две цели. Появились они рядом с «Адмиралом Кировым», и теперь стремительно двигались в сторону крейсера старателей.
— Это еще что такое? — пробормотал Юджин, и тут же мысленно ответил сам себе — десантные боты, что же еще…
ВКС, получается, решили захватить крейсер. Вопрос — они не знают о том, что Юджин заминировал ТПП и лаборатории, или же им на это плевать, и главной целью является сам крейсер, возможно, люди на его борту?
Как бы там ни было, а позволять ВКС прорваться Юджин не собирался.
В первую очередь он принялся отключать капсулы, пробуждая своих товарищей, и лишь затем полез в логи, решив проверить, не отправлялось ли сообщение.
Обнаружил он его буквально сразу и тяжело вздохнул.
Было. Причем уже после того, как они заснули.
А раз так, из списка подозреваемых можно исключить Хороняку. Здесь явно использовался какой-то сторонний софт — сообщение ведь было отправлено не сразу, а с задержкой. Хороняка таким пользоваться не умел…
Значит, предатель либо Либерти, либо Рико, либо Марго…
Хотя Марго тоже можно исключить, наверное. После того как она «уложила» в капсулы Либерти и Рико, увела крейсер с прежнего курса, ВКС отстали.
Будь она их шпионом — наверняка бы сообщила об этом.
Или же боялась, что на этом ее и поймают?
Юджин тяжело вздохнул. Исключить Хороняку из числа подозреваемых было приятно, но самих подозреваемых еще много…
Кто же из них шпион?
Глава 23
Неравный бой
Сирену Юджин давно выключил, однако все то время, пока он бежал по коридорам крейсера, в воздухе прямо-таки витало напряжение и ощущение опасности.
Юджин чувствовал приближение сражения кожей, телом, душой. У него всегда так, когда ты твердо уверен в том, что боя не избежать, когда знаешь, что кажущееся и окружающее тебя спокойствие и тишина вот-вот взорвутся, и начнется пальба.
Еще и ИИ подкидывал дров, расшатывал и без того напряженные нервы, то и дело выдавал время до подлета десантной группы.
— До подлета десантных ботов 28 минут…до подлета десантной группы 26 минут…
Черт, почему же так быстро то все? Юджин вроде тоже спешил — собрал все, что у них было, загрузил на маленькую гравиплатформу и со всех ног бежал, толкая ее перед собой к отсеку с капсулами.
Ему казалось, что на все про все у него ушли считанные секунды, что до отсека он доберется меньше чем за минуту. В результате прошло уже пять, а он еще не в отсеке.
Ну же, скорей, скорей!
— До подлета десантной группы 25 минут… — подстегнул его голос ИИ из динамиков.
Юджин влетел в отсек, едва не перевернув платформу. Во всяком случае, на крутом повороте он не рассчитал и врезался в переборку, оставив на ней солидную вмятину гравиплатформой.
— Юджин? Что происходит? Что за десантная группа? — встретили его вопросами только что пробудившиеся товарищи.
Все они еще были осоловелые, толком не пришедшие в себя, а это было очень плохо. Времени всего ничего. Скоро тут будет ВКС, а они будто сомнамбулы… Их же всех перебьют за считанные мгновения!
— ВКС тут! — заорал Юджин. — Шевелитесь, сонные мухи, или нам конец!
— ВКС? Тут? Что? — раззявил рот Хороняка. — Как они нас нашли?
— Та сволочь, что стучит им, опять сообщение отправила!
— Как так? — нахмурилась Либерти. — Ведь когда мы все ложились в капсулу, о сообщении не было речи. Ты ведь оставался один и…
— Я тоже все проверил и лег в капсулу. Сообщение было с отложенной отправкой. Оно ушло через несколько дней, после того, как моя капсула включилась. Если не веришь — проверь логи. Но сейчас все шевелитесь! Экзокостюмы! Пушки! Разбирайте, надевайте и готовьтесь!
— До подлета десантной группы 24 минуты…
— О черт, черт… — занервничала Либерти, — я так и знала, что будет какое-то дерьмо. Так и знала!
— Не причитай! Быстрее давай! — поторапливал ее Юджин, облачаясь в свой бронескаф, оснащенный комплектом пневмомышц.
— Какой смысл? — проворчал Хороняка. — Ну перебьем мы первую волну, за ними следующие придут…
— Не успеют. Гиперпривод включится через час. Уже даже меньше, — заявил Юджин.
— Хо! Ты уже прыжок успел просчитать? — поразился Хороняка. — Быстро… А хотя, когда ВКС появился? Нас ты когда разбудил?
— Прыжок не просчитывал толком, ИИ посчитал. Прыгаем просто в соседнюю систему. Она пустая, так что плевать на расчеты. Выставил точку прибытия подальше от звезды, да и все, — пояснил Юджин. — Вас я разбудил сразу, как только понял, что происходит.
— Понятно, — кивнул Хороняка, — значит наш план — продержаться и не пускать ВКС внутрь крейсера?
— Да. Нужно продержаться до прыжка, затем ИИ начнет готовиться к следующему и…
— Ну понятно, — кивнул Хороняка. — Ладно, ребятки, проверяйте стволы, набирайте магазины запасные — будет жарко…
— До подлета десантной группы 22 минуты! — вторя ему, заявил ИИ из динамиков.
— Юджин! Ты противоабордажных дроидов врубил? — спросила Либерти.
— Конечно! А ты думала, забыл? — буркнул Юджин.
— Мало ли…
— Надо включить Бабку, — предложил Рико.
— Она в лаборатории. Сейчас не до этого, — покачал головой Юджин, — если отобьемся от первой волны и будет время, тогда включим…
Рико не стал спорить и просто кивнул.
* * *
Когда они все облачились в бронескафы, вооружились и заняли позиции для обороны, таймер дошел уже до 8 минут.
Сейчас вся команда торчала в центральном отсеке, ожидая, пока ИИ не выдаст прогноз, куда направляются десантные боты, где именно ВКС попытается прорваться.
Юджин попытался связаться с их командиром и ему это удалось.
— Я — владелец этого корабля! Требую объяснений: почему вы атакуете нас и пытаетесь взять на абордаж? Это частное судно и…
— Оно вам не принадлежит, — спокойно ответил командир ВКС, глядя с экрана на Юджина.
— Мы нашли его в нейтральной системе и согласно действующему законодательству объявили своей добычей. Мы направляемся к ближайшей обитаемой системе, где заявим о своих правах и…
— Мне плевать, куда вы направляетесь, — спокойно ответил боец. — У меня есть приказ…
— Захватить мирное судно? — спросил Юджин.
Вояка просто проигнорировал подначку Юджина, все так же спокойно, даже с некоторой насмешкой глядя на него.
— Это пиратство со стороны ВКС! — заявил Юджин. — Как
