
По-хорошему нужно просто погрузиться с головой под воду и открыть глаза. Так гораздо лучше видно, что там, в глубине.
Но как заставить себя это сделать? Нет, Зои не могла.
А ведь это трусость. Она что, трусиха?
Раньше такие подтрунивания над самой собой всегда помогали. Но не сейчас. Зои стиснула зубы, но категорически отказалась смотреть в воду, под ноги.
Нет, ни за что.
— Держи!
Верёвка полетела Зои прямо в лицо, но она этому только обрадовалась. Хотелось схватить эту верёвку чем угодно, да хоть зубами, но Зои поняла, что зубами её не удержит. Пришлось рисковать и шевелить руками, хвататься и подтягиваться.
— Сзади забирайся на платформу! Не сбоку! А то аккумуляторы сползут!
Зои бестолково вертела головой, хорошо, что Кира повернула транспортёр нужной стороной и перегнулась через аккумуляторы, показывая рукой, за что держаться. Там имелась небольшой железный бортик.
— Тут. Давай! Забирайся тут.
Кира нервничала, видимо, от Зои тревожностью заразилась. Зои тем временем подтянулась на верёвке и схватила рукой нижнюю планку транспортёра. Решила, что теперь можно шевелиться, и забарахталась изо всех сил, подплывая ближе и хватаясь уже обеими руками.
В тот же миг ног коснулось что-то большое и неторопливое, словно проехалось по щиколоткам в своеобразном прикосновении. Так пробуют незнакомую пищу — пальцем или языком.
Зои так завизжала, что сама чуть не оглохла. И тут же оказалась на транспортёре, перебирая ногами на месте, пытаясь стряхнуть с них что-то, чего на них не было. Транспортёр заходил ходуном.
— Остановись. Зои! Ты нас опрокинешь! — Кричала Кира. — Стой ты! Не двигайся! Не шевелись! Что случилось?
— Меня что-то коснулось! Там! Оно там, прямо под нами! Что-то огромное!
— Сиди, не шевелись, я отлечу на всякий случай подальше!
— Только быстрее. Пожалуйста, Кира, давай уберёмся отсюда!
— Сейчас.
Зои схватилась за скобы и невольно посмотрела вниз. Блики света на воде и небольшая рябь создавало странную картину — Зои видела, как там, в глубине тёмной воды медленно текло чьё-то огромное тело.
К счастью, Кира не стала медлить и проверять, мерещится Зои или нет. Она быстро газанула и увела их от этого места. Летала с полчаса, и всё это время Зои безумными глазами следила, не преследует ли их чудовище. К счастью, нет, пронесло.
Каждую минуту Зои проверяла свои ноги. На месте ли они. Бывает ведь, что ног или рук уже нет, а человек в шоке этого не осознаёт.
Она щупала мокрые штаны, ботинки — шнурки и подошву, и больно сжимала пальцами лодыжку. И только тогда немного успокаивалась.
Нет, тут не было милых русалок, подумала Зои. Тут жили монстры.
Потом её руки закоченели от ветра и занемели. Кира, оглянувшись, затормозила.
— Верёвку давай и лезь вперёд. Осторожно только.
Зои послушно разжала ладони, перебросила Кире верёвку, которой та тут же стала заново связывать аккумуляторы. Сама Зои, слегка размяла руки и неуклюже развернувшись, перевалилась через аккумуляторы на переднее место. Села, чувствуя отвратительную слабость.
Как же она перепугалась! Страх никак не выветривался из головы.
— Ты видела? Кира, ты видела эту тварь?
— В воде?
— Да!
— Нет. Просто услышала, что ты верещишь, и дала дёру.
— Молодец.
— И что там было?
— Да фиг его знает! Может, угорь какой-нибудь размером с динозавра. Змея. Дракон. Годзилла! Кто угодно!
— Надо убираться отсюда. — Кира затянула последний узел. — Неважно, есть там драконы или нет. Думаю, стоять на месте не стоит.
— Если заряда батарей не хватит, мы никогда отсюда не выберемся. — Мрачно сообщила Зои, растирая ладони, на которых остались глубокие красные полосы от скоб.
