смогла удержаться от вздоха облегчения. И тут же спохватилась:
— Там же Юзилан! Думаешь, он смог уйти?
— Не волнуйся, — сказал Каст. — Она его не тронет, он теперь для нее не интересен.
— Почему? Он ведь тоже человек, а значит…
— Она его не тронет, — повторил Каст, и мне не оставалось ничего другого, кроме как поверить ему на слово, хотя душу продолжало грызть беспокойство.
— Пойдем? — сказала я вслух.
Каст кивнул.
— Не стоит здесь оставаться, это опасно. Стены подземелья пропитались безумием.
С этими словами мужчина забрал у меня факел, взял за руку и повел прочь. Ощущение широкой ладони было таким приятным, что на пару секунд я позволила себе раствориться в нем. Захотелось вдруг, чтобы мужчина обнял крепко-крепко и оградил от всех свалившихся на мою голову неприятностей…
«Хватит!» — мысленно прикрикнула я на свое распоясавшееся либидо. — «Нашла время!»
Мы шли по знакомым уже коридорам. За каждым поворотом я с замиранием сердца ожидала увидеть растерзанное тело Юзилана. И каждый раз облегченно вздыхала, не увидев его. Но вот коридор снова изогнулся, и танцующий желтый свет факела выхватил из темноты лежащего ничком на полу мага. Юзилан лежал в той же позе, в какой мы его оставили. Ничто не указывало на то, что здесь пировала драконесса: ни пятен крови, ни порванной одежды. Я дернулась проверить, что с ним — когда шли туда, времени на это не было — но Каст остановил.
— Не трогай его. Я сам.
Мужчина передал мне факел, взвалил Юзилана на плечо — со стороны казалось, что он совершенно не чувствует груза, хотя парня, несмотря на его худобу, никак нельзя было назвать не то что миниатюрным, но даже средним — и забрал источник света обратно.
— Он жив? — не удержалась я от вопроса.
— Да. Я бы не стал носить труп, — отозвался Каст, двигаясь вперед.
Мне снова пришлось идти за ним. Кажется, я даже начала к этому привыкать.
Несколько минут торопливой ходьбы, и вот мы уже стоим перед портьерой — единственным препятствием на пути к свободе. Каст затушил факел о стену, едкий запах наполнил воздух, и вышел наружу, не позаботившись придержать пыльную ткань, которая обдала меня облаком запаха затхлости. Я поспешно зажала нос и рот рукой, чтобы приглушить звук, и несколько раз чихнула.
— Дааша, — позвал Каст с той стороны портьеры.
— Иду, — мрачно отозвалась я, шмыгая носом.
Чертову занавеску я отводила двумя пальцами, стараясь, чтобы она не задела меня даже мимолетным прикосновением.
В коридоре передо мной предстала неожиданная картина. Каст свалил Юзилана на пол, как мешок с картошкой и явно не собирался тащить его дальше.
— Что ты делаешь? Его нельзя здесь оставлять! — воскликнула я.
— Все будет в порядке. Кто-нибудь его найдет.
— Кто-нибудь не подойдет — слишком опасно! Да и когда это будет? Ему надо к врачу как можно скорее.
— Он мне никто. Я не обязан о нем заботиться.
Я только рот приоткрыла от удивления. Все-таки Каст не переставал меня поражать. В голове не укладывалось, что можно быть настолько безразличным ко всему.
— Так нельзя, — категорично заявила я. — Мы должны отнести его к остальным, чтобы они о нем позаботились.
Несмотря на всю браваду, уверенности в своих словах я не испытывала. Хорошо говорить, если выполнять не тебе. А ну как Каст скажет, что если я так считаю, то могу тащить его сама? Двух шагов ведь не пройду, свалюсь без сил рядом с магом.
— З-зачем вы с ним возитесь? — внезапно раздался сверху тихий и вкрадчивый голос драконессы. Я подняла голову к источнику звука и тут же отшатнулась поближе к Касту: под самым потолком, удерживаясь на стене каким-то чудом, как гигантская рептилия, сидела драконесса.
— Зачем вы с ним воз-зитесь? — повторила она. — Он потерял всю свою магию и стал почти трупом, совершенно бесполезным.
— Мы не можем его бросить, — сказала я. — Это не по-человечески.
— «Мы»? — переспросила драконесса. — По-человечески?
И она издевательски расхохоталась.
— Это ты по-человечески, а он, — драконесса пренебрежительно кивнула в сторону Каста. — Даже близ-зко не человек, уж поверь мне.
«Подумаю об этом завтра», — уже привычно отмахнулась от полученной информации я. Если сосредоточусь на этом сейчас, то сойду с ума, а мне этого совсем не хочется. К тому же, кем бы ни был Каст, его отношение ко мне не вызывает сомнений. Пусть так и остается.
— Это просто выражение такое, — сказала я, пытаясь не то оправдаться, не то объяснить. — Чтоб не путаться, ведь не всегда сразу понятно, кто перед тобой.
— Ха! — фыркнула драконесса. — Если ему плевать, как ты его называешь, то мне — тем более. Но если ты меня хоть раз к людям приравняешь, я тебя убью, — предупредила она. — Причем убивать буду долго и мучительно.
Говорила она преувеличенно медленно, растягивая слова, но я поверила ей сразу и безоговорочно. Эта убьет.
— Пора, — вмешался Каст.
— И что, правда потащишь на себе человека? — ехидно прищурилась драконесса.
— Ты много говоришь, — проигнорировав вопрос, сказал парень. — Успела поесть?
Я непонимающе моргнула, а потом с ужасом уставилась на пасть драконессы. Та, заметив мое внимание, преувеличенно медленно зевнула, выставив напоказ мелкие, острые зубы и облизнулась. К горлу подступила тошнота. Зажав рот рукой, я бросилась к ближайшему углу, где меня вырвало.
«Черт! Черт!! Черт!!!» — билось в голове. — «Гребаный мир! Я не хочу здесь оставаться! Верните меня!! Верните меня домой!!!»
Каст ждал, пока я успокоюсь, не делая попытки помочь. Я постояла немного, приходя в себя. Во рту стоял мерзкий привкус. Пришлось несколько раз сплюнуть, чтобы хоть немного избавиться от него.
— Хи-хи-хи… — драконессу явно позабавила моя слабость и она решила добавить подробностей: — Даже далеко бежать не пришлось, парнишка выскочил прямо на меня. Жаль, что простой человек попался. Маг или кто с магией в крови был бы гораздо вкуснее и питательнее…
— Хватит!
— Хи-хи-хи… смешная девочка, — продолжала издеваться драконесса.
— Может пойдем уже? — взмолилась я. — Ты же хочешь увидеть О-Рэлли…
Договорить я не успела.
— Не упоминай его имени! — рявкнула драконесса, со всей силы ударяя кулаком по стене. Кусок кладки размером с куриное яйцо откололся и просвистел в опасной близости от моего виска.
— Никогда! Никогда!! Не смей произносить это имя!! — бесновалась драконесса. Осколков было все больше. Несколько нанесли довольно чувствительные удары. Я прикрывала голову руками, но толку было мало.
— Хватит, — сказал Каст.
Он не повышал голоса, но и я, и драконесса расслышали его с первого раза. Воцарилось оглушающее молчание. Я облегченно вздохнула, а драконесса, напротив, пришла в еще большую ярость.
— Что. Ты.
